Милла заворожённо прислушивалась к каждому тихому «чавк», с которым мамонтёнок засасывал хоботом конфету и отправлял её в рот.

– Угощайся. – Фиби протянула Милле кактусовые сладости.

Та вежливо взяла одну конфету и осмотрела её. Она точно должна съесть эту колючую зелёную штуку?

– Безумно вкусно, – хмыкнул Молокоус.

– Пф-ду. – Пиппа ощупала хоботом дно своего, увы, пустого бумажного пакета. Нетерпеливо оттолкнув его, она принюхалась к чужому.

– А ну убери свой хобот, – проворчал Молокоус и замахал лапами, выгоняя Пиппу из кухни. – Кыш-кыш!

Милла посмотрела вслед мини-мамонту. Пиппа весело дудела, а её маленький хвостик задорно вилял, как бы говоря: «Пока!»

«Дин-дон! – снова дали о себе знать часы. – Честно говоря, ребята, у вас нет времени бездельничать». Большой указательный палец нетерпеливо постукивал по цифре «двенадцать», а маленький – по «двойке».

– Да знаем. – Молокоус закатил глаза.

Милла храбро сунула в рот кактусовую конфету. Та оказалась восхитительной. Лимонносладкий вкус обволок язык Миллы.

– М-м-м… – промычала она. Но только Милла хотела взять ещё одну, как по замку прокатился протяжный крик.

Олаф, оракул-осьминог

От резкого звука задрожали бокалы на кухонной полке. У Миллы кровь застыла в жилах.

– Это Орелия! – воскликнула Фиби, вскакивая.

Что‐то гремело. Лампа на потолке покачивалась.

– Что там такое?

– Может, это Бодо? – прошипел Молокоус и рванул из кухни.

Вот негодяй этот Бодо!

– О боже! – вырвалось у Миллы.

– Олаф, нет! – прикрикнул кто‐то наверху.

– А, так это всего лишь Олаф, – вздохнула Фиби с облегчением. – Наш капризный оракулосьминог.

– Оракул-осьминог? – удивлённо повторила Милла. Брат как‐то рассказывал ей об оракулах. Они могли предсказывать, что случится завтра. – Олаф действительно может видеть будущее?

– Ещё как. У него же восемь глаз, – усмехнулась Фиби. – Загвоздка в том, что сегодня ему нужно сделать прививку от коралловой оспы. А он панически боится уколов. – Она взяла Миллу за руку. – Давай посмотрим, вдруг сможем помочь.

Вместе они взбежали по широкой мраморной лестнице на второй этаж. «Ветеринарная клиника "ПРЕДАННЫЕ ЛАПКИ"» – было написано на блестящей вывеске. Коридор был покрыт красным ковром. На стенах висели картины с изображением кошек в забавных шляпах. На диване для посетителей сидел золотой поросёнок. Из-за его спины торчали крылья, а ростом он был не больше хомяка. Когда Милла проходила мимо, поросёнок тихо хрюкнул.

– Привет, – вежливо поздоровалась Милла.

Тот коротко взвизгнул. В углу сидел Сэм-оболтус. Одной рукой он складывал кубики, а другой прижимал к голове пакет со льдом.

– Олаф, прекрати!

Дверь распахнулась. Из неё вылетел Молокоус и врезался в стену. Он поднялся и решительным шагом направился обратно. Фиби и Милла последовали за ним. Посреди комнаты сидел огромный красный осьминог. Он обвил себя всеми восемью щупальцами. Девочка с острым носиком выставила перед собой шприц, словно кинжал. Видимо, это и есть Орелия. У неё были длинные светлые волосы, прямая чёлка и светло-голубые глаза.

– Загляни в будущее, – раздражённо сказала она осьминогу. – Ты увидишь, что переживёшь это, ну!

Олаф только фыркнул.

– Как комарик укусит, – успокаивающе пробормотал Молокоус.

Щупальца лишь активнее пришли в движение. Милла отчётливо чувствовала страх Олафа. Ей было его искренне жаль.

