— Он домогался до неё, — бросил в ответ, почувствовав на себя его строгий взгляд.

— И что ты сделал?

— Ничего. Она сама со всем справилась

На моих губах заиграла усмешка, когда мне вспомнилась рожа её начальничка.

— Угрожала ему ножом, приставленным к горлу, — немного помолчав, добавил я, и кузен одобрительно присвистнул.

— Что же, она достойна быть невестой семьи Муратовых… — начал он, затрагивая болезненную тему и вынуждая меня скривиться.

— Не говори глупостей. Ей нет места в моей жизни. И в нашей семье.

Я вспомнил дерьмо, в котором варилась все прошедшие годы моя родня. Мне не хотелось, чтобы Дарина была втянута в нечто подобное. Она могла довольно легко сломаться.

— Но ты не имел права решать за неё, — упрекнул меня Егор.

Развёдшись и желая не только порвать все связи, но и забыть о ней, я уехал из города. Мне было известно, что наше расставание причинило ей боль. Она доверилась мне. Любила меня. Мы даже планировали завести детей, заранее выбрав им имена. Девочку хотели назвать Мариной, в честь её матери, умершей несколько лет назад, а мальчика Александром, поскольку оба любили читать Пушкина. Но не срослось. Оказалось, что не судьба.

Живя вдали от семьи, я и забыл, кем всегда являлся. Моя родня и жена происходили из разных миров. Последняя работала юристом, всегда с гордостью говоря об этом, а родственники… Им не требовалась невестка, находящаяся на стороне закона. У них были собственные порядки, которые отличались от привычного мироустройства Дарины.

Я любил её до потери пульса, поэтому и отпустил. Вырвал любовь к ней из своего сердца и вынудил себя думать, что та мне и не требовалась. Глупая, она ведь так и не знала, как я нуждался в ней. Прошло шесть лет, но я так и не забыл о Дарине. Просто не смог.

— Ладно, что теперь жалеть об этом. Поезд ушёл, не так ли? Камил, езжай в детский сад Ника. Я должен забрать его, — так и не услышав от меня ответа, проговорил собеседник.

Никита был его сыном и моим племянником, ведь Егор являлся мужем моей младшей сестры. Кузеном же он оставался очень дальним. Даже и не поймёшь, каким именно.

— А что Тата сама не забрала?

— Она сегодня у массажиста. Не успеет.

Вскоре машина остановилась у детского сада, и Егор, выйдя на пару минут, вернулся обратно с сыном, что-то воодушевлённо ему рассказывавшим.

— А потом она ударила меня в нос! — добавил он, и я усмехнулся.

— Ты не должен был трогать её косички, — нахмурившись, заметил кузен.

Мальчик насупился, но с отцом спорить не стал, забираясь на сиденье рядом со мной. Выглядывая в окно, я заметил, как из сада вышла Дарина, державшая за ручку темноволосую девочку. «Как раз возраста Никиты. Она замужем?» — задался вопросом, почему-то ощущая от этой мысли боль. Было неизвестно, кем являлся её муж, но мне уже хотелось убить его.

Выдохнув и откинувшись назад, я прикрыл глаза, вновь вспоминая о прошлом.

Переезд в дом, где жила девушка, оказался довольно трудным. Мне еле удалось найти в том свободную квартиру. И пусть мы с ней были знакомы всего ничего, но прошло полтора месяца после нашего фееричного знакомство, а Дарина… Она всё не покидала мои мысли, вновь и вновь возвращаясь в них. Я думал о ней. Искал её. Когда же узнал, где жила эта рыжая ведьма, то сразу решил переехать, чтобы как-то завоевать её сердце.

Сказать по правде, такое со мной случилось впервые. Девушка чем-то зацепила меня, ведь до этого я всерьёз и не думал об отношениях, а вот с ней был готов попробовать. И подобное пугало меня, хотя и ничего не получалось с этим поделать. Дарина столь прочно засела в моём сердце, что мне не хотелось её отпускать.

В первый раз мы столкнулись с ней на лестничной площадке. Я и не думал, что нам удастся так скоро встретиться, а потому не смог сдержать улыбки.

— Ты?! — громко выпалила она, указав на меня пальцем.

И лицо у неё стало таким комичным, что я не удержался и поцеловал её в щёчку. Конечно же, реакция последовала сразу. Мне удалось лишь в последний момент перехватить её руку, уходя от удара.

— Я тоже рад видеть тебя, лисичка!

Шагнув назад, Дарина волком посмотрела на меня.

— Что ты здесь делаешь? Ты что, преследуешь меня? — подозрительно уточнила она.

Засмеявшись, я не смог отказать себе в удовольствии вновь прикоснуться к ней. Взяв прядь её волос, накрутил на палец, заглядывая девушке в глаза.

— Я соскучился. Ты не представляешь, насколько сильно, — тихо шепнул в ответ.

Она же, широко распахнув глаза, приоткрыла от удивления рот.

— У тебя температура? — спросила Дарина и даже потрогала мой лоб. — Вроде нет.

— Почему ты так решила?

— А что же ты тогда здесь делаешь?

— Живу, — хмыкнув, заявил ей, засовывая руки в карманы джинсов.

— Врёшь! Ты тут не живёшь.

— Просто переехал… Недавно.

— Это ты поселился в квартире дедушки Вовы? — искренне изумилась она.

— Да. Так понимаю, что мы теперь соседи?

Дарина нахмурилась, поправляя лямку рюкзака и отступая.

— Подожди! — попросил я, быстро хватая её за руку.

Повернувшись ко мне, девушка приподняла брови.

— Чего тебе?

— А как же поцелуй?

— Не наглей, Захар. Я тебе ничего не должна. Ещё в прошлый раз…

Не дав договорить, я сократил расстояние между нами, привлекая её к себе и целуя.

Раздавшийся визг шин и испуганный голос сидевшего рядом племянника заставили меня очнуться, выдёргивая из приятных воспоминаний. Машина резко остановилась посреди дороги, а я не сразу и врубился в происходящее.

— Вот же! — выпалил Егор, еле удержавшись от ругательства.

— Что случилось?

— Сам не понял, — пробубнил наш водитель.

Они вышли из автомобиля, а мы с Никитой остались сидеть. Я же, только увидев знакомую макушку, быстро понял, кто прыгнул нам под колёса.

— Маринка! — воскликнул племянник, спеша наружу.

Последовав за ним, я убедился в собственном предположении, увидев Дарину.

— Как вы? С вами точно всё в порядке? В больницу не надо? — спрашивал у той Камил, пока Егор помогал её дочке подняться.

— Папа! Это та драчливая девчонка! — пожаловался Никита, прижимаясь ко мне.

Подняв голову, Дарина наконец увидела меня и нахмурилась. Эмоции у неё на лице менялись со скоростью света, интригуя всё больше и больше. С ней рядом сидела её дочь, перепачканная мороженым, и таращилась на нас. Рассмотрев меня, она вдруг заулыбалась.

— Папа! — закричала малышка и, вырвавшись из рук матери, бросилась ко мне.