и кривящий прыщавое лицо в гримасе отвращения. Он, правда, был полупрозрачным и явно представлял из себя то ли иллюзию, то ли фантома какого-то, но никому из присутствующих не требовалось видеть ауры короля йогов, чтобы убедиться в силе Манидера Садхира. В конце-концов, лишь несколько часов назад чуть ли не всех руководителей восстания он хорошенько вывалял в грязи, причем не всегда в переносном смысле и даже без своего личного присутствия. — Стоило лишь появиться даже не угрозе, а только лишь далекой тени её, и просвещённые мудрецы стали пищать как испуганные крысы, страшась даже не драться до конца, о нет…Страшась потерять все те богатства, которые они заботливо стаскивали в свои норки на протяжении многих веков, обирая слабых и грабя мертвых. Ну а прославленные герои подобно своим учителям отважно собрались бежать и уже рассчитывают, как бы продаться новым хозяевам подороже, напряженно обсуждая между собой, у кого для них будет поводок длинней, а кормежка сытней.

— Ха! Уж кто бы говорил! — Возмутился Калидас, каким-то образом сумевший нарушить явно неестественную тишину. — Ты испокон отсиживался в стороне, и не тебе судить!

— Вы защищаете свою власть над землями Индии, я защищаю землю Индии. Мы не одинаковы, — король йогов погрозил верховному жрецу корявым покрытым мелкими шрамиками пальцем, ноготь на котором был скорее обкусан, чем обрезан. — Мне нет разницы, что за династия правит городами. Я не обращаю внимания на то, какие храмы полны прихожанами, а какие пустуют. Изменился говор людей, а пришедшие издалека чужаки пытаются учить своей кухне и своим обычаям? Ну, почему бы и нет, если они не перегибают палку…Но право судить у меня есть. Ведь иных желающих останавливать настоящие катастрофы, когда они все-таки случаются, найти тяжело. И потом, кому судить как не мне? Ведь я был вами предан и имею полное право спросить с вас за предательство. Ну, не всех из вас, поскольку некоторые из здесь присутствующих слишком молоды, но дети и младшие братья несут часть бремени своих старших родичей.

— Все сделки, которые с тобой заключали, были выполнены безукоризненно! — Выкрикнул Калидас, и Олег без труда понял, что сейчас этот служитель не на шутку обеспокоился. Частично из-за возможностей самого короля йогов, частично из-за своей покровительницы, что может сурово покарать за урон её репутации. В частности, нарушенные обещания, заверенные её именем. — Я тщательно за этим следил!

— По букве. Не по духу. — Изображение короля йогов демонстративно поковырялось в зубах грязным пальцем. — Мне обещали, что те немногие, кто заслужил мое уважение, не будут подвергаться преследованиям ни со стороны англичан, ни с твоей или твоих союзников, о враг мой. Их не преследовали, преследовали тех, кто отваживался их хотя бы на порог пустить. В итоге они исчезли, как исчезла бы вода в пустыне, оставшись со всеми бедами этого мира один на один.

— Я ничего для их уничтожения не делал! — Задрал подбородок верховный жрец. — Тебе не в чем меня упрекнуть!

— Мне обещали, что по возможности будет ослаблено бремя, возложенное на народ той земли, заботиться о которой я поклялся. — Продолжал перечисление своих обид король йогов. — И что? Да ничего! Все не стало хуже только потому, что хуже особо и некуда, ибо если люди массово передохнут от голода, денег с них уже не взять.

— Не мои проблемы, — отмахнулся Калидас. — Обвиняй тех лордов, кто обещал тебе это. У меня нет земли, и я не советую владыкам княжеств и царств, как им управлять своими владениями.

— В древности Индию по праву называли землей мудрецов, и мне обещали, что приложат все силы, дабы наша былая слава воссияла вновь. — Внешне король йогов оставался спокоен, но почему-то у Олега от его слов начали по спине холодные мурашки бегать и появилось острое желание сигануть в окно. — Кто-нибудь хоть пытался? Я помню, как еще несколько сотен лет назад, в эпоху, которую современники считали упадком, в многочисленных гильдиях мудрые мастера создавали великие шедевры и обучали учеников всем известным им премудростям, а любой по-настоящему крупный город имел школы, где постигались древние науки и создавались новые открытия. Сейчас такой нет ни одной. В Индии раньше искусные ремесленники создавали сложные механические системы, дабы силы природы служили людям. Они знали, как без магии подавать воду в гору, отсеивать зерна от мусора, ткать, дробить камень, укрощать течения и ветры… Но сейчас кое-где землю каменными орудиями рыхлят, ибо выделка железа стала уже не всем подвластна.

— Англичане… — Начал было Калидас, но осекся, поскольку рот у него внезапно закрылся. И зарос.

— Англичан на нашей земле всегда было меньше, чем тех, кто родился и всю свою жизнь провел в Индии. Раз в сто, ну может чуть меньше. И все, что они сделали плохого, они сделали либо с вашей помощью, либо с вашего попустительства, ибо главная проблема нашей страны не в чужаках, а в тех прокладках, которые находятся между тронами и коронами. Ну и в их мудрых советниках, которые мне с каждым днем все больше и больше хочется всех перерезать за крайний дебилизм. — Взгляд короля йогов не сулил жрецу ничего хорошего, и уж точно не сулил освобождения из тюрьмы, где оригинальный Калидас куковал многие десятилетия, если не века. — Да и потом, не одно только зло принесли сюда иностранцы. Теперь в споре двух князей горят дома, а не города…Ну, в худшем случае кварталы, ведь англичанам невыгодно терять деньги, а потому они жестоко осаживают самых задиристых данников. Болезни и эпидемии пытаются лечить или хотя бы ограничить в распространении, а не ждут, покуда оно само пройдет. Монстров, терзающих деревни и города, стараются убивать, а не привадить к землям соседа. Иные примеры, если поискать, тоже найдутся.

— Мым мум мим! — Попытался возразить ему чего-то жрец сквозь сросшиеся губы, но лично Олегом остался так и не понят.

— Но можешь не печалиться, а радоваться, о враг мой. Я знаю, что вреда от англичан все же куда больше чем пользы, а потому все-таки помогу вам! — Олег внезапно ощутил…Покалывание. Осознал, что как минимум один привет от короля йогов так и остался никем не найден, но сейчас активизировался. Болезненно ойкнул, подскочив на одном месте и пытаясь понять, как это его вдруг через доспехи проняло. Впрочем, окружающих пронимало сильнее, даже тех, кто по идее должен был защищать свою филейную часть в разы надежнее, чем русский боевой маг. Некоторые с воплями боли подрыгнули аж до потолка. Человек пять об него сильно головами стукнулись. А китайский магистр алхимии вообще воспарил вертикально