в руках вновь появилась книжка, и, перепугавшись её необычному появлению, встала как вкопанная. Убедившись, что рядом никого нет, встала между стеллажей, открыла нужную страницу и начала читать.

Прошло время, я поглядела на часы: через пять минут обед. Поблагодарив книгу, положила её на место и пошла к выходу.

Часть 8. Долгая дружба

Я познакомилась с Ваней, когда мне было пять лет, а ему только-только стукнуло шесть. Мы друг друга уже видели, но начать разговор не решались. Однажды я поливала цветы в бабушкином палисаднике, как вдруг услышала шепчущий голос:

— Не поливай так много, он же погибнет!

Я осмотрелась вокруг, но никого не увидела и стала поливать другие цветы. Через какое-то время опять тот же самый голос:

— Убери его с солнца, он не любит жару.

Опять осмотревшись, я заметила, как что-то шевелится в кустах, и подошла к нему. Вижу, как мальчик во всём зелёном сидит на коленках под кустом и смотрит на меня большими глазами.

— Это ты был? — спросила я, как бабушка.

— Прости, но просто ты плохо заботишься о цветах. Они плачут и просят о помощи, — сказал мальчик, встав с земли.

— Но зачем же меня так пугать? Подошёл бы и сказал.

— Я испугался. Могу я сейчас помочь, пожалуйста?

Бабушка не любила, когда я пускала незнакомцев, но он так хотел помочь, что пустила его в палисадник, но следила за ним внимательно. Мальчик пересаживал цветы, перетаскивал горшки, поливал. Я немножко помогала ему, так и познакомились.

С тех пор мы стали неразлучными друзьями: он защищал меня, помогал, часто гуляли вместе, шалили. Ваня для меня как старший брат, я старалась брать с него пример, но бабушка часто отучала меня от таких “подражаний”. Мне ещё кажется, что если бы не один случай, то такого бы внимания с его стороны не было.

Как мы стали больше общаться, начали узнавать про друг друга: что кому нравится, кем хотим быть, есть ли братья и сёстры, кто наши родители. Так дошло и до сил. Он сказал, что ему досталось слушать природу. Ваня спокойно может поговорить с любым деревом, цветком и даже травой. Юноша говорил, что ему нравится его сила, вот только есть один минус: часто он слышал, как природа страдала, и от этого становилось не по себе. Я помню, как однажды Ваня упал в обморок, когда мы пришли в один из парков, где был, по его словам, полный хаос. Природа, которая там жила, находилась в ужасающих условиях, поэтому биологи называли это место “ноющим”. Хорошо, что недавно сделали его лучше, и теперь растительности там хорошо.

Так вот, когда Ваня рассказал о своей силе, он задал мне вопрос:

— А какая твоя сила? Я думаю, что точно не связанная с природой, потому что пока я тебя не научил, ты обращалась с ними плохо.

Я не знала, что ответить.

— Эм, я не могу тебе сказать, — ответила я.

— Почему? Не стесняйся. Я тоже невысокого ранга, но это разве не делает меня волшебником?

— Я не могу сказать, прости.

— Насть, ты обиделась из-за того, что я сказал? Прости, но я сказал правду.

— Нет, не обиделась. Мне нужно домой, меня бабушка ждёт.

Я убежала, а потом дома, за старым колодцем, плакала. Мне было стыдно признаться первому своему другу, что у меня нет магии. Обычно, когда я знакомилась с волшебниками своего возраста, они показывали на меня пальцем и смеялись. Ваня же единственный, кто был готов общаться, не спросив свой дар.

— Насть, ты чего? — сказал Ваня, присев ко мне.

Я закрыла лицо руками и отвернулась от него. Он вновь повернулся ко мне.

— Прости, я не хотел. Я же не знал, что ты владеешь даром природы, — ответил Ваня.

— Я не владею даром природы, — сказала, плача, я.

— Почему же ты убежала?

— Потому что ты не будешь со мной разговаривать.

— Это ещё почему?

— Потому что у меня нет сил! Я ещё их не получила.

— Я думал, что хуже.

— А разве это хорошо? Когда все уже имеют свою силу, а ты нет.

— Насть, она просто ещё не проснулась. Твоя сила придёт к тебе, нужно подождать. Вот у моей мамы тоже не было долго силы, она получила её, когда ей исполнилось десять лет.

— Ты так думаешь? — утёрши слёзы, спросила я.

— Да. Мне не важно, есть ли у тебя магия или нет. Я вижу, что ты хорошая девочка.

Он встал и попросил меня сделать то же самое. Мы посмотрели в колодец и увидели своё отражение.

— Смотри, в воде мы почти одинаковые, — сказал Ваня.

— Да. Интересно, почему люди всегда спрашивают силу? Неужели она так важна?

— Они хотят дружить только с теми, кто выше их. У меня соседка всегда общается с тётей, у которой четвёртый ранг, она часто помогает ей получить что-то такое, чего нет у нас.

— Ого. А ты какого ранга?

— А это имеет значение? Давай так, мы не будем обращать внимание на наши ранги, просто будем друзьями. Договорились?

— Договорились.

Так я поняла, что это мой самый настоящий друг, который за нашу долгую дружбу никогда не предал меня, как и я его. Хоть сила не приходила ко мне ни через год, ни через пять, ни через десять лет, но Ваня всегда надеялся, что мой дар просто не проснулся или он просто очень могущественный.

Часть 9. План

Я вышла на улицу, вдохнула свежий воздух и с улыбкой выдохнула. Рядом со мной проходили люди, которые торопились на обед и не замечали меня, думая только о своих планах и проблемах. Я спустилась по ступенькам и пошла к ближайшему парку. Солнце ярко светило, грело прохожих, птицы на деревьях пели песни, где-то встречались коты, которые гуляли по городским улочкам. Зайдя в парк, я увидела, что сегодня немноголюдно, хотя погода была чудесная, и, сев напротив фонтана, стала ждать Ваню. Мне не пришлось долго его ждать: как завернул самокат, так сразу поняла, что это он. Ваня подъехал ко мне, поставил самокат к лавочке. Я встала, и мы обнялись в знак приветствия.

— Фух, успел. Георгий Фёдорович вновь задержал, поэтому извини, пожалуйста, — сказал он.

— Да ничего, мне не пришлось долго тебя ждать.

— Ну и хорошо. Так что же мы будем сегодня делать с нашим проникновением?

— Ну, взвесив все “за” и “против”, я подумала, что почему бы и нет. Только это нужно делать глубокой ночью.

— Ну понятно,