– Это столовая, – шёпотом сказал гном.

Лим подполз и тоже заглянул сквозь решётку:

– Сидят, едят. Я бы тоже с удовольствием перекусил.

– Выберемся перекусим, – сказала Вера и тоже заглянула в столовую. – Кого тут только нет!

– Да, Зорг собирал преступников со всей вселенной. – ответил гном.

Они поползли дальше. Через время появилось следующее окно.

– Здесь лаборатория. Учёные, изобретатели… – сказал гном, посмотрев в следующие окно.

Дальше была развилка.

– И что? Теперь куда? – спросил Лим у гнома.

– А я знаю!? Я не гулял по вентиляции! – ответил гном.

Вера подползла к развилке и протянула ладонь.

– Воздух идёт от – туда. Значит там начало, технический отдел. Склад отходов скорей всего тоже рядом. Обычно все обслуживающие сооружения находятся в одном месте. – сказала Вера.

– Значит ползём туда, – ответил Лим и пополз вслед за гномом, который уже топал в указанном направлении.

Пришлось ползти очень долго, прежде чем появилось следующее окно.

– Я уже думал, что это бесконечный туннель, без окон без дверей, – пробурчал Лим.

– Это вещевой склад, – сказал гном, заглянув за решётку.

Вера осмотрела помещение. Это была огромная комната, со стеллажами. На стеллажах лежали коробки и свёрнутые вещи, рабочая униформа, медицинские халаты и много чего ещё.

– Мы на правильном пути, думаю не много ещё осталось ползти, – сказала Вера и отползла от решётки.

Она оказалась права, ползти действительно оставалось не долго. Туннель повернул и за поворотом было расширение в человеческий рост, длинной метров десять, а в конце была мелкая решётка, за которой крутился вентилятор.

– Приплыли! Тупик! Ну, какие теперь будут идеи? – сказал Лим.

Вера спрыгнула в расширение вентиляции и вытянулась во весь рост.

– Уххх. Надо бы передохнуть, а то спина совсем не слушается. – сказала Вера и подхватив гнома спустила его в низ.

– Да и перекусить, – согласился Лим

Вера достала три бутылки лимонада, шоколадные батончики и раздала друзьям.

Гном подозрительно посмотрел на зелёную жидкость в бутылке и немного отпил. Его глаза округлились, и он стал пить так, как будто не пил целую вечность. Когда бутылка опустела, гном посмотрел на Веру восторженными глазами и сказал:

– Что это? Ничего вкусней не пил!

–Лимонад, тархун, – улыбаясь ответила Вера.

– Выберемся, столько вкусного попробуешь, что тебе и не снилось! – дружественно сказал Лим.

– Да, только выпив столько лимонада будь готов к …– Вера не успела договорить, как гном выдал протяжной звук, выходящих газов. Слезы хлынули из его глаз. – Вот к этому! – закончила Вера и засмеялась.

– Да, к этому я не был готов, – ответил гном, сквозь смех и слезы.

– Как тебя зовут? – успокоившись спросила Вера.

– Меня зовут Пуль. Я всегда мечтал отсюда сбежать. Не хочу работать на Зорга. Я домой хочу! – ответил гном. – Я вас ещё на верху заметил и подумал, что вы мой единственный шанс.

– Так это тебя я заметила, через хрустальную стену? – перебила его Вера.

– Да, меня.

– А как ты попал к Зоргу?

– Это мой брат Таль. Мы жили с ним вдвоём, на нашей планете. Ему захотелось приключений. Не знаю, как он вышел на Зорга и что он ему обещал. Брат потянул меня за собой.

– А где твой брат сейчас? – продолжала задавать вопросы Вера.

– Он погиб. Шесть лет назад. Когда Зорг взорвал старую лабораторию. Он даже не стал дожидаться, когда все её покинут.

– Мои родители тоже погибли в этом взрыве, – сказал Лим.

– Соболезную. Зорг чудовище. – ответил Пуль. – Теперь я совсем один.

– Ты не один, теперь у тебя есть друзья. Мы о тебе позаботимся. – подбодрила его Вера. – Правда Лим?

– Да, только кто бы о нас сейчас позаботился, – ответил Лим.

– Ладно. Похоже у нас нет другого пути, как вылезти в вещевом складе и от – туда пробираться дальше. – сказала Вера.

– Похоже на то, – согласился Лим.

Друзья снова влезли в узкий туннель и направились к окошку, которое выходило в вещевой склад.

– Вроде никого, – прошептала Вера, осмотрев помещение.

Она подняла решётку и поставила фиксатор.

– Давай ты первый.

Пуль пробрался к окошку и стал сползать ногами в перёд, держась за руки Веры.

– Отпускай, – прошептал гном.

Вера отпустила и Пуль оказался на полу, не удержавшись на ногах он упал на спину.

– Зачем так высоко делать вентиляцию?! – пробурчал, возмущённо Пуль, вставая на ноги.

– Это не вентиляция высоко, это ты такой маленький, – улыбаясь сказала Вера и повернулась к Лиму. – Давай теперь ты.

Лим протиснулся и таким же способом спустился в склад. Вера спустилась вслед за ним. Друзья огляделись. Вера подошла к двери и посмотрела в маленькое окошко.

– Никого нет. Ищите по размеру белые халаты, чтобы если что, подумали, что мы учёные с лаборатории. – сказала Вера.

– Отличная идея! – согласился Лим.

Через десять минут друзья стояли в белых халатах. Вера одела рюкзак и тихонько открыла дверь.

– Идём.

Они вышли и спокойно двинулись по коридору, как будто у себя дома. Вера заглядывала в каждую дверь, которую они проходили. Вдруг они услышали голоса. Из-за поворота вышли два снежных человека с оружием на перевес. Они шли и что-то бурно обсуждали.

– Охранники! – прошептал Лим.

– Спокойно, без паники. Проходим как ни в чём не бывало. – ответила Вера.

Охранники приближались. Поравнявшись с учёными, они остановились и подозрительно посмотрели на троих друзей. Один из охранников что-то грозно спросил на своём языке. Вера посмотрела на Лима, в надежде, что он что-нибудь сообразит. Лим посмотрел на охранника, своими большими глазами и что-то сказал. Охранник буркнул в ответ и оба пошли дальше. Вера выдохнула, но как оказалось рано. Один из охранников обернулся и увидел на рюкзаке Веры, две красивые буквы «СЦ», которые Вера так старательно вышивала золотыми нитками.

Снежный человек громко крикнул.

– Бежим! – крикнула Вера.

Друзья бросились со всех ног. За поворотом коридор разделился.

– На лево! – снова крикнула Вера.

По обе стороны, через каждые десять метров были двери. Вера подбежала к одной из них, и друзья ввалились в комнату со старым, сломанным хламом. здесь была сломанная электроника, разные инструменты и большие коробки, беспорядочно расставленные по всей комнате. В стене на против был мусоропровод.

– Прячемся! – прошептала Вера и села за коробку возле мусоропровода.

Друзья тоже засели за коробками и замерли. Послышались шаги, громкие, недовольные рыки и хлопанья дверьми. Очередь дошла и до комнаты, где тише воды, сидели беглецы. Дверь распахнулась. У Веры по спине побежали холодные мурашки. Снежный человек стал пинать по коробкам и что-то грозно выкрикивать. Он подошёл к коробки, за которой сидел Пуль. Сердце Веры сжалось. Через секунду коробка полетела в сторону.