представляю на балу! На мне платье – сплошные кружева! В волосах – роза! – мечтает вслух о будущем маленькая мадемуазель.

– А я дальше учиться хочу, – невольно признаётся в сокровенном Надя. – Стать бы доктором. Людям помогать.

Не понимают её пансионерки, но чувствуют: такая своего добьётся!

18-летняя Надежда сдала экзамены за полный курс мужской гимназии. Знаменитый физиолог Сеченов оказал упорной девушке помощь в поступлении вольнослушательницей в Петербургскую Медико-хирургическую академию. Ах! Как же сложно вызубрить названия всех костей, внутренних органов по-латыни! А профессор Грубер ещё и предложил Надежде в его анатомическом театре работать. Сеченов ей первое научное исследование сделать поручил. И работу талантливой девушки на первой странице «Медицинской газеты» напечатали!

Пишет Надя и рассказы. Могла ли она подумать в детстве, что в «Современнике», которым зачитывалась по вечерам, её произведения опубликуют! Сам Некрасов их одобрил. А Чернышевский сказал про Надю, что она великая труженица. Вместе с ними, с передовыми людьми своего времени, мечтает она о лучшей доле для народа. Надежда вступает в тайное общество «Земля и воля». На её квартире молодые люди до хрипоты спорят, чем крестьянину помочь. Надя хранит печать общества.

«Я приготовилась к бою за равенство прав».

Но её ждёт удар. Правительство запретило женщинам посещать лекции в академии. Надежда едет в Швейцарию, в Цюрихский университет. Ты только подумай! В нём была создана целая комиссия, чтобы решить, учиться ли Надежде на медицинском факультете.

Профессор ехидно улыбается:

– Примем вас, мадемуазель Суслова. Потому как уверены: первая попытка женщины стать студенткой будет последней.

Надежда отвечает горячо:

– Вы не знаете нас, русских женщин! Я первая, но не последняя! За мною придут тысячи!

Не верят они в неё. Пока не верят. Местное население смеётся над «отчаянной русской». Обыватели с издевательскими улыбочками ждут конца её затеи. А что же Надежда? Успешно переходит с курса на курс. Профессор хирургии говорит, что, заболей он, не раздумывая лёг бы под нож доктора Сусловой. В Австрии, в Граце, под руководством Сеченова Надежда пишет диссертацию. В лаборатории она работает по восемь-десять часов каждый день.

Публичная защита диссертации на степень доктора медицины мадемуазель Надежды Сусловой из Петербурга в Цюрихском университете прошла блестяще. «Дева учёнейшая» возвращается на родину. Но, чтобы иметь право практиковать в России, она должна ещё и здесь экзамен сдать. И это испытание Надежда Прокофьевна выдержала с честью.

Доктор Суслова занимается частной акушерско-гинекологической практикой. К ней стремятся попасть богатые пациентки. Ведь многие из них стесняются обращаться к врачам-мужчинам. А безграмотные повитухи не лечат нуждающихся в помощи, а калечат. Но Надежда Прокофьевна принимает и бедных людей. Конечно, никакой платы она с них не берёт. Да наоборот! Видит, что женщина истощена от тяжёлой работы, ещё и денег ей даст. А то и достанет из своего докторского чемоданчика пышные крендели и ветчину. Слава о её доброте и искусстве по всей России идёт.

«Я буду считать себя счастливой, если сумею хоть кому бы то ни было помочь в трудном положении».

В Цюрихский университет устремились русские девушки, мечтавшие пойти по стопам Сусловой. А вскоре и в России были открыты Высшие женские курсы. Сам великий Тургенев опубликовал в газете «Голос» письмо в адрес Сусловой и её последовательниц: «За вас все любящие свою Родину». Нет! Недаром она носила имя – Надежда!

Мужем Надежды был Фёдор Эрисман – российско-швейцарский врач, создатель основополагающих принципов общественной гигиены, пионер гигиены в России.

