самосохранения. Теперь, когда он был ближе к ней, ничто в мистере Беке не отменяло того первого впечатления, которое он произвел на нее, — атмосферы опасности, которую она видела за милю.

Скрыть свою напряженность и настороженность ей никогда не удавалось. Поэтому, похлопывая по пиджаку, она снова пыталась решить, стоит ли давать слабый предлог, чтобы уйти и убежать. Дыхание участилось, включилась реакция борьбы и бегства. Тогда, с готовностью признав себя трусихой, Хейли начала подниматься со стула, решив уйти в тот же момент, когда мистер Бек займет место за столом. Надя может убить ее, но для этого ей придется сначала поймать ее.

Его глаза пригвоздили ее к месту, а лицо стало еще более очаровательным. Хейли все еще не верила в это, ни на секунду. Она была скрягой, когда дело касалось страха. Когда волк показывал зубы, ты не улыбаешься в ответ. Ты убегаешь. Этот урок она усвоила для себя и была достаточно умна, чтобы не повторять его, особенно с волком, который казался больше и свирепее того, кто преподал ей этот полный боли урок.

— Лукас сказал мне, что вы не знали о моей политике в отношении мобильных телефонов. Наклонившись вперед, мистер Бек положил ее сотовый телефон на разложенные на столе бумаги.

Заставив себя не делать резких движений, она не сразу потянулась за ним.

— У секретарши внизу не будет проблем?

— Конечно, нет. Я же не Скрудж.

— Мистер Бек, Надя занимается этой стороной благотворительности... Хейли говорила все тише и тише, не желая дать ему понять, что она готова отказаться от встречи.

Она с тоской посмотрела на дверь, желая, чтобы Надя вошла, и тут ее охватило чувство фатализма. Надя не собиралась приходить вовремя, чтобы спасти положение.

— К сожалению, ее график не позволяет ей быть здесь, — продолжала Хейли, медленно протягивая руку к телефону.

— Если у вас есть еще какие-то встречи, которые необходимо выполнить, возможно, мы могли бы поменяться...

— Пожалуйста, зовите меня Десмонд. К сожалению, — весело проговорил он, — вы — моя последняя встреча перед отлетом.

— В таком случае, — засунув телефон в пиджак вместе с ингалятором, Хейли пододвинула информацию через стол к мистеру Беку, приподнявшись наполовину со стула и закрыв портфель одной рукой.

— Вся необходимая вам информация о Moonbeam находится здесь, чтобы вы могли с ней ознакомиться. Надя просила передать, что благотворительной организации необходимо срочно продолжать оказывать услуги, в которых нуждаются многие наши молодые клиенты. Вы можете связаться с мисс Брукс, когда придете к какому-то решению. Встав, Хейли взялась за ручку своего портфеля и обошла стол, чтобы уйти.

— Вы уходите? — Десмонд Бек поднял вопросительную бровь и, используя ролики на своем стуле, повернулся к ней, не выглядя ни удивленным, ни возмущенным ее скорым уходом.

Кивнув, Хейли не сводила глаз с двери.

— Я не хочу отнимать у вас много времени. Если у вас возникнут вопросы, обращайтесь к Наде. Она с удовольствием расскажет вам все подробности, если вам нужно будет что-то еще объяснить, — поспешила она оправдаться, не прерывая своего шага к двери.

— Вы ничего не объяснили.

Хейли не прекратила своего движения к двери.

— Хейли!

Она замерла, услышав его шелковистый голос. «Не. Не двигаться», предупредила она себя. Самое худшее, что она могла сделать, это убежать.

Медленно повернувшись, она встретилась взглядом с Десмондом Беком. Вежливый фасад, который он нацепил на свое лицо, исчез, и на его месте был внушительный образ человека, привыкшего добиваться своего. Этот грозный мужчина и был тем, что скрывал под собой ее инстинкт самозащиты. Волк выходил из укрытия.

Увидев, что привлек ее внимание, он ободряюще улыбнулся. Черт возьми. Она уходила отсюда.

— Мне действительно нужно уходить... Мисс Брукс скоро будет здесь.

В этот момент Хейли было все равно, придет Надя или нет, она просто хотела уйти из офиса.

Потянувшись в карман, она достала свой ингалятор, и укол альбутерола облегчил ее измученное дыхание.

— Вы в порядке?

— Здесь немного душно.

— Немного?

«Больше похоже на адское пекло.» пронеслось в мыслях у Хейли. Она едва сдерживалась, чтобы не обмахивать лицо веером.

Десмонд Бек, не обращая внимания на то, что она пользуется ингалятором, просто пристально смотрел на нее, словно изучая насекомое под микроскопом.

— Я включу кондиционер. Пожалуйста, сядьте на место. Мне неинтересно разговаривать с мисс Брукс. Единственная, с кем я хочу поговорить, это вы... Хейли. Вы — единственная причина, по которой я здесь, в Канзас-Сити.

 

Глава 2

 

 

— Я? Ее челюсть упала от такого откровения.

— Эта неделя была предназначена в основном для того, чтобы сделать столь необходимый перерыв, навестить моего друга.

Он медленно поднялся со стула. Почувствовав его движение, Хейли сделала шаг к двери. Невозмутимое, неожиданное признание Бека только усилило ее настороженность.

— Я занятой человек. Я собирался отказаться от недели игры в покер и встреч с другом, пока ваша сотрудница, мисс Брукс, не узнала, что я буду в Квинс — Сити, и не попросила о встрече. Она очень старательная. То, что она смогла узнать мое расписание, говорит о ее преданности Moonbeam. Поскольку я уже сообщил своему помощнику, что не приеду в Квинс — Сити, Лукас отказал ей в просьбе. Тогда-то мисс Брукс и решила упомянуть о своей связи с вами.

Это откровение заставило Надю задумать долгий разговор, когда она уедет отсюда, сразу после того, как она удовлетворит свое любопытство, почему Десмонд Бек специально приехал в Квинс — Сити, чтобы поговорить с ней. Она могла быть пугливой кошкой, но в то же время была не менее любопытна.

— Какое значение имеет ее связь со мной?

— Фамилия Кларк очень хорошо известна. Я очень хорошо знаком с Джорджем и Амелией. Я также знаком с остальными членами вашей семьи. Мне показалось странным, что я никогда не встречал вас, но я сдерживал свое любопытство.

Дружба с ее семьей не уменьшила ее настороженности. Напротив, она стала более тревожной.

— Значит, вы решили удовлетворить свое любопытство, отправившись к источнику?

— Скорее, заинтригован. Не хотите удовлетворить мое любопытство?

Хейли посмотрела на свой мобильный телефон. Она была уверена, что Надя уже написала ей сообщение. Подняв глаза, она увидела, что Десмонд Бек ждет ответа.

— Наверное, потому что у меня были дела поважнее, чем целовать задницы своим богатым родственникам. Она могла быть пугливой кошкой, но, когда ее загоняли в