— Портативный портоформатор…

— Я не слышу в твоем голосе должного восхищения! Да это просто сокровище! Это мое счастливое будущее и обеспеченная старость! — Патетически воскликнул футурянин, поглаживая руками возвращенную ему вещь.

— Дэнжерс…

— Ты, Комда, ничего не понимаешь! Ты, конечно, Хранитель, и все такое… Но неужели тебе никогда не хотелось пожить в свое удовольствие?

— Почему же… Хотелось. И даже очень часто. Но я не понимаю, какое отношение к моим желаниям имеет этот портоформатор? — Искренне удивилась она.

Возбужденно посапывая, Дэнжерс начал говорить:

— Я собираюсь открыть корпорацию, специализирующуюся на путешествиях! Представь, ты платишь деньги и отправляешься в неведомый мир! Любой сможет сделать это! И не нужно тратить время на длительные космические перелеты. Можно будет путешествовать даже всей семьей!

Комда оборвала его, возмутившись:

— Остановись! Подумай, что ты говоришь? Это ведь очень опасно! Портал может открыться в такой мир, где никто еще не был с вытекающими отсюда последствиями!

— Комда, ты, как всегда, излишне осторожничаешь. Неужели ты будешь утверждать, что сама никогда не пользовалось портоперемещениями?

— Я — другое дело. К тому же я никогда не делала это для развлечения, а только тогда, когда меня к этому вынуждали обстоятельства. И мне часто приходилось потом просто «уносить ноги».

Дэнжерс фыркнул и снова уставился в прибор. Его глаза свесились вниз и теперь напоминали усы насекомого. Было видно, что он если и слышал слова Комды, то не обратил на них никакого внимания. Под его маленькими зелеными пальчиками прибор оживал. Загорались все новые лампочки. Датчики начали попискивать, как стая голодных комаров. Озби подошел и встал рядом с Комдой. Его рука осторожно сжала ее локоть:

— Что происходит? Ты нервничаешь. Я чувствую это.

— Дэнжерс активировал прибор и теперь формирует портал.

— Это опасно?

— Еще как. Ты не представляешь, как я жалею, что решила вернуть ему портоформатор. Если бы знала, что за вещь он попросил меня сохранить, никогда не стала бы этого делать. Но остановить его сейчас не могу. Придется подождать несколько минут, пока не откроется портал.

Озби кивнул и так же, как Комда, стал наблюдать за действиями Денжерса. Гудение прибора усиливалось. Теперь оно уже напоминало не тихий комариный писк, а, скорее, высокий непрерывный вой. И тут из прибора вылетели тонкие лучи света. Они расчертили стену комнаты на идеально ровные квадраты. Границы квадратов немного померцали и стали расплываться. Свет, образовавший их, растекался, заполняя всю фигуру.

Через несколько мгновений на стене появился прямоугольник. Он горел ровным белым светом. Гдаш, который до этого стоял в центре комнаты, решительно направился к порталу. Комда приоткрыла рот, собираясь остановить его, но Гдаш дотронулся до «двери». Та вспыхнула настолько ярко, что люди отшатнулись и зажмурили глаза. Когда Озби и Комда смогли вновь открыть их, они увидели Гдаша, наполовину «провалившего» в дверь. Он делал судорожные попытки вырваться из затягивающего его портала, хватая руками воздух. Озби, не раздумывая, схватил его за руку. Комда крикнула:

— Стой!

Её голос звенел, отражаясь от стен комнаты, но было уже поздно. Озби начало затягивать в портал следом за Гдашем. Скоро большая часть тела мужчины была уже там. Через секунду он полностью исчез. Голос Комды зазвучал холодно и резко:

— Дэнжерс, не вздумай закрыть портал!

Она согнула правую руку в локте и поднесла ее к лицу. Несколькими нажатиями женщина активировала серебристый браслет на запястье. Он мгновенно трансформировался. В центре его появился небольшой жидкокристаллический экран. Комда произнесла:

— Мстив, у нас проблемы. Пусть твои люди оцепят дом, а сам спустись ко мне.

Женщина опустила руку и посмотрела на Дэнжерса. Посмотрела так, что тот съежился, пытаясь спрятаться за крышку открытого прибора. Мстив появился быстро и совершенно беззвучно. Только слабое дуновение воздуха из открывшейся двери известило о появлении разведчика.

— Комда?

— Я буду говорить кратко. Дэнжерс, — она кивнула головой в сторону футурянина, — открыл портал. Гдаш проявил излишнее любопытство, и его туда затянуло. Озби пытался помочь, и тоже исчез в портале. Мне придется отправиться за ними. Ты останешься здесь, в этой комнате и будешь охранять портоформатор. Разведчик ответил холодно, констатируя факт:

— Я не умею обращаться с этой вещью.

— Комда, я могу помочь ему! — Один глаз Дэнжерса высунулся из-за прибора и заискивающе взглянул на женщину.

— Нет. Ты отправишься со мной. Ты ведь хотел открыть корпорацию по портальным перемещениям? Вот и прекрасно. Первым опробуешь свою идею на практике. Ответь-ка мне еще на один вопрос…

— Что, ты хочешь спросить? — Испуганно пискнул футурянин.

— Ты знаешь, куда открыл порт?

— Нет, — глаз Дэнжерса несколько раз моргнул и спрятался за прибором.

— Я так и думала! Мстив! — она повернулась к разведчику. — Вызови моего помощника. Энди умеет обращаться с портоформаторами. Скажешь, что портал надо открывать каждые двенадцать часов. Я установлю на своем браслете такой временной цикл. Надеюсь, что удача будет на нашей стороне, и мы скоро вернемся. Если нет, то действуйте по обстановке.

Комда говорила, одновременно нажимая кнопки на браслете, чтобы установить нужный временной цикл. Разведчик равнодушно скользнул взглядом на испуганному Дэнжерсу и поднял глаза на женщину. Его ответ прозвучал кратко, в духе Мстива:

— Я понял ваш приказ, капитан.

Комда подозрительно взглянула на вагкха. За последнее время она хорошо изучила его, и такой вежливый ответ насторожил ее. Но у нее уже не было времени разбираться в своих ощущениях. Каждая минута, проведенная здесь, все больше отдаляла ее от Гдаша и Озби. Она хорошо знала, к чему это может привести, поэтому торопилась. По пути она наклонилась и схватила Дэнжерса за пушистую зеленую лапу. Не обращая внимания на его вопли и попытки вырваться, она добралась до портала и дотронулась до него рукой. «Дверь» вспыхнула. Мстив закрыл рукой глаза. Сквозь пальцы разведчик увидел, как Комда обернулась и посмотрела на него. Глаза женщины были огромными и печальными.

Озби, с присущей ему привычкой все анализировать, пытался разобраться в своих ощущениях. Сначала ему казалось, что его, как кусок металла, притягивает мощный магнит, лишая способности к сопротивлению. Потом притяжение исчезло, сменившись падением. Перед глазами замелькало. Свет разложился на отдельные цвета, и он летел как будто сквозь радугу. Озби не понимал происходящего. Только ощущал в своей руке руку Гдаша и продолжал крепко сжимать ее. Быстрое мерцание цветов замедлилось и снова вернулось к изначальному — к яркому белому свету. И тут мужчина почувствовал под ногами твердую опору. Он замер, боясь сделать шаг и снова провалиться в световую бездну. Невыносимо медленно возвращались чувства. Наконец, он обрел способность видеть.