Еще вчера вечером я вернулась в поместье родителей, а уже сегодня стояла во владениях арга и собиралась стать его женой.

С трудом верилось, что я буду счастлива.

Свадебное платье не смогли бы пошить в срок, поэтому сейчас я стояла перед алтарем аргов и своим будущим мужем, в мамином платье, которое та одевала на свадьбу. Белое, с пышной многослойной юбкой, прошитое мелкими жемчужинками, переливающимися на свету, с чудесной тонкой фатой, прикрывающей мои распущенные волосы, я выглядела как принцесса.

Впрочем, мне было решительно все равно, как я выгляжу! Специально понравиться будущему супругу я не желала, поэтому, старалась более безразлично отнестись к своему внешнему виду.

Между тем, мы подошли к постаменту и старцу, который видимо, и должен был проводить обряд венчания.

— Диен Дариан Орд, подданный Империи аргов, ты стоишь перед великим взором Создателя, клянешься ли ты перед ним, защищать выбранную тобой женщину, оберегать ее, быть достойным мужем?

— Клянусь!

Старый арг посмотрел на меня.

— Рея Лейяна де Ронат, подданная Королевства людей, ты стоишь перед великим взором Создателя, клянешься ли ты перед ним, во всем следовать за своим мужем, заботиться о нем, быть достойной женой?

У меня пересохло в горле. Почему-то эти клятвы, прозвучавшие из уст арга, странным образом подействовали на меня. Будто припечатывали нас друг к другу, создавали нерушимую связь. И это очень пугало.

Или так и должно быть?

Небольшая заминка не осталась незамеченной, оба мужчины выжидающе и с осуждением смотрели на меня.

— Клянусь! — чуть хрипло ответила я.

Старый арг протянул Дариану маленький кинжал, сталь которого переливала белым светом, завораживающе притягивая. Жених, не раздумывая полоснул свою ладонь, кожа легко поддалась и из раны потекла алая кровь. Он немедля приложил свою ладонь на поверхность каменного постамента и уже через секунду убрал руку, оставив на камне яркий след своей крови.

Дариан аккуратно развернул мою руку, и я даже не успела сообразить как, быстро и легко сделал надрез на ладони. Я понять и почувствовать ничего не смогла, а красные капли сразу же полились по руке. Мужчина быстро приложил мою ладонь к своему кровавому отпечатку на камне и теперь, на постаменте красовались два красных узора. Наша кровь смешалась.

Старец подошел к каждому из нас и посыпал раны каким-то порошком, от которого кровь перестала идти и место пореза стало приятно холодить.

Я смотрела на эти действа с широко раскрытыми глазами.

Вот это да! Такого я еще не видела! Чтобы вот так, от порошка, рана начала затягиваться и не причиняла боли.

Да, мне определенно будет чем, себя здесь занять! Новые знания я точно почерпну!

— Теперь, дети Создателя, вы стали единым целым.

Дариан вновь предложил мне свой локоть, и повел к резной, белой двери. Что там за ней, я даже и не представляла, но как только дверь отворилась, меня ослепил солнечный свет.

Мы оказались на улице, полной народа. От крыльца здания вела дорожка, покрытая белым ковром и по обе стороны от нее, теснились люди. Они смотрели с интересом на меня и моего, уже супруга, и от этих взглядов я вдруг почувствовала себя неловко. Я не привыкла к такому количеству внимания, а арги не стесняясь меня разглядывали, как диковинный экземпляр.

Словно почувствовав мою неловкость и дискомфорт, Дариан, накрыл мою руку своей и легонько сжал, давая понять, что я не одна.

Мы двинулись вперед по дорожке и вежливо кивали на выкрики поздравлений. Мне показалось такое странное приветствие молодоженов дикостью, но я глубоко запрятала свои эмоции, желая лишь, чтобы этот день быстрее закончился.

Наш путь был проложен к высокому светлому зданию с панорамными окнами, которое возвышалось недалеко. Однако дойти мы не смогли, поскольку путь преградил высокий мужчина в окружении мощных на вид аргов.

Мужчина приветливо улыбнулся, но в глазах его читалось превосходство и власть. Он не был красавцем, но грубые черты лица придавали ему очень мужественный вид.

— Диен Дариан, я поздравляю тебя! Да прибудет в твоей семье сила и свет Создателя!

Дариан поклонился, а я, внимательно разглядывая незнакомца, заметила золотые нашивки на его белой одежде. Но не успела даже и подумать, что бы это означало, как услышала ответ мужа.

— Благодарю, повелитель! Вы оказали нам честь, благословив этот союз!

Повелитель? Так перед нами сам император аргов?

— Диена! — мужчина перевел свой взор на меня, и я тут же смущенно покраснела. Никогда в жизни еще не сталкивалась, и тем более не общалась с королевской особой. А теперь, ко мне обращается сам император! — Я приветствую вас на земле аргов, отныне вы дочь и подданная Империи. Я желаю вам хранить очаг любви, дарованный Создателем.

— Благодарю! — только и смогла произнести, и склонила голову в знак почтения.

— Ступайте с миром и пусть ваш семейный путь будет легок. — повелитель и его стражники расступились, пропуская нас, но, когда Дариан проходил мимо императора, тот все же, заговорил вновь. — Завтра, после обеда, я жду тебя во дворце, Дариан. — а потом, вдруг улыбнувшись и бросив лукавый взгляд на меня, добавил. — Можно к вечеру.

Ох, ты!

Я прекрасно поняла, что имел ввиду император, но не подала виду, однако внутри все сжалось от легкого страха. Конечно же, я волновалась, так как впереди меня ждала еще первая брачная ночь, а делить ложе с совершенно незнакомым мужчиной, было страшно.

Однако, мы все же быстро преодолели оставшееся расстояние и наконец вошли в здание, оставив толпу людей позади.

— Ох, кажется все. — выдохнул Дариан, а я с удивлением посмотрела на мужчину.

— Не люблю эти все церемонии. — пояснил он. — Если ты утомилась, я провожу тебя в покои. Твои вещи уже переправлены сюда порталом, в комнате тебя ждет личная служанка. Ужин будет доставлен по желанию.

Дариан уже развернулся, чтобы проводить меня, но я крепко вцепилась ему в руку.

— Подождите! — моему возмущению не было предела. — Это что, все?

Арг непонимающе нахмурился.

— А чего ты ожидала?

— Как минимум праздника! — я недовольно пробурчала, но тут же уточнила. — У нас свадьбы празднуют иначе! После церемонии устраивается бал с угощениями, поздравлениями от родственников и друзей. И заканчивается это действо лишь после ухода молодоженов.

На последней фразе я немного смутилась, но решила не останавливаться и говорить до конца.

— Хм, бал у нас будет, но чуть позже и в императорском дворце.

— Что? В императорском дворце? — вот так новость.