А ну-ка, Вася! Ответь Борову! Покажи себя!..

Долго ждать не приходится: Вася отвечает. Не совсем так, как это сделала бы привычная ко всему Кошечка, все же толстой бронебойной шкуры этому пареньку не хватает. Но очень четко, по делу, без ненужного хамства и без истерики. Ух ты! Молодец, Рыжик!

Мысленно поаплодировав Васе, я задумываюсь, на кого он похож. Не на Лиса, нет; только масть совпадает, а этого мало. Поразмыслив, решаю, что Вася — вылитый Сыч. Сидит тихо, кажется погруженным в себя, но если увидит добычу, мало ей не покажется. Против Борова он пока слабоват, но это явно ненадолго.

А в баре между тем события идут своим чередом. Все мужики, за исключением шестерых геев, давно уже завороженно смотрят на Кошечку. Некоторые, включая Борова, откровенно пялятся. Остальные украдкой взглядывают хоть изредка. Кошечка тем временем успела заказать еще один коктейль, на этот раз с долькой питайи, и начала хриплым проникновенным шепотом, слышным во всех уголках бара, рассказывать бармену о своей непростой жизни. Треп за столом Борова продолжается; время от времени вожак пытается подколоть Васю, однако каждый раз получает сдержанный, но решительный отлуп. Вау! Охота будет славная! Совсем скоро наступит ее второй этап…

И, словно чтобы облегчить жизнь Кошечке, кто-то из прихлебал за столом Борова начинает негромко, но отчетливо обсуждать ее личность, поведение, внешность и моральные устои. Многие, включая Ящерицу и Бандикута, подхватывают разговор и громко ржут. Боров молчит, но слушает вполне благосклонно. Вася мрачнеет с каждой секундой, до боли закусив губу, но не вмешивается. Молодец, Сычик! Кошечка что-то начала слишком уж хорошо о тебе думать, а ты быстренько вернул ее на землю.

Что ж, добро пожаловать в реальный мир! Здесь тоже совсем неплохо. Разве может быть плохо в месте, где водятся такие солнышки, лапушки и гамбургские петушки, как Боров и Ко?!. Кошечка сладко улыбается.

Когда-то очень давно, тысячу лет назад, я знала одну девочку. Жилось ей непросто: одноклассники и старшие парни дразнили дылдой, шваброй и заучкой, а ни давать сдачи, ни огрызаться девочка не умела. Совсем. Она часто плакала и мечтала о принце, который совсем скоро придет, полюбит и увезет возлюбленную в волшебную страну, где никто и никогда никого не обижает.

Однажды за девочкой действительно приехал — правда, не принц, а колдун. Но увез он ее в волшебную страну — нечто среднее между пансионом для благородных девиц и школой гейш. Там-то девочка и узнала, что оскорбляли ее лишь потому, что она считала, будто другие имеют на это полное право. Но никто не имеет права обижать другого, сколь угодно слабого, некрасивого и бестолкового. Никто и никогда! Ни один человек, даже самый умный, смелый, талантливый и красивый. А если он все же это делает — значит, пытается самоутвердиться за чужой счет. Обижаться тут абсолютно не на что: обидчик не тебя третирует, а свое тщеславие развивает. Есть и еще один интересный момент: шакалы никогда не нападают на тех, кого считают подлинными ничтожествами. Наоборот, травят всегда тех, кто при определенных обстоятельствах может стать опасным противником. Вот и давят его, чтобы не поднялся и не победил… Когда девочка эту науку усвоила, угомонились обидчики. Впрочем, к тому времени девочка бывала в школе нечасто: хватало иных, гораздо более интересных и важных дел…

Кошечка досадливо морщится: ее не интересуют чужие истории. Я снова отступаю в дальний угол. Освободившись от моей назойливости, Кошечка наконец приступает ко второму этапу охоты и для начала внимательно оглядывает помещение. Да, здесь все, как я и запомнила: на балкон, который опоясывает бар поверху, можно подняться, пройдя через одну из двух стеклянных дверей, расположенных в разных его концах. И, как нарочно, Боров и Ко устроились рядом с одной из дверей. Ура! От артподготовки пора переходить к активным действиям.

