Милла бросилась к двери.

– Подожди! – крикнула Фиби.

Но та уже умчалась.

Не верится!

– Бодо наверняка где‐то поблизости! – воскликнула Милла.

Фиби неслась за ней по пятам. Они бежали по деревенским улицам, перелезали через заборы и заглядывали в узкие переулки. Но Бодо нигде не было. На рыночной площади они встретили Орелию, Яко и Молокоуса. Те тоже выглядели озадаченными.

– Ни следа, – буркнула Орелия.

– Он улизнул, – вздохнула Фиби. – Снова.

Яко пожал плечами:

– Я сглупил, конечно. Но уверен, на школьном празднике всё сложится как надо! – Он откланялся. – Мне нужно срочно возвращаться в лавку.

– Проверю‐ка я всё ещё раз. Увидимся дома, – мяукнул Молокоус, бесшумно перепрыгнул через один из заборов и исчез.

– А мы давайте сходим в лавку тёти Эммы за жвачками-светлячками, – предложила Орелия.

Приближаясь к магазину, они услышали изнутри громкий гул.

– Тру-ля-ля, тро-ло-ло, тра-ли-ла, – грохотало оттуда. А потом вдруг раздались раскаты громкого смеха.

Милла остановилась. Звучало всё подозрительно. Это Бодо? Или ей уже повсюду мерещатся призраки?

– Бульк, бульк, допивай! Мышкам дерзким наливай! – пели странным писклявым голосом вразнобой.

– Это полёвки-трещотки, – вздохнула Орелия и рванула вперёд, Милла и Фиби побежали следом.

Только они хотели открыть двери магазина, как им навстречу выскочила пожилая дама в больших очках.

– Помогите! – бросилась она к ним со всех ног.

– Не тревожьтесь, мы с ними справимся, – успокоила её Фиби. – Уж мы‐то знаем, как приструнить полёвок-трещоток.

– Ох, ох, – застонала дама, схватившись за сердце, и в изнеможении опустилась на деревянный ящик, стоявший у входа.

– Всё будет хорошо, – успокоила её Милла и вошла за девочками в магазин.

Внутри был погром: повсюду валялись мешки с мукой, овсяные хлопья и орехи. В корзинке для хлеба лежала маленькая круглая мышка и пела песенку. У неё была зелёная шерсть, карие глазки и заострённая мордашка, а изо рта свисал длинный язычок.

«Какие симпатичные», – подумала Милла.

– Полёвки-трещотки обожают молоко, – сказала Фиби, хватая мышку за хвост и засовывая её в бумажный пакет. – Только, к сожалению, оно их сводит с ума.

Милла увидела, как под столом покатился рулон туалетной бумаги. Она схватила его и вытащила оттуда хихикающего мышонка.

– Ах ты маленький сорванец, – улыбнулась она.

Тот показал ей длинный язык. Милла осторожно положила мышонка в пакет Фиби.

– Эй!

Что‐то ударилось о её голову. Орешек!

Ещё одна полёвка сидела на полке и вылавливала ниткой, как рыболовной леской, следующий метательный снаряд. Орелия схватила нахального грызуна. Перед холодильником кто‐то разлил большую лужу молока, и в ней плескались четыре мыши.

Они то и дело принимались жадно пить молоко, ловко орудуя длинными язычками. Потребовалась почти вечность, чтобы отловить всех полёвок-трещоток.

– Что здесь происходит? – услышали вдруг девочки чей‐то крик.

В дверях стояла пухленькая женщина с пучком волос и носом с горбинкой.

– Привет, Эмма. – Орелия помахала рукой. – Хорошо, что вы пришли. У вас тут полёвки-трещотки разбушевались, мы как раз только что их всех поймали.

– Ой-ёй! – застонала Эмма, схватившись за голову. Хозяйка магазина, как объяснила Милле Фиби. – Спасибо! Но как эти негодники сюда проникли?

Как добрались до молока? Оно же стоит на самой верхней полке холодильника!

Милла огляделась:

– Вон там, на шкафу, рядом с конфетами, пустая бутылка из‐под молока.