– Не волнуйся, Олаф. Мы сделаем это мигом, ты и не заметишь, – сказала Фиби и схватила осьминога за одно из щупалец.

– А я держу здесь. – Молокоус прыгнул на другое щупальце и, как ковбой, его оседлал.

Тем временем Орелия подкралась к осьминогу сзади, сжимая шприц в руке. Только Олаф опрокинул всех свободным щупальцем.

– Я могу чем‐то помочь? – попыталась Милла перекричать гам.

– Ну, если ты сможешь его успокоить, это будет здорово, – пожала плечами Фиби.

– Я попробую.

– Ха! – усмехнулась Орелия. – Ну, удачи.

Милла проигнорировала её, села напротив Олафа и участливо посмотрела в его широко распахнутые глаза. Они были разных размеров и цветов.

– Всё хорошо, – тихо сказала она. – Я тебя понимаю. – Она погладила щупальце Олафа, и он стал заметно спокойнее. – Знаешь, я тоже ненавижу уколы. Я даже как‐то упала в обморок, увидев шприц. Тогда мне было пять, и мне всадили укол от лихорадки прямо сюда.

Милла изобразила, как это было, весело виляя попой.

Осьминог моргнул всеми восемью глазами, затем его тело дёрнулось, как гигантское желе. Неужели это был смех? Милла краем глаза видела, что Орелия держит шприц наготове. Молокоус глянул на Миллу и кивнул.

– Только вот нравится нам это или нет, а вакцинация важна, – продолжила она с важным видом. – Иначе можно серьёзно заболеть.

Осьминог вздохнул. Его щупальца теперь мирно лежали на полу. Фиби подняла два больших пальца. Орелия же скрестила руки на груди и явно была не в духе. Что не так? Милла посмотрела на Молокоуса, но тот лишь дёрнул кончиком хвоста. Наверное, это означало: не останавливайся!

– Хм, а что ты думаешь о красивом пластыре? – продолжила Милла. С её маленькой кузиной такой пластырь когда‐то сотворил чудо.

Глаза Олафа тоже загорелись.

– У нас есть разноцветные пластыри. – Фиби выдвинула ящик и вытащила несколько штук. – Пират или принцесса?

Олаф колебался, его щупальце замерло и спустя мгновение потянулось к Фиби.

– Пират! Круто, я бы тоже его взяла, – сказала Милла.

Осьминог изменил свой цвет с красного на розовый.

– Что насчёт прививки? Сделаем?

Олаф издал рык, покачал головой и… кивнул!

– Ну вот и хорошо, – мяукнул Молокоус. – Орелия, передай Милле шприц, пожалуйста.

– А она умеет? – буркнула Орелия.

– Вот и научится, – спокойно ответил кот.

Орелия хотела было возразить, но Олаф выхватил у неё шприц из рук и передал его Милле. Её сердце замерло от ужаса, осьминог же закрыл щупальцем глаза.

– Не волнуйся, мы сделаем это вместе, – мягко сказал Молокоус и продезинфицировал кусочек кожи.

– Всё будет хорошо, – прошептала Милла не столько Олафу, сколько себе.

Осьминог теперь был ядовито-зелёного цвета. Только щупальце, которое она держала, пульсировало ярко-розовым.

– Теперь ты немного сжимаешь здесь, – объяснил Молокоус и показал, как Милла должна воткнуть шприц. Она вспотела с головы до ног, её рука дрожала.

Олаф замер. Милла сделала глубокий вдох, задержала воздух и наконец…

– Чик! Готово!

Трудно сказать, кто испытал большее облегчение – она или Олаф.

– Ура! – Фиби аплодировала, пока Милла наклеивала пиратский лейкопластырь.

– Молодец, – похвалил Молокоус и тут же выбежал.

Милла услышала, как он позвал Сэма в соседнюю комнату.

– Новичкам везёт, – пробормотала Орелия и тоже вышла.

Фиби закатила глаза и выкинула шприц:

– Не обращай на Орелию внимания. Ей просто не нравится, когда кто‐то в чём‐то лучше неё.

– Но она права, я действительно новичок, –