— Какой ты честный, — Яна восхитилась, — даже не скажешь, что маленький, прямо по-взрослому рассуждаешь.

Рэсси смутился. Прокололся или нет? Но она вроде без задних мыслей сказала, смотрит вдаль и явно о чем-то своем думает.

— А ты по брату скучаешь?

— Очень. Я им всегда восхищалась.

Восхищалась младшим братом? Во дает!

— Я думал, что старшие младшими всегда не особо интересуются.

Ему показалось или Яна занервничала?

— А у нас маленькая разница, почти ровесники.

Яна вскочила.

— Ладно, холодно сидеть, да и тебя мама ждет, наверное, темно совсем. Иди домой. Проводить тебя, может быть?

Он отказался. Надо было подумать одному. Завтра предстояла первая встреча с кружком.

— Да он же не из нашей школы! — это голосил Макс, тот самый вредный третьеклассник.

— Ну-ка успокоились, у нас тема встречи другая, — Яна, в ярко-синей шапке, строго посмотрела на Макса и тот сел за парту, недовольно бубня себе под нос.

Рэсси сидел один. Приняли его недружелюбно, даже враждебно. Чего они такие? Он же ничего им плохого не сделал.

— Итак, в эти выходные идем в парк. После прогулки мы еще сходим в павильон на выставку про историю парка. Сейчас посмотрим ролик, какие птицы остаются у нас зимовать. А в парке будем их узнавать. Внимательно послушайте голоса. Интересно, получится ли потом вживую их узнать. Максим и Рома, вы мне поможете. Максим, иди, будешь включать ролик. Как только появится новая птица, ставь на паузу. После того, как узнаем название птицы, запускай дальше. Рома, ты читаешь хорошо? Сможешь название птицы громко прочитать?

Рэсси кивнул, усмехнувшись. Еще бы он читал плохо в восемнадцать-то лет!

Мальчишки, поглядывая друг на друга, вышли к столу учителя, за которым сидела Яна. Неля и Тая сидели рядом, на первой парте, но занятие вела Яна. Интересно, почему она в шапке в школе? Рэсси приглядывался к девочкам-третьеклассницам, которые тоже были на кружке. Кто-то из них может быть Ясси. Может быть вон та, со светлым хвостиком? Курносый нос и светлые глаза похожи на Ясси чем-то. Дурак! Нельзя искать внешнее сходство. У самого-то облик девятилетки, да и черты были вообще не похожи, а уж про колючки и вспоминать тяжело. Сразу зачесалось и закололось на спине.

— Рома!

Оййй, задумался. Что там ему надо делать? А, читать названия птиц!

Оказалось, что синиц в парке может встретиться аж шесть видов. И некоторые совсем не похожи на самых известных желтогрудых синиц. Все галдели, обсуждая птиц и Рэсси тоже включился в обсуждение, убеждая, что разные виды должны жить в разных стаях. Наконец, время вышло, и Яна попрощалась с ребятами до выходных, напомнив, что каждый приносит бутерброды и горячий чай в термосе. И Рэсси подумал, что тоже ждет эту прогулку. Хотя поиск Ясси пока не особо продвинулся.

Ясси собирала рюкзак. Большой термос, наверняка кто-то забудет взять свой. Бутербродиков побольше. Раздался звонок в дверь. Ясси бросилась открывать, потом резко остановилась и развернулась обратно в комнату. Шапка! Чуть не забыла надеть! Натянула, глянула в зеркало и пошла открывать. Звонок нетерпеливо тренькал.

— Ты чего так долго? — Нелька ворвалась в квартиру, — я уж думала, что ушла без меня!

— Нет, собираюсь, — Ясси махнула рукой в сторону полусобранного рюкзака. — А что случилось-то?

— С родителями разругались! Орали на меня как больные! Домой поздно прихожу, по дому не помогаю, Стаську обижаю! Прямо мешок претензий.

— А ты чего?

— Чего я? Дверью хлопнула и ушла! Даже разговаривать не хочу! Вообще не знаю, чего взбеленились! Стаська небось наябедничала, я ее в комнату сегодня не пустила.

Нелька опустилась на стул, продолжая со слезами в голосе:

— А я не хочу со Стаськой возиться! Она мелкая, любопытная! У тебя ж тоже младший брат есть? Небось, вечно лезет к тебе? Тайке хорошо, она одна!

Ясси молчала. Неужели Рэсси так к ней относился? Неужели она тоже его доставала и ему из-за нее влетало от родителей?

— Да не особо, — выдавила она наконец. — Нель, ты прости, но нам выходить пора.

Она закинула в рюкзак термос и еду, варежки запасные, салфетки, бумажные стаканчики.

ЕленаВанна и Тая уже пришли и отмечали детей. Ясси было интересно посмотреть на маму новенького Ромы. Но он болтался у входа в парк один. Видимо, мама привела его и ушла. Остальные стояли с мамами, еще парочка пап. Прибежал Макс, с папой. Папа махнул им рукой и ушел.

— Яна, Жеки сегодня не будет, заболел, — сообщил ей Макс про лучшего друга.

Все остальные были на месте.

Они шли по парку и останавливались послушать птичий щебет. В основном, конечно, на ветках сидели воробьи. Но и пару синичек тоже встретилось. Ребята, вспоминая занятие, радостно закричали:

— Это большая синица!

— Правильно, — кивала Ясси.

ЕленаВанна отошла купить билеты в павильон. А ей самой снова вспоминался брат. Может быть он уже прилетел на Землю и бродит где-то в Сибири. А она не хотела возвращаться домой. Здесь она нашла то, чем нравится заниматься. Нравится общаться с малышами и этот кружок природы — то, что ей по душе. Дома ей часто было одиноко. У Рэсси были свои дела. Родители в экспедициях все время. С друзьями тоже не складывалось. А тут внезапно подружилась и с Нелей, и с Таей. И малыши еще эти. Она обвела взглядом свою девятилетнюю бригаду. Пересчитала. И накрыла паника. Одного нет. Еще раз пересчитала.

— Неля! Тая! Кого нет?

Девочки заозирались, пересчитали малышей. Но Ясси уже поняла. Нет Макса.

— Максииим! — Она закричала во всю силу.

Отозвалась девочка Ася:

— Убежал вон туда, я видела.

— А почему не сказала?

Ася пожала плечиками.

— Стойте все здесь, никуда не уходите! Никто не уходит, поняли? Нель, останься с ними! ЕленеВанне скажешь, когда вернется. Тая, ты туда, я сюда, — Ясси неожиданно для самой себя звонко командовала и все ей кивали.

— Я с тобой! Можно? — это Ромка побежал следом. Хотела его вернуть, но некогда, пусть бежит с ней уже.

Дорожек было много, переплетались узором макраме. Куда же пошел Максим?

— Давай туда, — показал Ромка. И правильно показал. Тут следы свежие, людей-то в этой части парка немного, и какие-то тропы полностью покрыты снегом. Но через некоторое время дорожка снова пересеклась с другой, и следы были на обеих, куда же дальше? Зачем вообще он побежал сюда? Надо подумать. Она встала в позу, как обычно думал брат — мизинцы к переносице, пальцы расставлены. Думай же, Ясси!

— Ясси? — на нее смотрел Ромка.

Мысли просто взорвались. Что он сказал?! Послышалось? Повторит?

Но Ромка молчал.