Димка покачал головой:

— Маловато.

— Больше нет.

— Ладно. У меня тоже есть. Бабка мне деньги дала. На курицу.

— А ты их на мороженое потратишь?

— Ну и что? Это же для дела.

— Она не поймет.

— Другого выхода нет.

Генка занял столик, Димка пошел брать мороженое.

Наблюдать за незнакомцем, сидя чуть наискось от него, было, конечно, удобно. Генка немного нервничал, он не верил в прочитанные Димкой детективы. Сидеть так близко от наблюдаемого — это просто наглость.

— А вдруг он все-таки обратит на нас внимание?

— Ну и что? — спокойно возразил Димка. — Мы живем в соседнем дворе, зашли поесть мороженого. Нельзя, что ли?

— Можно, конечно.

— Тогда ешь и не дергайся. Нужно вести себя спокойно, чтобы не вызывать лишних подозрений.

Мороженое в прозрачных вазочках закончилось очень быстро, а незнакомец по-прежнему мелкими глотками потягивал кофе.

— Давай еще по одному, — предложил Димка. — С клубникой будешь?

— Ага.

Генка внимательно изучал человека в костюме.

Мужчина лет пятидесяти, приземистый, широкоплечий, чуть полноватый, начинает лысеть. Лицо ничем не примечательное. Таких миллион. В толпе пройдешь мимо и не обратишь внимания. На злодея-преступника ни капельки не похож. Только тонкие губы сжаты в узенькую полоску и глаза чуть напряженно изучают газету.

— Ешь помедленнее, — прошипел Димка. — Никаких денег на тебя не хватит.

Генка увлекся наблюдениями и за минуту проглотил клубничное мороженое.

— Сейчас шоколадное принесу, — сказал Димка.

— Я больше не хочу.

— Хочешь не хочешь, а придется.

Он принес еще. Мужчина все сидел и сидел.

— Всю курицу проедим, — прошептал Генка.

— Что поделаешь, — вздохнул Димка.

Незнакомец глянул на часы, свернул газету и двинулся к арке.

— Ты что-нибудь придумал? — спросил Димка. — Мы очень рискуем — строители могут появиться, и тогда…

— Да! Я придумал! — воскликнул Генка, глядя на возвращающегося незнакомца. — Надо наклеить объявление!

— Какое объявление? — озадаченно спросил Димка.

— Что работы начнутся не раньше… Ну, например, не раньше первого июля.

— Нашими каракулями только объявление писать, — усмехнулся Димка. — Кто такому объявлению поверит?

— Все будет солидно, — заверил Генка. — Отпечатаю на компьютере.

— На компьютере? — загорелся Димка. — Это другое дело! Жми! Я за ним послежу. Только ты пошустрее!

* * *

Напечатать объявление было для Генки проще простого. На белой бумаге черным, пахнущим краской шрифтом красовались строчки:

«Работы по реконструкции будут возобновлены не раньше 1 июля. Просьба не растаскивать строительные материалы».

Последнее Генка дописал для большей убедительности. Ну что ж! Получилось очень даже неплохо.

Генка разыскал в ящике стола клей и помчался на улицу.

— Гена! — окликнула его Димкина бабушка, как только он вылетел из подъезда.

— Здрасьте, Лилия Ефимовна!

Вот некстати!

— Ты Димку не видел?

— Нет, Лилия Ефимовна.

— Увидишь — передай, что отлуплю. С утра из магазина дождаться не могу! Шалопай! Никакого с ним сладу!

— Увижу — передам, — кивнул Генка.

Он добежал до арки и остановился. Куда же прицепить объявление? Так, чтобы оно сразу бросилось незнакомцу в глаза.

Генка примерил его в нескольких местах и в конце концов решил, что заметнее всего будет прямо над дырой. Только приклеить нужно повыше, на уровне глаз взрослого. Вот так!

Генка полюбовался на свою работу. Не придерешься. Сразу видно, что от домоуправления.

Как на подъездах, когда отключают горячую воду. Теперь можно возвращаться к Димке.

— Ну как?

— Наклеил… Здорово получилось! А он?

— Сидит, — вздохнул Димка. — У меня уже мороженое в горло не лезет. Бери! С малиной.

— Да я не хочу!

— Я, что ли, хочу? Я этого мороженого, кажется, на всю жизнь сегодня наелся. Когда он уже допьет кофе?

Генка проглотил мороженое с малиной. Вкусно. И после пробежки очень приятно. Внутри сразу все остыло.

Димка сосчитал оставшиеся деньги.

— Еще на одну порцию.

— Тебя бабка ищет. Обещает отлупить.

— Уж это само собой, — усмехнулся Димка. — Курицы она сегодня не дождется. Возьму шоколадное мороженое. Оно самое вкусное. Только есть будешь ты.

— Не могу!

— Надо! Я без тебя и так две лишние порции слопал!

Генка, морщась, впихнул в себя шоколадное мороженое. Незнакомец встал, и Генка радостно вскочил вслед за ним. Слава богу! Можно оставить это дурацкое мороженое!

Объявление подействовало безотказно. Незнакомец прочитал его раз пять, растерянно и недоуменно. Его предприятие откладывалось дней на десять.

Эх, знал бы он, как близко находится его вожделенная сумочка! Но он не знал. Он вздохнул и пошел прочь, мимо кафе, к автобусной остановке.

Ребята проследили за незнакомцем, удостоверились, что он сел в автобус, и хотели возвращаться домой. Но тут появился Толян. Он учился с ребятами в одной школе и в школе вел себя тише воды ниже травы, зато на улице от него проходу не было.

Он сколотил себе банду из дворовых мальчишек и держал в страхе всех остальных пацанов. Ни Димка, ни Генка Толяна не боялись. Генка даже удивился, что Толян посмел к ним привязаться — Димка был посильнее.

— Вы чего по нашей улице шляетесь? — ухмыльнулся Толян.

— Купил улицу, что ли? — ответил Димка.

— А может, и купил. Отвечай, когда спрашивают.

— Не зарывайся, Толян, — дипломатично посоветовал Генка, чтобы избежать драки.

Но Толяну было плевать на его дипломатию:

— Сидите в своем дворе и не высовывайтесь!

— Тебя не спросили! — побагровел Димка.

Генка понял, что драка неизбежна, и быстро обвел глазами противников. Их было четверо: Толян, Борис, Вадик и Валька-Клоп. Валька — не противник, он маленький и по возрасту, и по росту, а вот остальные… В драке Генка был не силен — это не компьютер. Вся надежда на Димку.

Но Димка оставался спокойным, он только напряг мускулы и приготовил первый удар, самый сильный, чтобы сразу вырубить Вадика, основного драчуна из всей банды Толяна.