Но ведь участие в любых войнах — это то, чего землянин изначально избегал. Игорь видел своё будущее каким-нибудь Демидовым, Круппом или Фордом, ну, или всеми ими разом. А заодно и Ротшильдом с Рокфеллером.

Впрочем, не зря говорят, что, чем дальше в лес, тем толще партизаны, и по мере осознавания Егоровым порядков, господствующих в этом мире, он с прискорбием был вынужден констатировать, что подобные мечтания отдают инфантилизмом. Нет, похоже, что без драк и сражений ему никак не обойтись.

Тания понизила его опасения ровно теми аргументами, какие он и хотел от неё услышать — во-первых, пытаться отнять у Латаны власть или как-то против неё интриговать Игорь не станет, а значит и смена её милости на гнев ему в скором времени не грозит, во-вторых, война за наследство, если таковая всё же состоится, наверняка долго не продлится и завершится победой, так как на стороне Ливорской принцессы подавляющее большинство владетелей Полуострова и, что не менее важно, однозначная поддержка, оказанная на Конгрессе её кандидатуре имперским легатом. Гира-Туан находился от герцогств далеко, но влиянием обладал достаточно весомым. И третье, пожалуй, главное, Игорь не собирается оставаться в Гирфеле жить, только лишь наведываться в гости. А кто не будет рад доброму и надёжному другу, особенно, если он редко появляется?

— Хорошо, — согласился с доводами иск-магини попаданец, — Сегодня же перед сном — ну, в кустики-то всё равно пойдёте — объяснишь Латане всё насчёт моих возможностей и желания ей помочь.

— Я? — Тания от удивления распахнула глаза.

— Конечно. Женщине провести за нос женщину гораздо труднее, чем мужчину, так что, когда будешь посвящать нашу Лану в суть дела, приглядись к её реакции и эмоциям. Вдруг, мы всё-таки ошибаемся, и ты сможешь это понять. Заодно, примешь её помощь в получении от Имира пепла нарга. Честно, Таня, я уже чешусь во всех местах от нетерпения узнать, что же мне приготовили Порядок и Хаос в этот раз. Или решили, что мне и полученного достаточно?

Иск-магиня хихикнула.

— Мне тоже хочется узнать. Только, почему-то чесаться не хочется. И… мы ведь не забываем о нашем решении наведаться однажды к Роям?

— Само собой, злопамятная ты моя. И к Добряку тоже. Я ведь и Парну с Эмилей обещал. Капец какой-то, два с небольшим месяца всего и был-то в Ливоре, а уже обвешался обязательствами, как…

Егоров вновь обнял подругу и, почувствовав её крепкое и желанное тело, вспомнил, что с самого Пелона не имел с Танией близости. Он тут же постарался выкинуть эту мысль из головы. Не время. Не по кустам же им утешения в объятиях друг друга искать? Ну, да, в Сонных дебрях случалось и такое. Только там было поспокойней.

— Что-то хочешь? — прошептала ему в ухо напарница.

— Это я тебе потом скажу. А пока постой здесь, я пойду дядю часового разбужу.

Овар не спал, но бодрствовал так задумчиво, что совершенно не заметил подошедшего к нему со спины Егорова. Причём, Игорь не сильно и скрывался. Разве что, внимательно смотрел под ноги, чтобы не хрустнула какая-нибудь ветка.

Хлопнув горе-часового по левому плечу, Игорь зашёл справа, так что, матрос, вздрогнув, сначала резко посмотрел влево, хватаясь за меч, который — растяпа — даже не потрудился держать не в ножнах, и, никого там не обнаружив, вернул голову в прежнее положение, и только тогда увидел перед собой улыбающегося командира пассажиров.

— Игорь?! — Овар вскочил на ноги, но сделал это так неуклюже, что чуть не упал.

— Овар! Узнал! — землянин ещё раз стукнул матроса по плечу, — Как жизнь? Всё спокойно? Над всей Испанией безоблачное небо?

