празднуют победу россиян на чемпионате мира по фигурному катанию?

– Думаю, лишь единицы купаются в фонтанах по этому поводу.

– Это как свадьба у соседей по лестничной клетке, вроде бы и приятно – подъезд украшен, шары на перилах, плакаты на дверях, конфетти под ногами, – но праздник-то всё равно чужой.

– Согласен, Федь. Мы с тобой не болельщики, а поклонники «Барселоны», потому что на неё приятно смотреть. Это всё равно что любоваться картиной эпохи Возрождения. Тут же не задумываешься, художник – твой соотечественник или нет.

– Один пас чего только стоит? Мелкий, точный – как у «Спартака» в лучшие годы.

– Ты помнишь лучшие годы «Спартака»? – ухмыльнулся Юра, на год моложе гостя.

– Конечно, помню. Осколки советской школы. Осень 95-го. В группе Лиги чемпионов попробуй из шести игр все шесть выиграть – три на выезде и три дома, да ещё у англичан.

– Ну ты и древний!

– Спасибо, но сейчас не об этом.

– Да… В наше время такое в голове не укладывается.

– А игроки какие у «Барселоны»? Каждый на вес золота, кого не возьми – член национальной сборной.

– Кум королю, сват министру… Герой глянцевого журнала «Крестьянка».

– Но, к сожалению, мы видим только вершину айсберга, никто не показывает, сколько труда ребята вкладывают, чтобы достичь такого результата. Десятилетия изнурительных тренировок и дисциплины.

– И драконовских диет! – разошелся Юра, обладавший избыточным весом, после чего артистично потряс красным раком в воздухе, изобразив грозного судью в момент предъявления нарушителю карточки соответствующего цвета.

– Для меня диета – самое страшное, что можно представить. А после армии я ещё и режим презираю, – добавил Фёдор. – Я так начальнику и объясняю, когда на работу опаздываю.

– А школа какая при клубе! Вон отец из Аргентины – через океан Месси привёз, только возьмите пацана в школу. Там такие упражнения, что ты. С пяти лет оттачивают технику. Вся жизнь положена, чтобы на секунду, на миллиметр, на грамм, быть «быстрее, выше, сильнее» равного по силе соперника. Чтобы стать «первым среди равных». «Primus inter pares» – латынь… Будешь знать, – блеснул эрудицией хозяин.

– Я в «Барселону» в тринадцать лет влюбился. Тогда в Лиге чемпионов было всего две группы, а за победу давали только два очка. А на центральном продуктовом рынке, между петрушкой и домашними курами, можно было у дяди Сурика обменять дойчмарки, – подмигнул гость, – выгодней, чем в банке.

– Ты точно при динозаврах рос.

– А в волейболе нельзя было играть ногами.

– А сейчас что, можно, что ли?

– Можно. И в хоккее можно летящую над головой, подобно нахальному воробью, шайбу рукой сбить и на лёд бросить.

– Что в мире делается! «Всё течёт, всё меняется», ибо сказано «Per aspera ad astra»10. «Прапорщик, запишите эти простые, но в то же время великие слова»11, – не унимаясь, сыпал афоризмами госчиновник.

– Моя мечта – попасть на домашнюю игру на стадион «Камп Ноу», – в очередной раз услышал Юра от Фёдора.

– Да… С одной стороны, счастливые люди, кто в Барселоне живёт, а с другой стороны, это ж только на одних билетах разориться можно. За что я этот клуб уважаю, так это за то, что он родной город по всему миру прославил. Полно городов во много раз крупнее, но о них мало кто слышал. Барселона по численности населения где-то как наш Новосибирск – меньше Питера, Киева или, скажем, Минска, а знают её в любой точке земного шара. Вон «Клуб путешественников» смотришь, африканскую деревню показывают – даже там в кадр пацанёнок попадёт в футболке «Messi» на спине.

– Да… Так и есть. А хотелось бы, чтобы писали «Онопко».

– Только есть, правда, одно место, где за барселонскую футболочку могут и по шее настучать.

– Есть и такое? – удивился Фёдор.

– Есть.

– Брось…

– Есть, – настаивал Юра.

– Не может быть.

– А ты поезжай в Мадрид, а потом мне расскажешь.

* * *

Спустя пару часов «вдоль ночных домов, мимо чьих-то снов»12 Фёдор ехал в такси по пустынным городским улицам. На время оставившая его мысль о том, что они с Ритой уже не вместе, снова вернулась. Память провалившегося в сон пассажира выдавала картинки о ненавязчивом флирте, переросшем в служебный роман. Взаимовыручка в суровых буднях сближает лучше любого корпоратива.

* * *

Понедельник. 10 июля 2006 года, 16:00. Телефонный звонок.

– Федь, сделай, пожалуйста, копию решения суда по «Аквапарку» и спусти на первый этаж. Не хочу шефу на глаза попадаться.

В файл с копией Фёдором помещался стикер с надписью: «На долгую память» с изображением сердечка, в центре которого было выведено «Ритузик», превращая тем самым дружеский поступок в явное заигрывание.

* * *

Вторник. 11 июля 2006 года, 11:00. Телефонный звонок.

– Рит, ты ещё в суде?

– Только вышла.

– Забери, пожалуйста, мои солнцезащитные очки, я их, кажется, в канцелярии забыл.

Час спустя:

– На, Маша-растеряша!

– Спасибо! У меня на этой работе никого роднее и ближе тебя нет.

Троекратного поцелуя по-русски Рита не особо избегала.

* * *

Ежедневное нахождение в одном помещении как нельзя лучше располагает друг к другу двух молодых людей, готовых в силу возраста вот-вот стать родителями. Обоюдные SMS – «Шеф на месте? Можно на работу не возвращаться?». Уверенность, что твоя просьба не будет проигнорирована, разбор дневных сплетен по дороге домой в маршрутке, обмен подарками на федеральные праздники – всё это невольно превращало сослуживцев в «попугаев-неразлучников». Природа не зря предусмотрела наслаждение от массажа плеч представителем противоположного пола в финале рабочего дня, да ещё и в отсутствии завистливых свидетелей-коллег, любящих покидать рабочие места в 17:10. Нет никаких сомнений, что это удовольствие даровано мудрой эволюцией, чтобы робкая молодёжь не затягивала с размножением.

Однако у всего этого «мимишного» очарования есть один весомый минус, о котором никто не задумывается, прежде чем соприкоснуться «клювами». В случае, если один из «попугайчиков» вдруг отвергнет другого, никто их по разным вольерам рассаживать не собирается.

ОФИС

15 сентября 2006 года

Вот и наступил тот самый день. Неподъёмно тяжёлый, как мобильный телефон, вдруг предательски променявший тепло твоих рук на колышущийся ковёр черноморских водорослей. Спустя месяц разлуки Фёдор и вернувшаяся из отпуска Рита встретились лицом к лицу в их общем кабинете. Молодые люди вели себя как ни в чём не бывало. Никто из коллег по цеху не догадывался об их непродолжительном летнем увлечении,