отпустил. Легкой походкой шла к кучке юных лаботрясов. Остановилась рядом и бегло осмотрела каждого. – Привет. – улыбка-оскал никак не вязалась с легкостью тона. – Что обсуждаете? Чужие увечья и слабости? Или похабничаете? – панибратски ткнув ближайшего орка в бок, продвинулась к намеченной жертве. Высокий, гибкий, надменно взирающий сверху вниз.

-- Мое почтение, шивари-ши. – слегка поклонился и посмотрел на Тевара поверх моей головы. – Тевар-шот, вам не стоит так безрассудно отпускать шивари-ши. – он еще договаривал, а я уже шагнула вперед, подбила со всей дури под колено, выхватила из ножен у него на боку кинжал и ухватив упавшего на колени за волосы, приставила лезвие к горлу.

-- Ты труп. – зло выдохнула и сильнее сжала пальцы стянув космы и заставив отклонить голову назад. – Вот теперь ты смотришь правильно. С опаской. – отбросив оружие и выпустив волосы, отошла в сторону. – Тебя победила и вполне могла отправить на встречу к Смерти слабая человечка. Как смеешь ты, недоучка ни разу не ощущавший дыхания Госпожи за плечом презрительно смотреть и говорить гадости о том кто не просто перестал бояться ее присутствия, но и стал принимать это как благословение?! – мои слова звучали как удары хлыста. – А вы? Как вы смеете называть себя воинами, когда не смогли не то что прореагировать на нападение на товарища, но даже не заметили, как ваши жизни повисли на волоске? Обернитесь! – за дружками все еще стоящего на коленях орка стояли Тевар, шаман и Гаваш. Все трое готовые вмешаться в любое мгновение. – Если еще хоть одно плохое слово услышу от вас про Гаваша, отрежу самолично все, что торчит! – под конец успела натянуть свои воображаемые розовые очки и фраза вышла похожей на детское несерьезное предупреждение.

-- Хелька, ты что творишь? – огромные лапы Тевара сграбастали меня в охапку и заключили в удушающе теплые объятия. Обвив шею орка руками, фыркнула ничуть не испугавшись грозного тона.

-- Учу молодежь проявлять уважение к тем, кто слышал, как Смерть медленно отсчитывает мгновения твоей жизни. Им это все еще предстоит, и не каждый сможет не дрогнув прорваться сквозь врагов.

-- Ну Шоту ты с Госпожой уже познакомила, Хеля. – Гаваш встал рядом. Стоило мне повернуться к нему, как он глубоко поклонился. – Благодарю, Хеля, за добро и защиту. Ты всегда можешь рассчитывать на меня. И ты Тевар-шот, можешь быть уверен, если понадобится помощь я откликнусь, стоит только позвать. – еще один поклон и орк отходит, попутно цепляя за талию притаившуюся в стороне Шайру, а малыша подхватил и посадил на сгиб локтя. Орчонок улыбался так доверчиво, что не смогла сдержаться и тихонько рассмеялась.

-- Хелька. – к нам подошел шаман. – Ну и натворила ты дел, всего за несколько часов. Тевар говорил, что у тебя есть вопросы. Пройдем ко мне, или прогуляемся вокруг стоянки?

-- Прогуляемся конечно. После такого плотного завтрака нужно двигаться, а то стану колобочком, круглым-круглым! И даже Тевар не сможет меня поднять.

-- Иди, клещенок. – мои волосы снова растрепали. Я же уцепившись за руку шамана, последовала к краю поселения.

Глава 2

-- Что такое Душа Орка. – удивленно посмотрела на шамана. – Думаю это твой первый вопрос, на который бы ты хотела получить ответ. – чуть улыбаясь сказал орк. Я кивнула. – Что же, придется немного рассказать о нашей истории, чтобы ты лучше понимала. Надеюсь не утомлю.

-- Нет, конечно. Мне все-все интересно! В моем мире много пишут об орках, эльфах, гномах и прочих фэнтезийных расах. Но это все выдумки…хотя, вот смотря на вас понимаю, что кто-то все же бывал в вашем мире и смог вернуться.

-- Да и такое бывало. – шаман замолчал. Я не стала его тревожить, заговорит когда сочтет нужным. – Давным-давно орки были дикими варварами, стремящимися лишь к завоеванию, опустошению и захвату большего числа рабов. Было несколько разных племен, зеленые орки, мы. Черные, самые воинственные и жестокие, серые могучие воины, но в большинстве своем спокойные, если их не трогать. И красные. Они были носителями проклятия, которое мутило разум и заставляло совершать столь ужасные поступки, что содрогался весь мир. – остановился и посмотрел на небо. Я же огляделась. Степь и степь кругом. Дорога скрылась в высокой траве, мы же шли по тонкой тропе. – Раньше что ни день здесь бушевали битвы. В какой-то момент вожди разных племен объединились и вырезали всех красных. Вот только проклятие оказалось не простым, и с искоренением носителей не рассеялось. Теперь в каждом поколении рождаются сильные, умелые и жестокие орки. Немного, два-три десятка, но их сила невероятна. Не только физическая. Если их не контролировать они способны повести за собой на завоевание, собрать непобедимую орду. Мы изменились, приняли большинство норм морали других рас. Заключили договора и не хотим возвращаться в Темные времена.

Именно для попавших под проклятие орков, наши предки нашли способ обуздать их нездоровые желания. Если разделить это бремя на двоих, разум возвращался и больше не подвергался пагубному влиянию. Только первый попавшийся разумный не подходит. Нужна именно родственная душа. Великая Степь помогает нам в наших поисках. Иногда приводит и людей из других миров. Не всегда они подходят, по различным причинам, вплоть до панического страха перед орками. Приходится отправлять их обратно…а орка которому была предназначена эта живая душа, - помолчал, посмотрел на меня. – Убивают.

-- То есть, если бы я не приняла Тевара, его бы убили?

-- Да. После разрыва связи последние  крохи разума покидают попавших под проклятие, они становятся безумцами, желающими лишь проливать чужую кровь. Своих сородичей или представителей других рас, им становится все равно. – рука шамана, покрытая морщинами аккуратно погладила меня по щеке. – Тевар мой правнук, я рад, что ты оказалась столь отважной и открытой. Пожалуйста, пригляди за ним, сгладь нрав и помоги ужиться с темными желаниями. В тебе тоже есть темное начало, но ты его умело скрываешь и контролируешь. Там на площади, ты хотела убить Шоту, но не стала. Да и Гавашу помогла просто так, по велению души.

-- Гаваш…он прямой, честный,