– Попроси потом маму, чтобы она тебе снова перевязала раны, – Варя кивнула в сторону моих рук. – Зачем ты вспахивала земли у ограды?

– Я думала, что найду какой–нибудь выход, чтобы бежать, – ответила я правду. – Я же знаю, что ты тоже не хочешь быть все время взаперти от окружающего нас мира.

– Но как, если охрана постоянно стоит на постах?

– Скоро приедет Вова, мы обязательно с ним поговорим, Варя, – серьезно ответила я. – Ладно, я пойду спать. Скажи родителям, что я сегодня очень устала.

Я поцеловала Варю в щеку и пошла в нашу комнату. В этот вечер я уснула сразу, стараясь думать о чем–то хорошем. О свободе, которая нас ждала.

Но и этой ночью мне не удалось поспать нормально. В окошко кто–то стал кидать камушки. На часах было 3:00. Издевательство. Я посмотрела в окно. Это был Вова. Я улыбнулась. Тут же накинула на себя одежду и выбежала радостная на улицу. Я кинулась ему на шею, и он обнял меня в ответ. Прошло какие–то два дня, а мне так его не хватало. Он постоянно был со мной рядом.

– Пошли–ка в другое место, а то тут один Дежурный всё время ошивается, – тихо произнес мой друг, и мы пошли в укромное местечко. Оно было там, где я работала. Ночью Дежурные уходили отсюда и ходили между домами, выслеживая нарушителей режима. Мы прятались все время в одной из теплиц, потому что там всегда было тепло. Нужно было лезть через забор. Вова всегда помогал мне перелезать, так как я была не такой высокой как он. И вот сейчас он с легкостью помог мне и перелез сам. – Черт, здесь так сыро! – тихо ворчал он.

Мы быстро добрались до теплицы и сели там на пол. Здесь было так тепло, что я невольно улыбнулась от удовольствия. Вова достал фонарь. А вот у меня фонаря не было. Они были только у Дежурных и тех, кто вывозил товары. В свете я увидела его лучезарную улыбку, и улыбнулась в ответ. У него были ореховые глаза и каштановые волосы. Признаться, он всегда выделялся красотой среди парней. Его родители говорили ему уже о том, чтобы он женился на какой–нибудь девушке. Но он даже об этом не задумывался. Хотя в городе у нас было много красивых девушек, причем из хороших семей.

– Нам удалось на этот раз еще загрузить три лишних ящика! – восторженно начал друг. – Надеюсь, их хватит, чтобы в столовых была еда получше.

– Тебя не было два дня! – воскликнула я. – Давай, ты будешь ездить быстрее, а? – добавила я шутя. – Есть какие–нибудь новости с других городов?

– В одном месте расстреляли десять человек за то, что они близко подошли к ограждению. В нескольких городах люди начали умирать от голода. Правительство совсем зажралось! Это должно прекратиться.

– Я хотела кое–что у тебя спросить. Должен же быть хотя бы один день, когда охрана не находится на постах?

– О, Господи! Таня! – закатил глаза Вова. – Я думал, что за два дня ты перестанешь думать о побеге. Еще никому не удавалось сбежать и остаться в живых. Даже если ты захочешь сбежать одна, я не дам тебе этого сделать. Ты поняла? – сурово спросил он.

– Лучше быть мертвой, чем заключенной, – тихо ответила я. – Вместо того, чтобы выживать, мы должны жить. Мы заслуживаем этого.

– Возможно, ты и права, – вздохнул Вова. Вдруг раздались чьи–то шаги. – Тихо.

Мы прижались к полу, в то время как кто–то ходил по полям с фонариком и что–то выискивал. Видимо кто–то заметил, как мы перелезали через забор. Я старалась дышать тихо, чтобы меня не было слышно. Но вместо этого я начала сопеть так, что Вова зажал мне рот и нос ладонью. Еще несколько минут кто–то бродил возле теплицы, но потом все–таки ушел.

– Как думаешь, он вернется? – спросил шепотом друг, лежа на полу вместе со мной. Мне вдруг стало смешно. Я засмеялась. – Таня! Перестать смеяться, а то он точно вернется, – но Вова тоже залился смехом. – Ладно, я принес кое–что, – он достал из кармана куртки два яблока и протянул мне. Я смотрела на эти яблоки с таким восхищением, что даже не могла взять их в руки. – Тань, возьми, пожалуйста. Можешь не есть их сама, но уверен, Варя обрадуется, когда ты принесешь их домой. Подумай о ней, она так редко видит такие вкусности!

– Хорошо, – выдохнула я, протягивая руки.

– Постой, что с твоими руками? – спросил Вова, давая мне яблоки. – И не говори, что это случайность. Я тебя знаю, ты, как всегда, будешь отнекиваться.

– Хорошо. Я работала два дня подряд лопатой и без перчаток.

– А еще у тебя круги под глазами, – констатировал Вова. – Ты опять ночью не спала?

– Дежурные решили оторваться на мне. Я работала с пяти утра без обеда. Перестань быть таким наблюдательным. Меня это раздражает, – я улыбнулась ему. – И все–таки. Ты же знаешь, когда охраны нет у ограждения. Я вижу это. Ты точно знаешь.

– Я боюсь, что ты вот так просто исчезнешь, и я никогда больше тебя не увижу, – признался он. – Будет отлично, если ты останешься в живых. Но я боюсь, Таня, что ты просто испаришься. Оставишь меня. Мы с тобой всегда были вместе, с детства. Я согласен на все, чтобы у тебя все было хорошо. Но дать тебе умереть я не могу.

– Мы сбежим вместе, Вов, – тихо ответила я. – Просто уговори своих родителей идти с тобой. Пожалуйста. Ты всё прекрасно знаешь. Скажи мне.

– Когда приезжают Праведники, охрана вся собирается в центре города, чтобы никто не смог сбежать. Ограждение остается без охраны только в этот день, – тяжело говорил мой друг. – Таня, обдумай все хорошо, прежде чем бежать. И не совершай глупостей. У тебя осталось пять дней до их приезда.

– В нашем городе сорок тысяч человек. Я уверена, что меня не выберут и в этот раз. И тебя тоже. В этот день нужно сделать так, чтобы охрана отвлеклась на время. Мы воспользуемся этим и сбежим.

– Ладно. А теперь надо уходить, скоро придут Дежурные.

Я положила яблоки в карман кофты, и мы вышли из теплой теплицы. Он также помог мне перелезть через забор, а потом мы быстро добрались до моего дома, но не прощались. Сегодня Вова будет тоже работать на полях. Для меня это будет хорошо; будет не так скучно. Он извинился за то, что так поздно разбудил меня. Потом мы договорились