class="p1">— Сейчас разберемся, — не успокаивалась Соня, которая решила раз и навсегда решила выяснить отношения с этим полуроботом, безучастно смотревшим на нее сверху вниз. — Ну, что железяка…

— Отставить разборки! — я, наконец, с горем пополам выбрался-таки из капсулы и для начала похромал к шкафу, чтобы одеться, а то не очень-то авторитетно раздавать приказы не у себя на корабле, да к тому же еще находясь без штанов. — Слишком много за один день нарушений субординаций, приказов и уставов.

Соня ничего не ответила, но все же нехотя отошла от Дорохова и стала рядом со своими помятыми товарищами.

— Мы просто хотели поинтересоваться о вашем здоровье, господин контр-адмирал, плюс — удостовериться все ли в порядке с нашим командиром, — начал было оправдываться Фома Крикун, смотря на меня.

— А что может случиться с вашим лейтенантом? — не понял я.

— Ну, мало ли что, вы мужчина, она женщина, туда-сюда, и завертелось, — хихикнул Фома.

— Туда-сюда⁈ — у Сони глаза на лоб полезли. — Ты совсем сдурел⁈ Жаль, что поляки тебя не успели прихлопнуть!

— Кстати, спасибо, нашему отважному адмиралу за это, — помахал мне рукой беспардонный Фома Крик. — Век не забуду…

— И в самом деле, господин контр-адмирал, вы со своими «соколами» появились в секторе боя очень кстати, — кивнул Лермонт. — Мы в тот момент уже друг с другом попрощались…

— Вот думаю, не сделал ли я ошибки, — усмехнулся я, наконец, одевшись и почувствовав себя более уверенным. — Слишком уж много от вас шума… Однако быстрая реакция и меткость старшего лейтенанта Вебер там на мостике заставляет думать, что все было не напрасно…

Соня, Фома и Нико заулыбались в ответ, вроде как напряжение было снято…

— Пора возвращаться к делам, — подытожил я, ковыляя к выходу. — Кузьма Кузьмич собирай своих людей, возвращаемся на «Одинокий»…

— Вы нас бросаете, господин контр-адмирал! — воскликнула лейтенант Вебер.

— Мы в ответе за тех, кого приручили, — пошутил я. — Никто вас не бросает. Сейчас я отдам распоряжение Алексе, чтобы она активировала магнитные тросы. «Одинокий» возьмет ваш крейсер на буксир…

— А кто здесь остается за главного? — прозвучал вопрос девушки.

— Похоже на то, что вы, лейтенант, — бросил я через плечо, оставляя Соню в состоянии шока. — Вы так активно взялись за дело, арестовав добрую половину офицерского состава крейсера, что теперь сами попробуйте поуправлять «Баязетом» в их отсутствие. Назначаю вас временным командиром корабля… Но помните, теперь весь спрос за промашки, либо невыполнение приказов старшего по званию, будет с вас…

Мы с Дороховым вышли из бокса, оставив Соню и ее друзей переваривать информацию. Этим на первый взгляд необдуманным назначением лейтенанта Вебер на должность командира корабля, я решил немного проучить девчонку, чтобы та не зазнавалась и не привыкала выходить за рамки дозволенного, под чем я подразумевал арест офицеров «Баязета». Я не мог сейчас собственным распоряжением освободить офицеров, не столкнувшись при этом с командой мятежного крейсера, хотя имел для этого все полномочия.

Однако кровопролития между своими же мне еще не хватало! Нет уж, дотащу поврежденный крейсер до Херсонеса-9, а там пусть с его неадекватной командой разбираются следаки из военной полиции. У меня же сейчас голова более совершенно о другом. О том, как нам всем выжить в мясорубке, которая вот-вот начнется в «Тавриде», после прибытия сюда нескольких сотен вражеских кораблей во главе с лучшим космофлотоводцем Сенатской Республики. Да еще в сопровождении союзного польского флота…

— Господин, контр-адмирал, — мой идентификационный браслет завибрировал сигналом вызова с мостика «Одинокого», а в наушниках зазвучал знакомый ровный голос Алексы. — На радарах дальнего обнаружения эскадра из пятнадцати боевых вымпелов…

— Могу даже сказать что это за подразделение, — невесело улыбнулся я.

— Вы не можете этого знать, — после секундной заминки произнесла Алекса.

— На что спорим? — продолжал я общаться со своей помощнице, при этом подмигивая идущему рядом Кузьме Кузьмичу.

