Предназначение породы также даст вам представление о том, насколько активна собака. Например, хаски, которые выводились для того, чтобы преодолевать большие расстояния в упряжке, будут требовать от вас большего, чем неспешный променад вокруг дома в гигиенических целях. А вот английский бульдог, который уже давно не используется в качестве рабочей собаки (это еще мягко говоря), будет признателен за неторопливую прогулку, но при этом вряд ли придет в восторг от предложения пробежать марафон (и вряд ли этот марафон переживет).

Обращайте внимание на здоровье

К сожалению, сейчас большинство пород имеют целый букет генетических (передающихся по наследству) заболеваний, и во многих случаях — это плата за определенную внешность. Об этом мы тоже подробно говорили в предыдущей главе.

Разумеется, вам решать, готовы ли вы платить за подобную селекцию, но, по крайней мере, стоит выбирать собаку, имея представление о том, что в подобных случаях без частых визитов к ветеринару не обойтись, а срок жизни питомца уязвимой в плане здоровья породы может быть гораздо короче, чем вам бы хотелось.

И обязательно поинтересуйтесь у заводчика результатами тестов на генетические заболевания.

Что еще влияет на выбор породы собаки?

Важно определиться с тем, сколько времени и сил вы готовы потратить на уход за собакой. Но учтите, что здесь плюсы часто имеют обратную сторону.

Например, шерсти от венгерской выжлы в доме немного, но при этом зимой в суровом климате она может мерзнуть, и потребуется приобретать одежду для питомца.

Жесткошерстный фокстерьер, как и другие породы с таким типом шерсти, не линяет, но требует регулярного тримминга (выщипывания отмершей шерсти) — а значит, вам необходимо либо заниматься этим самим (что довольно трудоемко), либо оплачивать услуги грумера.

Ньюфаундленд холодной зимой не замерзнет, стричь его не нужно, зато необходимо регулярно расчесывать, а во время линьки шерсть будет чем-то вроде приправы к супу.

Есть ли у вас дети и планируете ли вы обзаводиться наследниками? Некоторые породы собак больше подходят для семей с детьми (например, колли, лабрадор или золотистый ретривер), чем другие. Однако главное все же — воспитание, причем не только собаки, но и ребенка. И ответственность за то, как сложатся отношения детей с питомцем, целиком и полностью лежит на родителях. На взаимоотношениях собак и детей мы еще подробнейшим образом становимся в соответствующем разделе.

Почему важно правильно выбрать заводчика?

На какой бы породе собак вы ни остановили выбор, крайне важно правильно выбрать заводчика. Ведь от того, насколько тщательно планировалась вязка и подбирались производители, а также от того, как ухаживали за будущей матерью и щенками, зависит здоровье и особенности психики вашего питомца.

Из какого питомника стоит бежать как можно дальше:

Если вам не показывают условия содержания собак.

Если собаки в питомнике живут в клетках. В этом случае вы можете столкнуться с трудностями в приучении щенка к чистоплотности, а также с проблемами с социализацией. О том, что такое социализация, мы будем говорить в третьей части нашей книги.

Если собаки обитают за городом и при этом заводчик не уделяет достаточно внимания социализации. Вы рискуете столкнуться с множеством страхов и вряд ли сможете вырастить из такого щенка хорошего компаньона или собаку для занятий спортом.

А что, если взять дворняжку?

Наташа: Занимаясь разведением породистых собак, можно заработать денег.

На дворняжках не заработаешь, однако они неповторимы и уникальны, не лишены талантов, верны и преданны.

Катя: Насчет заработать денег на разведении породистых собак — это, скорее, справедливо для так называемых «разведенцев» (недобросовестных заводчиков). Ответственные заводчики редко зарабатывают на щенках — они больше тратят. Заводчик моего эрделя тому пример: если радеть о благе породы и конкретных собак, ответственно относиться к выбору будущих родителей и выращиванию щенков, заработать на них невозможно! Это, скорее, дорогостоящее хобби.

Решение выбрать в качестве питомца дворняжку замечательное! Но делать это стоит с открытыми глазами, отдавая себе отчет в том, что щенок дворняжки — это в некотором смысле лотерея. Вы не сможете предугадать, например, какого размера питомец вырастет.

Если этот элемент неожиданности вас не пугает, то дворняжка может стать великолепным другом и компаньоном. Разумеется, при должном отношении, правильном воспитании и обучении.

У меня живет третья дворняжка. Каждая из моих «дворянок» была непохожа на других, но каждая была Личностью — с большой буквы Л. А Элли, вторая моя дворняжка и первая «собственноручно» воспитанная мной собака, была просто идеальной. И это при том, что обучала я ее только трюкам. Она понимала меня не только с полуслова, но и с полумысли.

Впрочем, есть шутка: возможно, где-нибудь и существует настоящая дворняжка, но ее еще нужно найти! Чаще всего встречаются помеси (метисы). Большинство тех, кого мы привыкли снисходительно именовать «двортерьерами», несут в себе крови каких-то собачьих пород или хотя бы породных типов.

Порой это можно определить даже по внешности. Если присмотреться, можно увидеть большущие спаниельские уши, бульдожий прикус, терьерскую бороду или «хасечную» маску на мордочке. Хотя иногда, как и у людей, внешность бывает обманчива. Однако, в любом случае, характерное для «встроенных» пород (или породных типов) поведение сохраняется достаточно крепко. И это самое поведение порой подсказывает нам, что кроется за «дворняжьей» наружностью.

По сути, почти все современные породы собак (разве что за исключением так называемых «примитивных», то есть сохранившихся практически в первозданном виде) — это тоже… помеси. Только, в отличие от дворняжек, чья «селекция» была естественной, породы — результат искусственного отбора.

Например, есть версия, что вельш-корги, набирающие сейчас все большую популярность — результат скрещивания собак викингов с аборигенными британскими породами, а позже — и со шпицами. В доберманах слились крови немецкого пинчера, ротвейлера, дога, босеронов, короткошерстных легавых, мастифа, пойнтера и грейхаунда. А мой любимый эрдельтерьер — не просто терьер, а «многонациональный сплав» терьеров, овчарок, догообразных, гончих и легавых.

Какую породу собаки (или дворняжку) выбрать, решать вам. Но чем тщательнее и ответственнее вы подойдете к выбору, тем счастливее будет ваша жизнь с питомцем.

Наташа: Выгуливать, кормить, воспитывать и любить придется любую собаку. Любая собака достойна пяти свобод.

Катя: И об этих свободах мы тоже чуть позже поговорим.