И всё красиво так! Легко!

Его душа во вдохновеньи блаженствует во сновиденье.

Но тут прогматик всё ж востал:

"Глупец! Ты вёсла в путь не взял!"

Проснулся мудрый молодой,

А сердце всё полно тоской.

Подумал он: "Подобен я

Пророку, что без подвига."

Другой выпускник из технич'ского вуза

Взбирался на гору без всякой абузы.

В его из'бретеньи кобыльих сил сто, -

Не нужно потеть, чтоб взлететь высоко…

Но он не горюет, — жевачку жуёт, -

Он рад лишь тому, что не капает пот.

А мыслит в душе, что он будто подвижник, -

Что он на горе без усилий излишних.

1

Началась эта история в школе. Впрочем, когда пишешь "началась эта история ещё в школе", вовсе не подразумеваешь под этим, что будучи её свидетелем, видел само это начало, как в книге, как в рассказе. А начало проявилось только вконце…

Наш друг, — вернее не наш с читателем, а лично знаком с ним только писатель, — наш друг, учась в средней школе (почему "средней" — неизвестно), имел неосторожность обидеть одну девицу из класса постарше. Он вовсе и не хотел её обидеть, но она обиделась, когда он, играя с своими друзьями на перемене, как-то случайно налетел на неё, сам того не желая. Он уже готов был извиниться, но не успел; а девица зато успела высказать ему своё недовольство не самыми цензурными словами. В ответ на это у парня сработала будто какая пружина, которая, образно выражаясь, сжималась для извинений, а выстрелила в обратную сторону — в сторону оскорблений. Получилась взаимная брань по глупому недоразумению с обеих сторон.

Охота тут пофилософствовать, мол, как слепы порой (или часто (или почти всегда)) люди, что стремятся скорее сорваться на оскорбления, ничего не ожидая от противника, и считая себя самих идеалом в сравнении с оным.

Но мы философствовать не будем, а продолжим повествование.

Парень уже забыл тот "конфликт", который и за конфликт-то не считал по своей детской простоте, а вот девочка восприняла этот случай по-своему, — всё-таки она была его старше… Итак через пару дней так же на перемене к юнцу подошёл взрослый мальчик, с уже проклюнувшейся щетиной, и с позиции "взрослого" промолвил назидательную фразу, де больше "что б такого не было". Парень попытался объяснить, что всё это глупость и что… Но "взрослый бородач", не дав ему договорить, лишь повторил: "Больше что б такого не было." Мальчик понял, что с ним разговаривать бесполезно, что он строит из себя героя и просто промолчал в ответ, дескать послушно согласился, хоть и не произнеся никаких, унижающих достоинство, слов.

2

Невозможно описать всю жизнь в период взросления юнца, поэтому придётся сразу перенестись на десять лет вперёд, одним так сказать махом. Скажем только, что малый ни раз наблюдал после эту пару в различных местах города и района, случайно встречая их. Ну и заметим заодно, что они никак более не тревожили его и совсем даже по видимому забыли о нём. По видимому наслаждаясь лишь своей любовью.

Шли годы и паренёк как-то и сам совсем забыл о них, он уже и сам стал подобием того взрослого мальчика и даже взрослее. А когда он, по воле опять же случая, заметил того щетинистого недруга своего с другой девицей в паре, то и вовсе, отметив невольно какой-то странный пунктик в голове, забыл окончательно.

И вот прошло натуральных десять лет, парень стал уж настоящим мужчиной; зашли они как-то с своим приятелем в магазин столярных инструментов, в котором им нужно было преобрести кой-какие атрибуты для их совместной дейтельности, — они служили на одном предприятии и учились оба всё в той же школе, в разных классах. Приятель нашего друга был знаком с продавщицей и они весело взаимно поприветствовали друг друга.

Мы бы не описывали этот факт, если бы наш друг до этого уже не встречался с этой продавщицей и та при встречах как-то странно и даже как-то ненавистно реагировала на нашего друга. Читатель по логике и, исходя из знаний законов литературного жанра, должен предположить, что продавщица есть та самая "обиженная" девочка из школы, — но нет же, наш друг понятия не имел кто это такая и не понимал её отношения к себе. Он ни раз встречался с ней в этом большом магазине, когда она то шла куда-то по своим делам, то раскладывала товар, то ещё что-нибудь, и почти всегда замечал её недовольный и, скажем больше, боящийся взгляд на себе. Он даже решил однажды всерьёз, будучи между прочим добродушным человеком, а следовательно совестливым: "Уж неужели я так страшно выгляжу? Неужели такое злое у меня лицо и осанка?" Он задавал себе эти вопросы всерьёз, чему предтечей стала очередная встреча, когда девица, повстречавшись с ним как бы даже "съёжилась", сжалась, как беспомощная жертва перед мучителем, когда как-то раз он шёл ей навстречу и вокруг не было ни души.

Все эти встречи, что мы сейчас описали за две минуты, происходили годами, ни одним и не двумя. Парень даже уже плюнул на это и усиленно при новых встречах надевал маску равнодушия, но и это всё равно не помогало.

3

Однажды он зашёл в тот магазин в плохом настроении. Он стоял в очереди, собираясь с силами, что бы сделать дружелюбный вид, общаясь с продавцом. Это у него никак не получалось почему-то. Впереди него оставался уже один покупатель, за прилавком была та самая "боящаяся" девушка, она показывала клиенту довольно длинную ножовку по древесине. И вот, вертя и распаковывая её от небольшого куска картона, составляющего упаковку, она случайно заехала ей по лицу нашему другу. Раздался даже шлепок, получилась как бы пощёчина этой полоской металла. Парню повезло, что зубья его совсем даже не коснулись. Но девушка так испугалась! Она так испугалась, будто бы произошёл не просто конфуз, а настоящее преступление, как если бы она угодила по его лицу острой частью этого инструмента.

Парень попытался