Он очень долго меня добивался. Может, все дело в этом? Как-то свекровь оговорилась, я не придала значения, но вот сама фраза запомнилась.

— Если бы ты ему сразу уступила, он бы на тебе ни за что не женился.

Тогда я восприняла это как похвалу. А теперь думаю, что она меня предупреждала. Рустам не влюбился в меня, он увлекся. Он сам тогда говорил, я его зацепила тем, что отказывалась встречаться.

Но мне только девятнадцать исполнилось, я серьезно ни с кем не встречалась. Со мной часто знакомились, но я была слишком серьезной. На таких как я говорят заучка. Парням со мной было скучно.

Мы познакомились, когда я бежала на экзамен. С утра шел ливень, но к тому времени как я добралась до университета, дождь закончился, оставив на асфальте огромные лужи.

Я старательно обходила одну из них, когда огромный черный внедорожник пролетел мимо и окатил меня грязной водой с головы до ног.

Я в отчаянии осмотрела свое платье нежно-мятного оттенка, превратившееся в грязную тряпку. Достала из сумочки влажные салфетки и попробовала вытереть грязь, но только сильнее ее размазала.

В таком виде я никак не могла идти на экзамен. Стояла посреди улицы и не знала, что делать. Вернуться домой не успею, пропустить экзамен для меня было хуже смерти.

Я не успела разреветься, как передо мной возник глянцевый сияющий бок внедорожника. Помню, первое, о чем подумала, как автомобиль после дождя может быть таким чистым. А потом увидела перед собой такие же сияющие ботинки. Рядом с моими промокшими босоножками они смотрелись как из параллельной реальности.

— Я хотел извиниться, — услышала я низкий хриплый голос. И пропала.

Я влюбилась в Рустама, даже не успев увидеть его лица. Я потом шутила, что меня покорили его ботинки, но это была неправда. Меня чуть не сбил с ног его магнетизм, Рустам просто стоял рядом и говорил, а у меня на спине волоски вставали дыбом.

Это было как удар молнии. Как короткая вспышка, в которой мое сердце расплавилось и превратилось в податливый мягкий пластилин.

Конечно, все это я осознала потом. Тогда просто стояла в ступоре, стараясь не разрыдаться перед незнакомым мужчиной.

— Я живу здесь недалеко, — он продолжал меня изматывать своим тягучим голосом. — Мы можем подняться ко мне. Там есть стиральная и сушильная машины, моя домработница быстро приведет ваше платье в порядок.

Рустам потом рассказывал, что сразу задумал, пока мое платье будет в стирке, раскрутить меня на секс. Он даже решил как именно мы будем заниматься любовью. Потом мне это и рассказывал, и показывал…

— Благодарю, но я не хожу домой к незнакомым мужчинам, — ответила ему я, и Рустам сказал, что после этих слов понял, что я буду его. Женой. Он именно так и говорил всегда, с паузой. Я верила и таяла от этих слов.

Сколько же всего он мне говорил…

Я отказалась с ним ехать. Но Рустам не отставал. Он выпытал, что я иду на экзамен.

— Тогда поехали в магазин, я куплю вам платье.

Я отказывалась, но он чуть ли не силой усадил меня в машину — помню, я боялась вымазать безумно дорогой кожаный салон цвета слоновой кости. Всю дорогу Рустам пялился на мои колени, а я натягивала подол платья ниже. И это тоже его заводило.

Здание факультета находилось в центре, рядом было много магазинов. Но Рустам привез меня в самый дорогой. Я пробовала спорить, но он даже слушать не хотел. А у меня оставалось совсем мало времени.

— Помогите выбрать платье моей девушке, и скорее, мы опаздываем, — сказал Рустам, как только мы вошли в бутик, и я даже рот открыла, уставившись на него.

Внутри у меня все дрожало. Этот мужчина действовал на меня как шампанское — голова кружилась, ноги становились ватными, я вообще переставала соображать.

В туалете магазина я умылась и привела себя в порядок. Затем мне быстро подобрали платье, и когда я посмотрела на ценник, чуть сознание не потеряла. Но до экзамена оставалось десять минут.

Рустам быстро рассчитался, и до университета мы долетели за считанные минуты. На экзамене я была как в тумане. Ни на что не была способна кроме как вспоминать каждое слово, каждый жест, каждый взгляд.

На меня так никто никогда не смотрел. Не просто заинтересованно. А жадно. Собственнически. Горячо. Сама не знаю, как я написала экзаменационные тесты. И совсем не удивилась, когда выйдя из здания факультета, увидела черный внедорожник.

Я потом попыталась вернуть Рустаму деньги за платье. Одолжила у подруги в счет стипендии. За полгода вперед.

Рустам взял мою сумочку, положил туда деньги, а вместе с ними банковскую карту.

— Я купил это платье не для того, чтобы ты отдавала мне деньги, Соня, — сказал он, — а чтобы иметь право его с тебя снять.

— Тогда тем более возьмите деньги, — упрямо замотала я головой, отбирая у него сумочку. И когда он отвел руку назад, выпалила: — С меня платья будет снимать только мой муж. Поэтому и покупать их я позволю только ему. Ясно вам?

До сих пор кожу покалывает, стоит вспомнить взгляд, которым он меня пронзил.

— Твоим мужем буду я. Запомни это.

Я запомнила. Но все равно отказывалась с Рустамом встречаться. Не потому что не хотела. Так хотела, что ревела каждый вечер, уткнувшись в подушку. Просто я не верила, что с