засветился знак оленя, призывая духа-защитника. Появившийся лось ударил приближающихся врагов огромными рогами. Айдын воспользовался этим и исчез. Ейко призывать духа-помощника не стал, а последовал за Айдыном в реальность. В кабинете было тихо, Кира пила чай, Крапивин, похоже, вышел в приёмную, чтобы не мешать. Ейко поморщился, ныли ноги.

— Ну, как дела? Нашли? — спросила Кира.

— Нет, кто-то отслеживает наши выходы в астрал. Там дежурят злые духи из Нижнего мира. Похоже, в здании есть шаман, и найти его мы сможем только в этом мире, — ответил Айдын.

— Странно, откуда тут шаман? Кто-то из работников? Но их же проверяет Дед, — сказала Кира. — Может, стоит позвонить ему.

Айдын поморщился, он хотел решить проблему сам, не беспокоя Деда. Но астрал был заблокирован кем-то по силе равным Каму, и молодые шаманы не могли с этим ничего сделать.

— Давайте лучше подумаем. Если природных шаманов здесь нет, то это кто-то из работников. Крапивин сказал, что новый «транс» может использовать любой человек. А что, если так и было, кто-то вышел в астрал? — сказал Ейко.

— Чушь, шаманом от этого не стать, — отмахнулся Айдын.

— Да, но и защиты у такого человека перед сущностями астрала нет. Кто знает, под чьим контролем человек вернулся в мир.

Айдын вздрогнул и вышел в приёмную, оттуда послышался какой-то шум, а через минуту раздался звук сирены и закрывающихся дверей коридора.

В кабинет Айдын вернулся с Крапивиным и Васиным. Лица у них были озабоченные.

— Так, продолжим разговор. У нас возникло предположение, что кто-то из ваших работников воспользовался новой разработкой транса и вышел в астрал. Это возможно? — спросил Айдын.

— Нет! Никто бы так не поступил, это серьёзное нарушение, — сказал Крапивин.

— Ну, а теоретически это возможно?

— Да, ничего сложного, но к готовому прототипу был доступ у небольшого количества людей и только в рабочее время, под роспись. Если б кто-то запустил его, то остальные сотрудники точно бы это заметили.

— У начальника охраны доступ был, — сказал Айдын.

— У него ключи от всех помещений. Да и он частенько дежурил ночью, если кто-то из подчинённых не мог.

Все смолкли, Ейко задумался. Начальник охраны взял ключи, включил новый образец и попал в астрал. Но там не место неподготовленному человеку, он поднял бурю и привлёк внимание жителя Нижнего мира, духа-пиявку. Но зачем? Зачем начальнику охраны в астрал? Пожилой мужчина, бывший военный. Что могло его привлечь в работе шаманов? Не верится, что такие люди интересуются паранормальным. Зачем идти на серьёзное нарушение, ради чего? Потом он взял пистолет и пошёл к кабинету директора, снова взять прототип с витрины? Но проще было прийти за ним с ключами ночью, как в первый раз. Да и наличие пиявки в астрале не делает человека шаманом, не даёт контроля над духами. Что-то не сходилось.

— Сейчас дух Березкина потерялся где-то в астрале. Так кто же тогда управляет армией духов с Нижнего мира, которые напали на нас? Дух-пиявка? — сказал Ейко.

— У тела есть хозяин, да и пиявка может взять контроль над телом во время сна или когда человек без сознания, — задумчиво проговорил Айдын.

— А может пиявкой быть дух мёртвого шамана? — спросила Кира. — Я, конечно, не очень в этом понимаю, но у такой души могут быть навыки шамана?

— Могут, да и сил, чтобы управлять телом, больше, чем у обычного духа, — сказал Айдын.

— Если эта душа оказалась душой мёртвого шамана, то только такого, которого когда-то противник загнал в Нижний мир. Теперь он вернулся и хочет мстить, заселяя своих духов-помощников в тела людей. Как пытался это сделать с директором НИИ, — договорил за него Ейко, уже понимая, куда идёт разговор.

— А что делал начальник охраны перед тем, как пошёл в кабинет директора? — спросил Айдын, обращаясь к Крапивину.

— Да ничего особенного, мы промотали видео до самого утра, чтобы понять, что его заставило это сделать. Обычный день: сидел на вахте, потом заполнял документы в кабинете, ближе к обеду отправился в отдел разработки проверять блокирующие двери. Кстати, пообщался с Александром. Не спорили, Александр, я так понял, угостил его печеньем. Потом пришёл в свой кабинет и вздремнул.

— Заснул? Пришёл и заснул в кабинете? — спросил Айдын.

— Ну, так время обеденное, а он пожилой человек. Я его понимаю, — растерялся Крапивин.

— А потом он встал, взял пистолет и пошёл к директору, — уже не спрашивая, закончил Айдын. — Только он не проснулся. Вот только зачем? Почему посередине дня и с пистолетом. Какой в этом смысл? «Транс» он мог спокойно забрать и ночью. А кто ещё брал прототип?

— Отдел разработки, они же им непосредственно занимались, дальше он не пошёл, когда возникли споры. Собирались пригласить Кама для консультации через пару дней, когда всю документацию на прибор просмотрит и подпишет директор. Вы видели эти бумаги на столе, а прототип забрали на хранение. Но начальник охраны действительно мог его взять из приёмной ночью, ну, или в конце рабочего дня, когда уйдёт секретарь.

— Зачем духу, захватившему власть над телом, прототип? Он же подселился в тело, а вернуться в астрал мог в любой момент, — сказал Айдын и потёр лицо.

Наступила тишина, Васин, стоявший у двери, вышел обратно в приёмную. Ейко посмотрел ему вслед. А что, если они приняли жертву за преступника. Начальник охраны уснул, дух взял над ним контроль и отправил в приёмную. Чуть раньше дух атаковал директора НИИ, значит, уже тогда кто-то отдавал духам приказы. А марионеток могло быть гораздо больше. Что может хотеть душа, захватившая чужое тело?

— Знаешь, что больше всего хочет душа, вселившаяся в тело? — спросил Ейко.

— Получить полную власть. Но для этого надо избавиться от основной души. Человек должен умереть или быть при смерти, чтобы связь между телом и душой нарушилась, — сказал Айдын и бросился в коридор.

Все, переглянувшись, побежали за ним. В кресле сидел бледный Васин, увидев выбежавшего из кабинета Айдына, он поднялся и потёр руку.

— Александр, покажите вашу рану, пожалуйста, — сказал Айдын.

Ейко удивлённо посмотрел на Александра Васина, тот нехорошо оскалился, лицо его на миг поплыло, словно сквозь кожу проглянуло что-то со дна души, показывая хищную суть. Айдын двинулся к Васину, оттесняя его в угол. Тот зашипел, и его правая рука дёрнулась к левому запястью, тут же Ейко почувствовал вибрацию.

— Он запустил «транс»! Кира, давай ловушку! — закричал Айдын.

Ейко увидел, как Кира достала из кармана на поясе «круг», закольцованная цепочка, усиленная рунами на камнях, при броске превращалась в защитный круг. Кира зашептала наговор и метнула цепочку, та развернулась, и Айдын