– Странно. – Фиби почесала голову.

– Мыши просто опрокинули бы бутылку, – заметила Орелия.

– Видимо, кто‐то разлил молоко намеренно, – заключила Милла.

Эмма округлила глаза:

– Но лавка была закрыта…

– А как же та пожилая дама? Круглые очки, светлые волосы. Я думала, она у вас работает, – удивилась Фиби.

Эмма пожала плечами:

– Не знаю такую.

Милла и Фиби в ужасе посмотрели друг на друга: Бодо? Снова он?

– Чтоб его, – пробубнила Милла, метнулась к двери и выглянула наружу. Конечно, там никого не было.

– Пожалуйста, посмотрите, не пропало ли что‐нибудь, – попросила Орелия хозяйку.

– Хм… – Эмма стала осторожно пробираться сквозь бардак. – А где шоколадные ириски?

– Бодо обожает их, – вспомнила Милла.

Фиби взвыла.

– И жвачки-светлячки исчезли. Они стояли у входа. Большая партия, только что доставили, – добавила хозяйка.

– Деревянный ящик, на который села та бабуля! – воскликнула Милла.

– Ты имеешь в виду, который украл Бодо, – поправила её Орелия.

Фиби только прошептала:

– Поверить не могу.

– Он был почти в наших руках, – возмутилась Милла.

Но Бодо всегда был на шаг впереди. Полёвкитрещотки оказались довольно хитрым отвлекающим манёвром, и он сработал! Милла сжала кулаки. В её глазах показались слёзы от гнева и разочарования.

– Мы его поймаем. Завтра, – заверила всех Фиби.

– Завтра на школьном празднике, – добавила Орелия решительно.

Милла сжала кулаки ещё сильнее, до боли. Хорошо, если их план сработает.

Метание резиновых сапог и поедание пенных змеек

Милла сидела неподвижно. Чёрные как ночь зрачки Орелии пристально уставились на неё. Но она замерла, словно робот.

– Милла! Милла! – подбодрила её Фиби. – Ты справишься! – Хотя сама только что дважды проиграла Орелии.

Школьный праздник был в самом разгаре. Милла, Фиби, Орелия и Яко ходили от одной игровой станции к другой. И теперь рубились в «Не моргай» – игру, в которой Милла всегда одерживала верх, даже у брата. Но Орелия оказалась сильным соперником.

Над головой Миллы жужжала муха, а потом и вовсе села ей на подбородок. Этого только не хватало! Милла с трудом выдержала внезапную гостью.

– Сдавайся, – прошипела Орелия. Её правое веко дёрнулось.

– С чего бы это? – процедила Милла, прищурившись.

Муха взлетела, сделала между девочками петлю (ну же, только бы не моргнуть!) и села на кончик носа Орелии.

– Апчхи! – чихнула та.

– Моргнула! – вскрикнула Фиби.

– Очко достаётся Милле, – сказала учительница, присудив Милле победу за этот раунд.

Фиби представила её всем как дальнюю родственницу из южных земель Сверкающего мира. Милла поздоровалась со всеми: «Салют!» Повезло, что никто не стал выпытывать подробности.

– Это несправедливо, – возмущённо буркнула Орелия. – Все против меня. Даже муха.

Она лидировала в общем зачёте с пятнадцатью очками, Милла с тринадцатью дышала ей в затылок.

– Это всего лишь игра, – подмигнула Фиби.

Но Орелия сердилась не на шутку.

– Бодо нигде не видно? – спросила Милла, осматриваясь.

Ганс сидел на флагштоке, не сводя глаз с ящика со сладостями. Молокоус охранял прилавок с тортом и, как подозревала Милла, делал это не совсем бескорыстно. На его подбородке виднелись крошки, и каждый раз, когда девочки проходили мимо, он что‐то жевал.

– Не-а, – ответил Яко.

– Ладно, – вздохнула Милла. – Пойдёмте метать резиновые сапоги? – спросила она Орелию, разминавшую мышцы шеи.

– Оставь меня в покое, – прошипела та и пошла вперёд.

– И