— Э-э… чего?

— Да нормально всё, — поморщился Игорь, — сейчас скажу, чтобы тебя заменили. Вижу, ты устал. Только, ты, пока караулишь, всё же пересядь. Чтобы лицом не в сторону нашей стоянки смотреть, а в обратную. Договорились?

— Д-да, — закивал Овар и обернулся к подошедшей иск-магине, — Тания?

В этом мире Игорь пребывал уже не первый день и понимал, что злиться на пожилого моряка бессмысленно. Здесь и вояки-то к несению караульной службы плохо пригодны. Драть их всех надо, как сидоровых коз.

В наскоро организованном лагере Игорь с подругой застали порядок и покой. Моряки и пассажиры "Удачи" сидели раздельными компаниями вокруг двух, разожжённых в выкопанных ямах небольших костров. Было довольно прохладно — градусов пять тепла, как определил для себя землянин — однако, строить шалаши не стали. Одну ночь можно провести и под открытым небом — чем накрываться у людей имелось, а в качестве лежанок сойдут и подготовленные кучи хвороста и лапника.

Среди моряков попаданец заметил сидевшего плотно укутавшись в тёплый плащ боцмана. Вид у Дильяна был не совсем здоров, но старуха с косой от него уже явно отступила. Утром иск-магиня Лана ещё раз наложит Лечение, и храбрецу вновь можно будет хоть в бой, хоть на пляску.

— Всё нормально, — довольно громко ответил Егоров на обратившиеся к нему вопросительные взгляды обоих компаний, — В округе чисто. Неподалёку владение мелкопоместного лэна, — он с напарницей подошёл к своим и прижал к себе бросившихся навстречу Кольта и Гильму, — Летан! — обратился землянин к суперкарго, — Поговорить надо.

Офицер уже и сам в этот момент поднимался с бревна, на котором сидел, чтобы подойти к вернувшимся разведчикам.

Посмотрев вслед удалившимся от костра иск-магиням, Игорь первым делом попросил суперкарго заменить караульного, на что тот только пожал плечами и выкрикнул Рода.

"Хрен редьки не слаще, — подумал Егоров, сравнив пожилого Овара с молодым матросом, — Один спит с открытыми глазами, второй легкомысленный балбес, который только и пялится на Айсу. Будет на посту в облаках витать".

— Лойм.

— Я понял, командир, — кивнул соратник, — Мы с парном тоже по очереди подежурим.

Летан Ивар не смог сдержать радости, узнав, что бросать часть имущества не придётся — старший отряда пассажиров пообещал договориться с местным дворянином насчёт подвод.

— Есть у нас аргумент, который убедит лэна оказать всемерные помощь и содействие. Не сомневайся.

— Знаешь, — улыбнулся суперкарго, — Я и не сомневаюсь, что ты… Я сразу догадался… господин Игорь.

— Господа все в Париже, Летан. Твои догадки не имеют под собой никакого основания.

— Понимаю, — подмигнул данец и отправился обрадовать своих подчинённых.

О том, что честные ответы порой вводят в заблуждение больше, чем враньё, землянин давно знал. Однажды его сослуживец Олег Масленников, возвращаясь в казарму, нос к носу столкнулся с дежурным по части. На вопрос офицера, куда он ходил, Олег ответил совершенно искренне — за водкой, и был отпущен без дальнейших расспросов досадливой отмашкой руки.

Ничего плохого в том, что окружающие начали его воспринимать чуть ли ни как принца в изгнании, попаданец не видел.

Прежде, чем Тания с Латаной вернулись, он успел не только поужинать, но и рассказать сказки о Царевне-Лягушке и Русалочку. Правда, в перерыве между занимательными историями пришлось напомнить Лойму, что они с Парном вообще-то собирались поочерёдно охранять лагерь, и лишить бывшего вора удовольствия прослушать фантазии Ханса Христиана Андерсена.