Зинаида Виссарионовна Ермольева

Микробиолог

Хутор Фролов, область Войска Донского, 14 октября 1898 г. – Москва, 2 декабря 1974 г.

Стоит нам простудиться, мы бежим в больницу, и нам прописывают антибиотики. А знаешь ли ты, кто в нашей стране создал это лекарство? Зинаида Ермольева! Она же придумала хлорировать воду. Как микробиолог пришла к своим открытиям? Давай-ка заглянем в гости к донским казакам!

Большая дружная семья у войскового старшины подъесаула Виссариона Ермольева – четыре сына и две дочки. Младшая Зина – настоящая донская казачка: целеустремлённая, смелая. Замерев, слушает она рассказы, как их родственник ветеринар Пётр Макаровский со страшным заболеванием, сибирской язвой, боролся.

Рано умер отец, но мать тоже настоящая донская казачка. Она берёт правление в свои руки. Везёт дочерей в Новочеркасск и определяет в Мариинскую женскую гимназию. Зина показывает прекрасные способности. Гимназию она оканчивает с золотой медалью. Все её мысли – о медицине. Вот любимый композитор Зины Чайковский от холеры умер. Изобрести бы новое лекарство! И учиться есть где. В Ростов-на-Дону из Варшавы эвакуирован Женский медицинский институт. Да иногородних там не ждут. Мама хлопочет, пишет прошение атаману войска Донского. 30 ноября 1916 года Зинаида всё-таки зачислена на первый курс!

Ах, как увлеклась девушка экспериментами! Ранним утром, зевая, в лабораторию заходит уборщица. Удивляется:

– Ты никак тут и ночевала?

– Через форточку залезла, – смущённо признаётся Зина. – Всё кругом закрыто. А мне так хотелось часок-другой опытам посвятить!

Дон охвачен холерой. В Ростовском бактериологическом институте Ермольева уже возглавляет отдел по изучению этого страшного заболевания. Дело движется. Из водопроводной воды выделены холероподобные вибрионы. Но способны ли они вызвать заболевание? Есть верный путь для проверки! Смотри-смотри! Зинаида выпивает стакан воды с опасными микроорганизмами. Через несколько часов она, уже тяжело больная, мучается в постели. Опыт чуть не закончился трагически. Но исследование Ермольевой помогло победить страшное заболевание.

Мы восхищаемся смелой женщиной. Ты ведь тоже? А мужество требуется от Зинаиды Виссарионовны каждый день. К концу 1930-х годов она главный специалист по борьбе с холерой в стране. В Ташкентском институте вакцин и сыворотки Ермольева создаёт уникальный препарат. Им можно лечить сразу 4 опасные болезни: холеру, дифтерию, брюшной тиф и сальмонеллёз.

Мы идём за отважной женщиной-учёным в сражающийся Сталинград. Среди гитлеровских войск началась эпидемия холеры. В любую минуту она может перекинуться на советские подразделения, на мирное население. Ермольевой докладывают:

– Эшелон с лекарствами для прививок попал под удар немецких бомбардировщиков.

– Прямо здесь, в подвале разрушенного дома, мы сделаем лабораторию, – решает Зинаида Виссарионовна. – Здесь, под бомбами, получим лекарство – вырастим холерный бактериофаг. Проведём тотальную дезинфекцию. Каждый колодец должен быть хлорирован!

На своём участке фронта Ермольева сражалась с той же отчаянной смелостью, как её соотечественники в осаждённом доме Павлова, на омытом кровью Мамаевом кургане. И победила! Ей была присуждена Сталинская премия. Как ты думаешь, куда потратила её выдающаяся женщина? Пожертвовала на строительство истребителя! Самолёт получил личное имя – «Зинаида Ермольева».

«Мы своё дело выполним до конца!»

А мы следуем за нашей героиней в госпиталь. Зинаида Виссарионовна хмурит брови. Многие из раненых умирают от заражения крови. Воинам может помочь новое вещество – пенициллин. За рубежом учёные сумели наладить его производство, но продавать технологии СССР не хотят. Надо самим открыть тайну ценного лекарства.