не имеет никакого смысла. — Он сделал паузу, и взглянув в документы произнес. — Вы не благородного происхождения, поэтому примите мой совет, если хотите пойти дорогой магического искусства. Дорога к силе лежит через армию. Тьма и смерть там присутствуют в избытке. И запомните, камни существ, что появляются из порталов, для Вас подходят лучше, нежели от измененных животных.

— Спасибо, — поклонившись магу, произнёс я. И перед тем как уйти, я решился задать ещё один вопрос. — Вы сказали, что искусные одаренные могут использовать заклинания из любой школы магии. — Он кивнул. — Тогда как понять Ваши слова про магов, имеющих уникальную предрасположенность?

Старый маг усмехнулся.

— Вам несказанно повезло, что я в хорошем настроении. Так уж и быть, отвечу. Есть несколько школ магии, которыми не овладеть без предрасположенности. Может Вы слышали о телепортации? — Я кивнул. — Поверьте, имей Вы к ней предрасположенность, уже сегодня летели бы в столицу на встречу с императором. — Я тут же вспомнил байки гильдейских охотников про то, как у какого-то чукчи при проверке обнаружилась предрасположенность к этой школе. И когда я слушал их разговор за соседним столом, ухмылялся, как один из них шепотом таинственно добавлял, что теперь этот чукча постоянно находится подле императорской семьи. И что ему каждую ночь подкладывают юных прелестниц, чтобы от него появились дети с такой же школой. — Есть ещё несколько таких школ, — тем временем продолжал маг, и серьёзным тоном добавил: — Но о них Вам знать не следует.

И по изменившемуся голосу, я понял, что не стоит больше тратить время уважаемого мага.

Покинув кабинет, я увидел Ванеева и пару человек, что ждали своей очереди. Разумеется, я был одним из последних. Первыми проверку прошли дворяне, потом купеческие дети и только потом очередь доходила до простолюдинов, где тоже была своя иерархия — определяющим фактором было «чей папа круче!».

Ванеев до сих пор сверкал, как золотая монета на солнце. У него оказалась предрасположенность к стихийной магии. И хоть он имел такой же уровень силы, как и я, но он мог его развить, используя при этом камни абсолютно любого окраса.

И хоть Андрей до сих пор планировал идти в армию, ему пришлось пересмотреть планы, а именно, бить морду Щеглову он уже не станет или, правильнее сказать, не сможет. Юный барон оказался одним из сильнейших среди проходивших проверку во всём Кемерово.

Золотой ранг первого октана! Так ещё он имел предрасположенность к двум школам: криомагии и метаморфизму.

Маг так радовался, что его крики было слышно в коридоре, в котором стояли мы. И стоило Щеглову выйти, как к нему подошли двое мужчин в штатском, и показав удостоверения тайной имперской канцелярии, попросили пройти вместе с ними.

Причём чекисты появились словно из ниоткуда и, прихватив с собой Щеглова, также исчезли.

Думаю, теперь о Щеглове будут говорить на каждом углу. Не знаю насчёт редкости школ, но ранг для его возраста был очень высоким.

Как я уже говорил, Андрей дождался пока я выйду, и узнав про мою предрасположенность развёл руками. Как и я, про школу смерти он ничего не знал.

После этого мы разошлись. Я пошёл домой, а Андрей занимать очередь для прохождения инициации. Эта услуга стоила десять рублей. И я ещё раз порадовался, что мне не надо тратить такую огромную сумму.

Завтра в школе педагоги проведут с каждым индивидуальную беседу, на которой должны будут объяснить, что за предрасположенность нам досталась, и какие перспективы в связи с этим у нас появились.

Домой я возвращался очень задумчивым и не сразу заметил, что напротив нашего дома стоит сверкающий в лучах солнца автомобиль марки Волга. И у меня неприятно засосало под ложечкой. Ведь богачей среди наших знакомых не было.

— Вера Михайловна, — услышал я мужской голос через приоткрытую дверь, — это твой окончательный ответ?

— Да, — твёрдо ответила мать. — Я не стану Вашей содержанкой.

— Ну и дура! — без злости сказал мужчина. — Ведёшь себя, словно благородного происхождения. У тебя двое несовершеннолетних детей. Ты о них подумала?

— Смею напомнить, Сергей Михайлович, что именно Вы уволили меня и именно из-за Вас я не могу никуда устроиться, — прошипела мать.

— Давай говорить прямо, — произнёс мужчина. — Я перевёл тебя на фабрике на хлебное место не просто так. Другие женщины готовы глотки грызть за него. Я думал ты сама поймёшь, что к чему. — Он сделал паузу. — Скажи, Вера, неужели я тебе совсем не нравлюсь?

— Вы женаты. И может у меня нет благородного титула, но у меня есть честь.

На некоторое время в доме повисла тишина.

— Нууу, и подыхай со своей честью! — выпалил мужчина. — Я в последний раз приехал уговаривать тебя. — И как только раздались громкие шаги, я быстро отскочил от двери.

На крыльце мы с ним встретились, и бросив на меня сердитый взгляд, он пошёл к своей машине. И провожая его взглядом, я не сразу заметил, что на пороге стоит мама.

— И много ты слышал? — спросила она.

— Я и так знал, почему ты уволилась, — не стал я ничего скрывать. — Так что ничего нового я не услышал.

— Костя, я… — словно оправдываясь начала говорить мама. Но я не дал ей продолжить и просто крепко обнял её.

— Ничего не говори, — спокойным голосом сказал я. — Будь я на твоём месте, поступил бы точно также. И слава Богу, мы не настолько в бедственном положении, чтобы начать торговать своими телами.

Как бы я не старался подобрать слова поддержки, мама всё равно разрыдалась. Я же просто гладил её по спине. Иногда лучше проплакаться, нежели держать негативные эмоции в себе.

Когда она начала успокаиваться, я включил чайник и начал наполнять заварник лесными травами. При этом рассказывая, как прошла сегодняшняя проверка, а также про то, что мне сказал маг.

— Андрей так и собирается в армию? — спросила она.

— Да, — ответил я, не сразу догадавшись к чему она задала этот вопрос. Но стоило посмотреть на мать, как я почувствовал её тревогу.

— Я не пойду с ним, — ответил я.

— Но ты же хотел⁈ — удивилась она.

— Мне ещё учиться целый год в одиннадцатом классе. Давай отложим этот разговор, — ответил я. — Даст Бог, сдам