В основном, выкупалась она у «Верфей Куата»: «Аккламаторы», «Венаторы» и другие проекты, которые уже не пользовались спросом. В реалиях, когда нападения на Куат несколько лет назад привели к значительным финансовым потерям корпорации, куатовцы весьма легко шли на пополнение своего бюджета за счет подобных сделок.

Тайных, разумеется.

Капитан знал, что добычей подобных патентов занимается Разведка и что на это тратятся колоссальные суммы, но до сих пор не понимал зачем это нужно делать. Ведь никто в галактике не занимается подобными тяжбами, имея в своем распоряжении флот и армию.

А теперь выходит, что Траун тратил деньги для того, чтобы лишить потенциальных врагов наиболее подходящего повода. Ведь Доминион не просто использовал — он намеревался строить корабли по конкретным чертежам. И если за использованием чужих наработок проследить сложно, то вот строительство кораблей скрыть не так-то просто.

Учитывая умения всех ушлых отслеживать звездолеты в доках, действия регулярного флота и армии за пределами границ, на обозрении всей галактики, вопросы не могли не возникнуть. Даже при всем своем желании и возможностях Доминион не мог бы обеспечить себя трофейными корветами кореллианского производства — потому перешли на «Крестоносцы-II». Правда, мандалорцы тоже могли предъявить претензии. Но, при всем уважении к их великому прошлому, они не более чем региональная держава — один сектор. Захоти Доминион стереть их с лица земли, это не заняло бы нескольких лет. Другое дело «Верфи Куата», «Вооружение Голан», «Бластех» и прочие. Эти гиганты военной промышленности могли как следует потрепать нервы. Не хватало еще к известным врагам добавлять и корпоративных воротил, у которых есть как собственные флоты, так и возможность усугубить логистику Доминиона с помощью наемников и каперов.

Тем паче, что Траун сам недавно доказал галактике успешность подобного рода атак.

Дела-а-а-а…

Пеллеон несколько секунд молчал.

Значит идея использовать старую броню, созданную каминоанцами, возникла у Трауна уже как несколько месяцев назад. Он просто искал обоснование для того, чтобы воплотить идею в жизнь.

И захват Камино, переход каминоанцев на службу Доминиону, имел гораздо больше причин, нежели чем захват клонирующих мощностей.

Траун, как и всегда, комплексно решал задачи.

Если подумать хорошенько, то большая часть кораблей Доминиона, так-то подпадает под юрисдикцию «Верфей Куата» и Империи. Те же звездные разрушители строились куатовцами для имперцев. И патенты на те же «Имперские» или «Интердикторы», Куат продавать не собирался.

Что ж, теперь становится чуточку понятнее еще одна сторона резона, по которой Траун не строил новые основные звездные разрушители Доминиона по улучшенным проектам. А модернизировал уже имеющиеся. Не только сокращал расход в экипаже и на содержание кораблей, но и комплектовал флот звездолетами, за которые никто ему ничего не сможет предъявить.

А вот штурм-броня…

Здесь патент исключительно имперский. Как-никак не сторонний подрядчик разработал, а сама Империя.

Вот же ж! Вообще никого не волновало все это, а теперь решили себе повод раздобыть.

То, что повод не стоит и выеденного яйца, понимают даже не юристы. Просто потому что доказать что-либо будет невероятно сложно. Для этого хотя бы нужно раздобыть труп солдата Доминиона в штурм-броне, чтобы понять что это не оставшийся «в наследство» комплект. Как-никак, а технологии используются различные…

— Империя готовит почву для вторжения, — подытожил Пеллеон. — Смехотворную.

— Да, — согласился Траун. — Но это в первую очередь сигнал корпоративным организациям, что Империя придет за своим.

— Мы можем официально объявить себя наследниками Империи и плевать на всю эту казуистику.

— И это поставит нас в неловкое положение, когда Император объявит себя целым и невредимым, — продолжил Траун. — Пустой повод таковым является лишь на первый взгляд.

Пеллеон рассеянно кивнул.

Ну да, назвать себя правопреемниками Империи будет просто. Это поможет избежать большей части обвинений в производстве контрафакта (а в условиях экономических волнений в галактике любой способ заработать лишние кредитки процветает). Вот только когда Палпатин вернется и объявит о себе, отказаться от этого слова будет уже нельзя.

Либо примкнуть к нему — и отдать все, что имеешь «в общий котел», либо откреститься от него.

И стать законной целью для вторжения. Как-никак, сепаратисты, предатели и все такое…

Хитрая ловушка.

— В принципе, мы имеем достаточно комплектов старой брони для того, чтобы обеспечить ей Штурмовой Корпус, — сказал Пеллеон. — Да, будут проблемы с подгонкой брони под конкретные размеры более крупных клонов…

— Каминоанцы займутся устранением этого недостатка, — сказал Траун. — Вместе с улучшением брони для наших солдат. Сохраним образ солдат-клонов, но дадим им большую степень защиты и маневра на поле боя.

— Если так, то зачем вообще сохранять старое обличье брони? Придумаем новое.

— У нас порядка полутора миллиардов комплектов брони обеих фаз и модификаций на складах, — произнес Траун. — Предлагаете выбросить их на переплавку?

Пеллеон прикинул в какую сумму Доминиону обойдется изготовление новой брони и смущенно развел руками.

— Старый образ будет отталкивать от нас бывших сепаратистов. Клоны в своей белоснежной броне…

Он осекся.

— Я пришел к тем же выводам два часа назад, — сказал гранд-адмирал. — Великая Армия Республики была окрашена в белые цвета только в два промежутка времени.

— Первые месяцы войны и после провозглашения Империи, — произнес Пеллеон. — Когда джедаи приняли командование, они поощряли индивидуальность. В том числе и с помощью цветных украшений брони.

— Именно.

— Но мы ведь пришли к выводу, что эта практика будет вновь введена только для гвардейских легионов.

— Все верно, капитан.

— Тогда… Мы снова приходим к тому, что наши граждане будут видеть белоснежную броню клонов!

— В самом деле, капитан? — поинтересовался Траун.

— Да, сэр. В патрулях, гарнизонах…

Командир «Стража» замолчал.

Гранд-адмирал продолжал созерцать карту галактики.

— В наших гарнизонах стоят Силы обороны, — произнес Пеллеон. — Для них сейчас как раз создается новый вариант униформы, отличный от имперского обмундирования для армии.

— А клоны — это регулярная армия, — напомнил Траун. — Не исключено, что им придется работать и внутри государства. Но мы будем оттягивать этот момент до последнего.

— Чтобы старые страхи нивелировались новыми условиями жизни в Доминионе, — понял Пеллеон. — Кроме того, для многих войны-клоны до Приказа Шестьдесят Шесть были героями. И такими запомнились. Нечто вроде ностальгии, как и в отношении джедаев.

— Да, — согласился Траун. — Нам есть с чем работать, капитан. Завоевать лояльность своего населения — значит не опасаться за собственные