— М-м-м, слушай, а не от него ли приходило недавно письмо, о нашем мальчике? — припомнил он странный запрос от неизвестного ранее человека. Он ответил только потому, что дело касалось Рэджинальда, не хотелось, чтобы на парня излишне давили, если он попал сразу на фронт после учёбы.

— А-а-а, ты думаешь это он⁈ — девушка тут же запрыгала от радости, ситуация стала выглядеть теперь совершенно в другом ракурсе: одно дело если бы их обогнала какая-то бездарность, побеждающая только из-за увеличения количества гибели людей на их участке фронта или других причин, где умение ремесленника имеет малое влияние на результат, и совершенно другое — соревноваться с Рэджи.

— Вилли, я хочу его обогнать! — Анну захватил азарт, хотелось показать наглому выскочке, что они лучшая пара на фронте.

— «А при встрече, я обязательно его накажу, — она облизнула губы, предвкушая их следующее свидание».

— Анна, ну тебе не всё ли равно? — майор нахмурился, новая работа целиком его захватила и отвлекаться на такие мелочи, как соперничество, совершенно не хотелось.

Рот открылся и сразу закрылся, так как девушка стала расстёгивать ему ширинку, добираясь до мужского достоинства.

— Хорошо Анна, я согласен, — он знал, что если она что-то вбила себе в голову, то лучше ей это дать, иначе он рискует не спать каждую ночь и подвергаться сексуальным домогательствам. Нет, конечно ему нравилось её молодое и сочное тело, но он давно не молод, чтобы удовлетворять её неуёмное желание, которое она обычно сдерживала. Сейчас был как раз такой случай, когда она хотела получить первое место и по её блеску глаз, он понял, что лучше ему согласиться.

* * *

— Ну не-е-т, я так не играю, — девушка надула губы и швырнула отчёт, усевшись на диван, она нахмурила брови и скрестила руки на груди, превратившись в статую.

Майор поднял документ и его брови «взлетели» вверх от изумления, они в этом месяце правда постарались и сделали больше прошлой нормы Рэджинальда, вот только тот тоже не дремал и показатели его полка взлетели ещё в два раза.

— «Что он там делает? — в голове появилась мысль, которая стала терзать его, — при его принципах с пытками, что он там такого делает, что собирает столько душ?».

— Вилли, я хочу его победить! — Анна вскочила с дивана и бросилась на шею, — ну пожалуйста дорогой! Иначе я расстроюсь!

Вильгельм Немальд вздрогнул.

— Анна, любимая, мы и так с тобой старались в этом месяце, как никогда. Ты хочешь не спать по ночам?

— Я хочу его победить! — снова детское выражение на лице, которое быстро сменилось оскалом, — мы — лучшие ремесленники!

— Хорошо, — он погладил её по мягким волосам, думая, как повысить выработку и в душе на миг возникло сожаление, что Анна ввязалась в это соревнование, из-за которого придётся отложить свои исследования, а они были такими захватывающими! Он решил исполнить свою давнюю мечту и научиться пересаживать человеческую душу в другие механизмы, так чтобы вся её сущность, осталась при этом целой. Он конечно слышал невнятные слухи о людях, которое такое якобы умели, но когда стал задавать прямые вопросы, все тут же умолкали, потом появилась Анна и все последующие за этим события заставили забыть его об этих исследованиях.

* * *

Пока Анны не было в комнате, Вильгельм перехватил курьера и первым делом взглянул на отчёт. Показания их полка и полка, где очевидно находился сейчас Рэджинальд, взлетели в два раза относительно прошлого месяца, оставив далеко позади всех остальных.

— «И как я это покажу ей? Может сказать, что курьер потерял отчёт? Нет, тогда она его убьёт, — мелькнули в голове трусливые мысли, девушка слишком сильно восприняла это соревнование и вызов который бросил им Рэджи».

* * *

— Анна успокойся, он сильнее нас, пора признать это, — Вильгельм Немальд сидел на кровати, где завернувшись в одеяло, третий день подряд рыдала его подруга и никто не мог вывести её из этого состояния. Хотя кто все? Кроме него и может быть командира полка, никто и близко бы не подошёл к капитану в таком состоянии.

Полгода труда, не покладая рук, оставили на майоре сильный отпечаток: глаза и так на худом лице ещё больше впали в глазницы, кожа на щёках чётче обрисовала скулы, а руки стали тонкими и грубыми. Столько они ещё никогда не работали, но Рэджинальд, а они теперь стопроцентно знали, что это был он, поскольку только слепой и глухой не знал в армии императора прозвище Жнец, перемещался по разным полкам и ежемесячный рейтинг полков ремесленников прыгал как безумный, поскольку его достижения приписывались именно тому полку, в котором он сейчас находился, но в этом месяце командованию наконец это надоело и достижения Реджи перестали входит в общий зачёт ремесленников фронта, таким образом они в последнем отчёте стали снова первыми с гигантским отрывом от остальных, вот только с выводом из отчёта вклада Рэджинальда, пропал и смысл в соревновании, в котором они с Анной участвовали последние шесть месяцев. Сколько душ в этом месяце поглотил молодой ремесленник было неизвестно, именно поэтому Анна и заперлась у себя в комнате, уйдя в депрессию. Первое место больше никак её не радовало, ведь без Рэджи соревноваться стало не с кем, поэтому потеряло всякий смысл.

— Но Вильгельм! — одеяло немного развернулось и на него посмотрели красные от слёз голубые глаза, — мы лучшие! Так всегда было!

— Анна, не знаю, чем занимался Рэджинальд, когда уехал от нас, но я наводил справки, в школе он недоучился, попал прямиком в лапы тайной полиции, дальше этого мне никто толком ничего не смог сказать, единственное достоверно, он стал по настоящему силён. При упоминании его имени в цеху, многие просто отводят глаза, отказываясь говорить, а уж про его настоящие способности мы можем судить по листовкам, которые разбрасывают с неба республиканцы. Смотри, какой красавец.

Он достал мятый лист бумаги, который подобрал вчера и разгладил его на кровати, показывая девушке. Она судорожно обернулась и жадно взяла его в руки, всматриваясь в такое знакомое лицо. Правда, тут он был не совсем похож на себя, словно картинку печатали с портрета, который нарисовали со слов того, кто видел молодого ремесленника совсем недолго, но определённое сходство с оригиналом всё же прослеживалось.

Она прижала портрет к себе, затем разозлившись на свою реакцию,