Кошечка берет почти полный бокал, хрипло и ласково желает бармену всего наилучшего, встает и начинает движение к намеченной цели.

На подиуме сексуальная походка строжайше запрещена. Двигаться нужно спокойно — но при этом так, чтобы самцы, увидев тебя, падали штабелями, мечтая лишь о том, чтобы купить своей самке рекламируемую тобой шмотку, наивно надеясь, что шикарная вещь превратит жирную курицу или ободранную кошку в дикую тигрицу, очаровавшую всех во время дефиле. Еще лучше, если самец, вдохновленный тобой, решит приобрести целую партию шмоток для продажи другим козлам, котикам и петухам.

Но строгость — это исключительно для дефиле. В баре во время вольной охоты никто не мешает Кошечке едва заметно — не вульгарно, очень осторожно! — покачивать бедрами и потряхивать грудью. Женская красота — оружие массового поражения мужчин, а Кошечка — настоящий снайпер.

Чем ближе она подходит к Борову и Ко, тем сильнее тех переклинивает. Офигевают даже Бандикут с Ящерицей, всей красоте мира предпочитающие зеленые бумажки с портретами американских президентов. А Кошечка смотрит на мажоров — томно, зазывно и нежно, даже не думая смущаться. Пусть унылые заучки стесняются: им нечего показать людям! Настоящая красавица знает себе цену и ничего не боится.

А вот мальчики-мажоры, преодолев первое офигение, струхнули — совсем чутка, но заметно. Очкуют все, кроме Сыча Васи. Он не боится. Робеет, но не боится. Между робостью и страхом есть разница, причем существенная. Робость — это тревога перед неизвестным. Страх — воплощенное чувство вины. Как ни старайся, себя не обманешь, и эти козлики прекрасно понимают, что виноваты. Распустили языки, петушки малолетние…

Кошечка не спеша подходит к столу, давая всем сидящим за ним время вдоволь налюбоваться собой. Затем, дружелюбно улыбаясь, говорит:

— Привет, Вася! Ты меня не помнишь? Пересекались как-то на одной тусовочке.

Вот сейчас в его глазах появляется самый настоящий страх. Но Сычик быстро берет себя в руки и хрипло отвечает:

— Тебя помню: такую, — он сглатывает, — как ты, нескоро забудешь. А вот собственно туса из головы на фиг вылетела. Может, сориентируешь во времени и пространстве?

Боров и Ко цепенеют. Ничего невежливого Кошечка не говорит, однако и желания знакомиться с ними не изъявляет. Самим навязываться такой телке крутым мажорам влом, но и терпеть мое пренебрежение неприятно.

Кошечка смеется:

— Нет уж! Сам вспоминай! Благотворительностью я не занимаюсь. Разве что сигареткой могу поделиться, если составишь мне компанию. Так как? Идешь?

Вот теперь уж точно #Кошечка_на_работе. Как есть в действии.

— Да, — Сычик встает, почти не колеблясь. — То есть… — он вдруг очень смешно спохватывается, — я не курю. Совсем.

Ах ты, лапушка!

— Ничего страшного! — смех Кошечки звенит, словно колокольчик. — Побудь пассивным курильщиком, ладно? Хочу хоть немного пообщаться с нормальным парнем. А то сявки задолбали просто! На все готовы, лишь бы ублажить альфа-самца, а на девушек не смотрят. Хотя, может, оно и к лучшему: кому нужны такие подстилки?

Кошечка, с насмешливой улыбкой оглядев Борова и Ко, быстро отводит глаза: все присутствующие и так просекли намек, а терять чувство меры рядом с этими козлами опасно. Затем она резко разворачивается — короткое платье взлетает, почти полностью обнажая ноги, — и самой сексуальной своей походкой решительно направляется к двери. Кошечка не оглядывается, потому что точно знает: Вася следует за ней. Он не отступился бы даже ради спасения собственной жизни. Проходя сквозь стеклянные двери, Кошечка видит нечеткое отражение, как Боров и Ко, окаменев, смотрят вслед ей и Сычику.