— Зовут тебя как? — Мрачно поинтересовалась я у него.

— Захарыч я. — Мужик обреченно поднялся на ноги. — Ивасенко Леонид Захарович.

— У тебя два варианта, Захарыч. Или я тебя развею… Потому что ты можешь на ровном месте бед натворить, а мне такая ответственность не нужна. Или пойдешь со мной, будешь помогать по мере возможности. — Я чуть хмыкнула. — И слушаться. А я тебя буду понемногу подкармливать, а дальше уже решим…

— Буду помогать! Все, что захочешь! — Призрак, видимо, не ожидал от меня подобного предложения. Я только вздохнула — вот зачем он мне? Но другого выхода просто не видела. Или развеивать, или с собой таскать.

— Ладно, пошли тогда. — Я направилась к ребятам.

В город мы вернулись засветло. Захарыч послушно держался рядом, как привязанный, а, впрочем, именно так оно и было. Когда мы вошли в квартиру, призрак быстренько осмотрел доступную площадь и задумчиво выдал:

— Не думал я, что экстрасенсы живут так бедненько…

— Студенты живут. — Я тихо хмыкнула, ничуть не обиженная его оценкой. — К тому же я не экстрасенс, я маг.

— А разница то в чем?

Я включила компьютер. Призрак подошел поближе и с любопытством наблюдал за моими действиями.

— Разница в том, что экстрасенсы мало что могут… это если мошенников не считать. А я могу много, но условия, условия…

— Какие условия?

Я чуть вздохнула. Все равно кроме меня, ему побеседовать не с кем. Да и мне рассказать случившееся со мной некому. Так почему бы и не поболтать?

Во время моего рассказа призрак замер, как зачарованный. А я рассказывала о том, как попала в Аллор, как путешествовала со Станни, как познакомилась с Гарресом и Мастером Йодой. Захарыч оказался поклонником Звездных войн, и мои описания болотника вдохновили его чрезвычайно. Рассказала и о путешествии к гормам, о магии, Стихиях и закончила рассказ возвращением домой. Рассказала, как прожила месяц после возвращения, и закончила визитом в грот и на кладбище. От долгого рассказа в горле пересохло, и мы переместились на кухню, где и устроились с двумя чашками чая. Захарыч, разумеется, не пил, но в моей голове случилось что-то вроде замыкания, и чашка перед гостем все же стояла, хоть он и первоначально отнекивался. Я объяснила, что иначе чувствую себя неудобно, и он смирился.

— С тобой интересно. — Вынес он наконец вердикт и заглянул в свою чашку. — Знаешь, ты странная.

— Почему?! — Я едва не подавилась чаем. Нет, на моей кухне сидит привидение, которое я развлекаю беседой, и еще утверждает, что это я странная.

— Странная, но добрая. — Подхалимски поправился призрак. — А что будет со мной, когда ты вернешься в другой мир?

— Ну… — Я задумалась. — Ты или перейдешь со мной, или останешься привязанным к гроту. Магии там достаточно, чтобы не испытывал недостатка в энергии. Если хочешь жить в пещере, можем смотаться и проверить, удастся ли осуществить на нее привязку. Но выходить из грота ты, скорее всего, не сможешь. Зато от меня зависим не будешь.

— Нет уж. — Захарыч чуть передернул плечами. — Скучно будет одному. Я бы с тобой пошел, если ты не против. Ведь если ты захочешь, я же с тобою перенесусь, верно?

— В принципе, верно. — Кивнула я. — Во всяком случае, мне кажется именно так, но что выйдет…

— Ничего, рискну! — Призрак обрадовано заглянул в свою чашку. Уж не знаю, что он там разглядывал, но каждый раз явно приходил в хорошее настроение. — Ты разрешишь из твоей квартиры выходить?

— Я вроде тебя не запирала. — Я чуть зевнула. — Гуляй где хочешь, насколько привязки хватит, только народ не пугай и мне спать не мешай. Если хочешь, могу фильмы тебе на компе включить, развлекайся.

— Ты действительно добрая. — Вдруг очень серьезно заявил мне призрак. Потом подмигнул. — Включи какую-нибудь комедию.

Выполнив просьбу призрака и приглушив звук, чтобы не мешал, я переоделась в пижаму, грозя Захарычу полным развеиванием, если он вздумает обернуться и подглядывать, после чего завалилась спать. Некоторое время наблюдала, как он мерцает синхронно с компьютером, увлеченно переживая происходящее на экране, потом глаза сами собой закрылись, и я уснула.

Что если мир — иллюзия и ничего нет? Тогда я определённо переплатил за ковёр. Вуди Аллен

Утро началось не очень. В том смысле, что в первые мгновения после пробуждения призрак каким-то образом выпал из памяти, а увидеть в своей квартире спросонья постороннего мужика удовольствие ниже среднего. Причем намного ниже среднего.

Захарычу тоже не повезло. Впрочем, тут он сам виноват. Висел бы себе около компа или ждал моего пробуждение на кухне, я б может, и спокойней отреагировала. Может, даже сначала вспомнила бы, откуда он взялся. Но этот нахал стоял прямо возле кровати и нагло меня рассматривал. Поэтому, я непроизвольно и с испуга приложила его чем-то убойным. Просто от меня во все стороны метнулась волна чистой силы.

Не знаю, как это подействовало бы, будь передо мной человек. Призрака просто размазало об стену.

— Ты что, совсем идиот? — Вежливо поинтересовалась я у него, едва немного пришла в себя. Призрак медленно стекал по стенке, постепенно принимая свою форму. Говорить он явно пока не мог. Я пожала плечами и отправилась на кухню пить кофе.

Захарыч просочился за мной спустя минут десять, причем вид у него был достаточно виноватый. Я молча осмотрела его, потом пододвинула к нему вторую чашку. Кофе там было на донышке, во-первых, потому что Захарыч провинился, а во-вторых мне было жалко переводить хороший кофе. А так и ритуал соблюден, и траты минимальны.

Захарыч осторожно заглянул в чашечку, потом перевел задумчивый взгляд на меня. Я невозмутимо допила свой кофе, не обращая внимания на косые взгляды, после чего все же решила озвучить свои планы.

— Я хочу сегодня в пещеру смотаться. Во-первых, ты меня так напугал, что у меня половина резерва ухнула, а во-вторых пришла пара идей по поводу ритуала. Хочу попробовать.

— Тритти! — Призрак неодобрительно покачал головой. — Разве можно быть такой… непредусмотрительной?!

— В каком смысле? — Я уставилась на него в ответ.

— А если ты случайно в Аллор попадешь?!

— Так это ж хорошо? — Я уселась поудобней. Не понимаю, что ему не нравится. — Я ж именно этого и хочу!

— Вот так? Неподготовленной? — Захарыч скептически меня осмотрел. — Позволь напомнить, в первый раз ты туда попала как драйкери, тебя буквально за ручку все время водили. А ты просто по течению плыла! И, как следствие, ты вообще от Аллоре ничего не знаешь!

— Не поняла. — Я задумалась и почесала нос, потом принялась анализировать. А ведь Захарыч прав, знаю я об Аллоре совсем немного. Призрак не стал дожидаться концов моих раздумий.

— Во-первых, ты попала туда в теплое время года. Ты знаешь, какие там зимы? — Я покачала головой. — Вот! Сколько прошло времени с твоего возвращения сюда, ты тоже не в курсе. Денег подходящих нет, одежды нет, даже запасов продуктов нет. Ты рассчитываешь, что окажешься в знакомых местах, а если переход перенесет тебя куда-то далеко? Если поблизости вообще людей не окажется?