Дофамин невероятно полезный нейромедиатор. Благодаря ему возникает чувство удовольствия, когда ты занимаешься полезными и приятными для тебя занятиями. Если ты испытываешь жажду и пьешь воду, организм выдает порцию дофамина. То же самое, если ты работал над сложным проектом и завершил его. Этот нейромедиатор как твой друг: он подбадривает тебя и придает уверенности. Правда, дофамин выделяется и от упаковки с дюжиной пончиков, которую ты можешь уничтожить за один присест, так что большой вопрос, всегда ли хорош такой «друг».

В начале полового созревания базовый уровень концентрации дофамина достигает максимума, а к семнадцати годам снижается. В 2013 году доктор Лоуренс Стейнберг в одном из курсов Корнеллского университета заявил, что ни в каком другом возрасте жизнь не кажется настолько прекрасной, как с четырнадцати до семнадцати лет. У тебя так много рецепторов дофамина в этом возрасте, что полученный опыт кажется просто восхитительным. Как много классных вещей в этом мире! Именно поэтому ты ищешь впечатления, которые доставят тебе удовольствие. К сожалению, этот же возраст относится и к самым безрассудным периодам жизни ровно по тем же причинам.

Ирония еще и в том, что, занимаясь чем-то новым, ты получаешь большой выброс дофамина. А значит, мотивация заниматься рутинными, но важными повседневными задачами (домашнее задание!) снижается, и тебе быстро становится скучно. А вот если делаешь что-то сумасшедшее и рискованное, концентрация дофамина повышается. Выходит, что ты получаешь меньше позитивного подкрепления для выполнения необходимых задач и больше негативного подкрепления для выбора в пользу развлечений[5]. Это облом, ведь мозг хочет подкрепления прямо сейчас и ищет способы и места, где легко получить удовольствие.

Твой мозг стремится к позитивным впечатлениям как никогда раньше. Он побуждает тебя искать ранее не изведанные ощущения, а ты получаешь всплеск дофамина каждый раз, когда занимаешься чем-то приятным для себя. В то же время префронтальная кора не обеспечивает связь и согласованную работу всех отделов мозга (вспомни плавучий город), поэтому мозгу сложно справляться с эмоциями. Благодаря рецепторам дофамина новый опыт дает тебе прилив невероятных чувств. И все же помни, что необходимо осознанно подходить к своим действиям. Постарайся убедиться, что твое решение рационально. Легко сказать, но трудно сделать. Вот почему период взросления считается рисковым.

Дофамин лишь один из нейромедиаторов. Сейчас ты нуждаешься еще в одном важном химическом веществе — серотонине. Его уровень резко падает во время взросления. Серьезная проблема, ведь этот нейромедиатор помогает справляться с тревожностью, стрессом и перепадами настроения. Нехватка серотонина приводит к тому, что ты большую часть времени испытываешь тревогу и стресс. Уровень серотонина достигает минимальных значений в период между четырнадцатью и семнадцатью годами, но чем ближе твой восемнадцатый день рождения, тем выше становится этот показатель.

Мелатонин, еще один нейромедиатор, также играет важную роль в период полового созревания. Мелатонин нормализует сон, и именно из-за этого вещества ты бодрствуешь в то время, в которое раньше отлично спал. В прямом смысле. Мелатонин в твоем возрасте вырабатывается на два часа позже. Возможно, ты замечал, что чем старше становишься, тем сложнее засыпать рано и все больше хочется засидеться допоздна. Ты в этом не одинок. Такое происходит со всеми твоими ровесниками. Уровень мелатонина в мозге меняется, и в сон клонит позже. А утром ужасно тяжело вставать в школу. Это одна из множества причин перенести начало занятий на более позднее время, но об этом мы поговорим в другой раз…

Итак, теперь у тебя есть общее представление о своем мозге. Очень упрощенное. Оно не особенно поможет на экзамене по биологии, но может стать отправной точкой для дальнейшего изучения. В последующих главах я буду возвращаться к этим сведениям, а также рассказывать тебе о других структурах мозга.

Чем мы займемся далее: разберемся в структурах мозга, отвечающих за высшие функции (префронтальная кора), и изучим когнитивно-поведенческую терапию — метод, который поможет тебе работать со своими мыслями и поведением и лучше себя контролировать. Это возможно не только с КПТ, но и с помощью любых навыков, образа мыслей или манеры поведения, которые ты регулярно практикуешь. Но с КПТ можно достичь реально крутых изменений.

КПТ, ПФК и ты

Префронтальная кора (ПФК), передняя часть мозга, развивается в последнюю очередь (вспомни: мозг созревает от задней к передней части). Именно ПФК отвечает за обработку информации, постановку целей, планирование будущего, принятие решений и осознанную регуляцию эмоций. Как и мозжечок, префронтальная кора исключительно важна. Благодаря этой части мозга мы те, кем хотим быть. ПФК позволяет нам контролировать свое поведение, поэтому мы можем принять решение перестать действовать (ученые называют такое поведение избегающим) или же, наоборот, предпочесть что-то делать (планировать и сохранять мотивацию). Связи в ПФК в период взросления выстроены лишь на 80 процентов (вспомни плавучий город: тебе все еще не хватает множества дорог и мостов), поэтому этот отдел мозга по-прежнему работает не на полную мощность. Придется еще немного подождать.

Префронтальная кора отвечает за мышление и логику. А ее противоположность, лимбическая система (где живут миндалевидное тело и гиппокамп), отвечает за чувства. С возрастом эти две структуры начнут взаимодействовать лучше, и тебе будет проще контролировать эмоции и добиваться значимых для себя целей. Сейчас этот процесс еще не налажен. Именно поэтому мы будем искать обходные пути и пользоваться инструментами и стратегиями КПТ, которые помогут тебе управлять своими поведением и эмоциями.

Ты наверняка видел, как изображают психотерапию в мультфильмах или сериалах: один человек лежит на кушетке, а другой (психолог) сидит позади него и делает заметки. Это терапия старого типа, и КПТ на нее совершенно не похожа. Я никогда не сидела позади ни одного из подростков, которые приходили ко мне на консультации. Думаю, им такое показалось бы странным. У нас принято не только смотреть друг на друга, но и вместе работать. Подросток — эксперт по самому себе, а я — по техникам, мы вместе запускаем сотрудничество, чтобы добиться изменений. И это круто. Мой клиент решает, чего хочет достичь, я делаю вводный комментарий. А затем мы вместе исследуем, проводим эксперименты, формируем навыки и знания о том, как думают, действуют, в чем убеждены подростки, чтобы определить способы достижения целей.

В КПТ считается, что проблема не в ситуации. Проблема в том, как мы эту ситуацию воспринимаем. Например, со мной не хотят общаться друзья. Если я буду считать, что такое случается со мной чаще, чем с другими, то, скорее всего, повсюду начну выискивать неприятие.