В ответ молчание в эфире…

— Ладно, давай без пари, так скажу, — вздохнул я, устав ждать реакции своего старпома, иногда она тормозит, где не нужно. — Это 4-ая «легкая» из состава Коронного космофлота Речи Посполитой, я прав?

— Как вы это узнали? — в голосе Алексы отчетливо прозвучало удивление.

— Профессионализм, детка, его не пропьешь…

— Не хотите объяснить свою последнюю фразу, господин контр-адмирал, она абсолютно непонятна, неприемлема и…

— Нет, не хочу, — ответил на это я. — Готовь корабль к бою…

Глава 3

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: 21 миллион километров от перехода «Таврида — Бессарабия».

Дата: 28 февраля 2215 года.

— К бою? Вы, наверное, хотели сказать готовить корабль к отступлению? — уточнила Алекса, когда я оказался на мостике «Одинокого». — До противника восемь миллионов километров, мы же не собираемся оставаться на месте и драться с превосходящими силами польской дивизии?

— Оставаться на месте, конечно, не собираемся, — подтвердил я, садясь в кресло, выдыхая и вытягивая раненую ногу. — Только вот от драки все равно не убежать…

— Объяснитесь, — Алекса подошла ко мне вплотную.

— Замени это слово в своем лексиконе, слишком напористо оно как-то звучит и слишком часто ты его начала употреблять, — сказал я, включая перед собой экран и просматривая данные со сканеров о приближающихся к нам кораблях. — Так, что мы имеем? Все верно, перед нами 4-ая «легкая» дивизия, которой, как известно, командует сын нашего старого во всех отношениях знакомого — адмирала Вишневского — Мариуш, если я не ошибаюсь…

Я эту ушлую семейку во главе с папашей Адамом знал еще по Русско-польской кампании. Это произошло в то самое время, когда адмирал Дессе, только что возглавивший Балтийский космический флот, пытался в одиночку разобраться сразу с эскадрами набиравшей в тот момент силы Речи Посполитой, американским экспедиционным корпусом и присоединившимися к этой коалиции несколькими мирами из Венденской Конфедерации.

Славное было время, и славные победы, по крайней мере, в начале кампании, когда мы достаточно легко разгромили венденцев и пришедший им на подмогу тот самый 1-ый Коронный космофлот, чья дивизия только что появилась на радарах моего «Одинокого». И уже тогда этим космофлотом командовал тот самый Адам Вишневский — все такой же честолюбивый и жадный до побед, несмотря на возраст и опыт.

Пять лет тому назад Павлу Петровичу Дессе удалось надрать уши этому зарвавшемуся шляхтичу, тем нем Вишневский запомнился мне тогда смелыми, переходящими в безумие, рейдами и атаками по нашим растянутым на пять звездных систем, соединениям. Несмотря на превосходство русских эскадр, корабли Вишневского бросались на нас, как дикие кошки, невзирая на то, что как правило их легкие крейсера гибли в сражениях, неспособные на равных противостоять «балтийцам».

Адам Вишневский не жалел в той войне, ни себя, ни свои дивизии, ни даже своих детей. По-моему сразу двое его сыновей погибли, выполняя приказы своего отца. Остался один — младший, которому чудом удалось уцелеть и который, кстати, показал себя храбрым рубакой в рукопашных абордажных схватках…

К чему все это я? Вишневский-старший родил и воспитал хороших сыновей, храбрых и верных делу, прежде всего, как вы понимаете — делу борьбы с проклятыми московитами, которых это семейство, как и большинство шляхты Речи Посполитой, ненавидело всеми фибрами своих заблудших душ. Но так же как родил, так легко и терял их, бездумно бросая в топку Венденской мясорубки, желая лишь одержать победу на русским космофлотом и не жалеющий для осуществления своей мечты никого, в том числе и собственных детей. У этого адмирала не было стоп-крана, когда дело шло о собственном почете и славе…

И вот сейчас Вишневский снова во главе своего флота и снова пытается с нами разобраться. Думаю, а вернее, уверен, что этот человек снова будет идти ва-банк. Что ж, тем хуже для него и его подчиненных…

— Господин, контр-адмирал, разрешите мне озвучить все скопившиеся к вам вопросы? — вывела меня из задумчивости, Алекса.

— Вот, уже лучше, — похвалил я, ее. — А то, начала: «объяснитесь», да «что вы имели в виду», да «неприемлемое выражение»… Задавайте свои вопросы, старший помощник…

— Вопрос первый: Как вы узнали, какое подразделение появилось на радарах, не имея доступа к информации со сканеров? — затараторила девушка-андроид, параллельно с этим не переставая стучать своими тонкими пальчиками по клавишам виртклавиатуры и следить