Снова хрустнул сустав.

Проблему с транспортом это не решает. Похоже, придется сделать еще пару звонков, разбудить старых клиентов. Александр зашел в переулок, зашел за мусорный контейнер, огляделся по сторонам, привалился к стене, затем достал из кармана пальто пачку сигарет «Imperial», производства Италии, оттуда же вытащил синюю пластиковую зажигалку со львом и закурил. Он медленно скатился по стене, придерживая сигарету двумя пальцами, большим потер лоб, свободной рукой достал смартфон и стал листать список контактов. Сделав еще одну глубокую затяжку сыщик выпустил дым через нос и приготовился к очередному неудобному диалогу.

Решив проблему, собрав долги с пары прошлых клиентов, Александр затушил сигарету о стену здания и убрал окурок в карман пальто, а после достал из другого пачку жевательной резинки и отправил четыре пастилки себе в рот. Такси долго не находилось, никто не хотел ехать в такой поздний час в соседний город, и Александр начал всерьез рассматривать возможность заночевать здесь, а утром сразу отправиться к месту вылета. Однако ему не хотелось делать все это в одной и то же одежде. Он чувствовал себя неопрятно, а кроме того ему хотелось избавиться от неприятного следа пребывания в военной структуре, для этого категорически требовалось хотя бы сменить одежду. А лучше принять душ.

Наконец исполнитель нашелся, сыщик сел в салон и снова попытался отключиться. Он уже почти отпустил ситуацию и стал проваливаться в сон, как вдруг вспомнил о пропускном пункте на выезде. Решив не отдыхать до этого момента он достал телефон и написал сестре, но та не ответила ни через пять минут, ни через десять. Что странно, она никогда не отвечала на сообщения, а сразу звонила. Что за дурацкая привычка? Но сейчас она определенно спала. Оно и к лучшему, пусть отдохнет. Надо будет между делом придумать, как все- таки вытащить ее на ужин с отцом. Этот разрыв семьи был для Александра как бельмо на глазу, как ноющий синяк, он понимал, что и отец и Вика находят встречу травмирующей, но решить проблему можно только встретившись с ней лицом к лицу. По крайней мере, он был уверен в этом, а кроме того, он чувствовал, что как только они помирятся, паззл его жизни наконец- то сложится, это было будто бы последним куском. По крайней мере, он на то надеялся.

Миновав КПП на выезде, Александр наконец позволил себе забыться сном. И в этот раз сновидений не было. Через два часа он доехал до дома, поднялся на этаж, открыл дверь, разделся, не включая свет, залез в душ, убрав всю одежду, кроме пальто, в пластиковую бельевую корзину, и, наконец, ощутил полный покой.

Выйдя из душа, он надел белье и лег в кровать. На часах было уже четыре утра, вылет назначен на десять. Часа четыре у него есть. Глаза стали закрываться…

Он резко поднялся на ноги от навязчивой мелодии звонка, бросил взгляд на циферблат, уже восемь утра. Как будто и не спал… Головная боль тут же ударила его. Как будто и не спал. А телефон все звонил и звонил, и звонил. Филатов босиком дошел до коридора, огляделся по сторонам, пытаясь вспомнить, где оставил устройство, а затем кинулся к пальто и достал из кармана смартфон. Звонил отец.

— Алло.

— Саша! — возмущенным тоном произнес Олег, — какого мне звонит оперативный из Генштаба и говорит, что ты оскорбляешь дежурную службу по ночам?!

Сыщик с силой зажмурился и сжал кулаки. Чертовы…

— Прости, он сказал мне лишнего, я не сдержался.

— Мне говорят, что ты заявился ночью, требовал вертолет, прикрывался нашей фамилией.

— Это не так! — чуть не закричал Александр, — этот ублюдок все оборачивает себе на пользу. Начнем с того, что он вообще пожаловался! Мужчине сорок лет, кадровый офицер…

— Извини, перебью. Не пожаловался, а доложил о происшествии, — тон Олега стал более мягким.

— Даю тебе слово, я общался до поры максимально вежливо. Но уж чего я не делал, так это не прикрывался твоим именем, чтобы что- то получить.

— Хорошо. Я тебе верю. Но ты все равно меня разочаровал. Нельзя выходить из себя и так общаться с людьми, понял?

— Да, отец. Я виноват.

— Надеюсь больше мне не придется принимать такие звонки. Что там с вертолетом? Тебе помочь?

— Не надо! — отрезал Александр, но поздно заметил в своем голосе излишнюю резкость. Ему было неприятно, что отец за него все решит, — я…я все сделал сам, договорился кое с кем.

— Молодец. Но все равно, звони, если что, я помогу. Удачи.

— Спасибо, отец.

Сыщик положил трубку, попытался отдышаться. Снова посмотрел на часы. Скоро вылет. Он наскоро умылся, надел походные ботинки, плотные штаны, кофту и неброскую серую куртку с защитой от ветра и дождя, взял ключи и застыл в коридоре у закрытой двери, покачал головой.

Этот день должен был закончиться совсем не так…

Глава 2. День, который не открыл завесу тайны

— Да! — рявкнули из- за двери, и Александр зашел внутрь.

Всё здание выглядело повидавшим виды: глаз следователя сразу отметил недавно прошедшую бомбардировку. Трещины в стенах и пыль, тонким слоем лежащая на всех горизонтальных поверхностях, говорили сами за себя.

В Лирмонте, полевом аэропорту Четвертой ударной его встретили на удивление вежливо. Даже командир дивизии нашел пару минут, чтобы поздороваться и попросить передать привет отцу.

Притом сам Александр интересовал военных чуть больше, чем никак. И это парня, скорее, даже порадовало.

С личным водителем командира дивизии Филатова отправили ближе к передовой: туда, где базировался нужный ему полк. Очередной КПП, где пришлось оставить смартфон, и получить вместо него дежурный телефон. Тот был потрепан временем, и функция у устройства была одна — звонить.

И вот парень уже добрался до передового штаба. Отсюда стоит начать.

Командир полка, худой и какой- то тщедушный мужчина лет сорока пяти, никак не ассоциировался со своим громовым голосом:

— Что? — он отложил в сторону пистолет, сборкой которого, видимо, был занят до визита Александра.

— Александр, — представился вошедший. Нехотя добавил, — Филатов.

— Извини, вскакивать не буду. Что нужно?

Видимо, из дивизии его никто не предупредил. Следователь почувствовал, как челюсти сжимаются сами собой, непроизвольно.

— У меня спецразрешение на проведение расследования, — он постарался вышвырнуть из своего тона все эмоции, — у вас числится без вести пропавшей Агата Лан…

— К начальнику штаба! — резко оборвал полковник, не дослушав, — и пусть доложит, как закончите.

— Я понял, — больше общаться желания не было. Да и Александр видел по дороге поцарапанную табличку «Начальник штаба, полковник Юрьев А.К.»

— Давай,