Помните, что так как Эллонцев дисквалифицировали, техническая победа засчитана не только нам, но и остальным. Так что эта победа, какой бы ценой она нам ни далась, не имеет совершенно никакого веса. Итак, наши новые соперники – горгулы. А значит, игра будет проходить ночью.

Миранда выругалась сквозь зубы. Маркус стукнул кулаками по столешнице и откинулся к спинке скамьи, глядя куда-то в сторону.

– Даниэль, – продолжил тренер, – здесь ключевым игроком становишься ты. На поле нужен свет, и только ты можешь нам его обеспечить.

– Не только, – выпалила я, вспомнив про Макса, который свободно владел всеми стихиями, но тут же отвела взгляд. – Наверное, кто-то из новеньких тоже может.

– Ты на чьей стороне вообще? – Дэн пихнул меня локтем в бок.

– Извини, – пробормотала я, опустив взгляд.

Надо было сначала поговорить с самим Максом. Во-первых, он просил меня не выдавать его тайну. Во-вторых… в самом деле, где он?

– Горгулы хорошо видят в темноте, – тренер проигнорировал идею о новеньких и продолжил инструктаж. – И имеют возможность играть в выигрышных условиях из-за того, что солнечный свет для них губителен. Но при этом они медленные, неповоротливые и создают довольно много шума. Поэтому у нас есть все шансы на победу.

Я слушала вполуха.

Макс. Он всегда был весёлый, жизнерадостный, с ним никогда не было проблем. Где он? Неужели что-то случилось?

И если его выгонят из команды, то почему он приснился мне этой ночью?

Что-то коснулось моей ноги, и я не сразу поняла, что это Маркус коснулся меня кончиком ботинка под столом. Встретив мой взгляд, он, не меняясь в лице, едва заметно подмигнул тем глазом, вокруг которого не чернел фингал.

Мне осталось только слабо улыбнуться в ответ.

Глава 3

Миранда Саблезуб

С тех пор, как завершился суд над Бьорном, фразу “В бездну мою жизнь!” я повторяла чаще, чем обычно. Знала бы, что все так обернется, не стала бы просить о помощи отца. Но теперь я стала его должницей, и Алладор Саблезуб не стал затягивать с исполнением обязательств. Уже вечером я должна была явиться домой для важной встречи. У меня в животе все переворачивалось от того, чем она могла завершиться. То, что я нашла свою истинную пару, ни за что не остановило бы отца от выгодной сделки. Он всегда рассчитывал продать меня подороже.

Поэтому вполне логично, что вызывающее поведение новичков подлило масла в огонь моего плохого настроения. Я не стала ничего говорить им при новом тренере. Сразу понятно, по чьей милости они оказались в нашей команде. И хоть в голове у меня уже зрел план избавления от этой сисястой дамочки, не стоило торопиться и начинать открытый конфликт. Все время, пока шло совещание, я чувствовала на себе пристальный взгляд Бьорна. Не обязательно было быть гением, чтобы узнать, о чем он думал. Скорее всего, о том же, о чем и я – чем мы так провинились перед нашими создателями, что они решили объединить нас в идеальную пару для создания крепкого потомства.

Если с мисс Робинсон все было более или менее понятно, то новички показались мне темными лошадками. Тот, что вырядился в халат и играючи отжимался до тех пор, пока мистер Эйлар не сказал ему остановиться, был вовсе не так прост. За фасадом напыщенного павлина явно скрывалось что-то большее. Откуда он там к нам приперся? Из Айсхолла? Той самой академии, где главой стал глубоко уважаемый мною Саймон Саргон? И кто в здравом уме отказался бы учиться под руководством такого ректора? Даже за нашу повышенную стипендию игрока в драгонбол. Хотя какая стипендия, он наверняка из семьи какого-нибудь дипломата или бизнесмена. Нет, что-то явно было не так, и за вызывающим поведением пряталась какая-то хитрая стратегия. Хотел спровоцировать нас на конфликт? У него почти получилось. Даже спокойная и рассудительная Шелли не могла смотреть на него без явной неприязни.

Второй, лысый, как моя коленка, и разукрашенный татуировками, показался мне попроще. Возможно, он уступал по степени агрессии Бьорну, но не намного. На костяшках пальцев новичка я заметила характерные отметины, что наводило на определенные мысли. И мысли эти плавно перетекли к Маркусу, который светил свежими фонарями. Вряд ли Даниэль имел к этому какое-то отношение. И после тренировки я собиралась припереть Саргона к стенке и допросить его с особым пристрастием.

Но моим планам не суждено было сбыться.

– Эй, капитанша, – раздался рядом ленивый, чуть тягучий голос Ривиана. – На пару слов.

Первым моим желанием было проигнорировать его. Но в одном этот петух раскрашенный был прав – я действительно их капитан.

– Да, мистер Гурсо? – я сложила руки на груди, и только потом подумала, что он мог воспринять мой жест как защитный. Бездна!

Мы уже отошли от беседки. Шелли побежала выполнять какое-то поручение мистера Эйлара, парни направились в свою раздевалку, и мы с Ривианом остались практически наедине. Неподалеку, будто следя за тем, чтобы нам никто не помешал, неподвижной статуей застыл Ваал.

– Если ты не заметила, мы с Вэлом не местные, – дракон с усмешкой превосходства посмотрел на меня. – И в наших мирах умеют играть в драгонбол. Поэтому хочу дать тебе дружеский совет…

– Дружеские советы я принимаю только от друзей, – перебила его я. – Что-то еще?

Его глаза опасно сузились. А Ваал, который прекрасно слышал наш разговор, шагнул ближе, демонстративно потирая костяшки. Неужели эти двое решили меня запугать?

Ха!

Ха-ха-ха!

Идиоты.

– Послушай меня, цыпа, – голос Ривиана понизился и стал угрожающим. – Просто дай нам играть так, как мы привыкли, и не лезь.

– Иначе что? – нахмурилась я.

Одно дело – перенять опыт более опытных коллег. На это я готова была пойти. Но когда меня вот так ни во что не ставили и диктовали свои правила какие-то обнаглевшие новички… Дело точно пахло конфликтом. И избежать его было действительно трудно, особенно после того, как из раздевалки показались Бьорн и Маркус в шортах для плаванья. Им хватило одного мгновения, чтобы оценить обстановку.

– Зачем ты переоделся? – насмешливо спросил Ривиан, разглядывая Бьорна. – Тебя же выгнали из команды.

– Кто выгнал? – Рыч поднял светлые брови. – Мой тренер этого не делал. А мнение остальных меня не интересует.

– Вашему тренеру-неудачнику осталось всего пара дней, а потом его заменит мисс Робинсон, – хмыкнул Гурсо.

– Неудачнику? – зарычал Маркус. – Повтори, что ты там сказал, дракон недоделанный. Я слышал, у тебя даже крыльев нет. По полю на брюхе будешь ползать?

– Я ползаю лучше, чем некоторые летают, – оскалился в ответ Ривиан. – По крайней