— Мы предупреждали тебя. — Карл крепко обнял девушку.

— Я выяснила, кто противостоит нам. — Иона рассказала друзьям про Палачина и Ловца.

— Значит, это была Эранефть. — Марк поморщился.

— Нужно вернуть мои разработки.

— Ловец не подпустит тебя к Палачину.

— Поэтому мы должны придумать, как обезвредить его.

— Если он окружил себя временным заслоном, то легко избежит попадания пуль и осколков.

— А если использовать скрытое оружие?

— Какая-то вероятность существует. Но оружие должно пройти сквозь заслон так, чтобы Ловец его вообще не заметил.

Приехав в Родинойл, Иона связалась с Рокотовым:

— Вы можете отследить, где сейчас Чёртов?

— Упустила его?

— Всё оказалось сложнее, чем мы думали. — Иона коротко рассказала, как столкнулась с Ловцом. И предупредила Рокотова, что в службе безопасности его компании вероятно есть агенты Эранефти или «Оскола».

— Я заразил похищенный Абаддон вирусом, зная системную уязвимость его программного обеспечения. Сейчас я дистанционно активирую маячок экзоскелета. Так… получилось… Чёртов на территории аэропорта. Похоже, они собираются покинуть город.

— Атакуем их вместе?

— Я собираюсь провести внутреннее расследование, найти шпионов. Сейчас для меня это важнее, чем поймать перебежчика. Простите.

Когда Иона завершила звонок, Марк сказал:

— Рокотов так себе союзник.

— Но союзник. — Иона потёрла лицо руками. — Палачин улетает. У нас мало времени. Появилась идея, как нам нейтрализовать Ловца?

— Идём со мной.

В хранилище экспериментального отдела Марк взял один из кейсов, положил его на стол и открыл. Внутри на первый взгляд ничего не было.

— Ножи с метапокрытием — практически невидимые. Повредим Ловцу временной модуль, и тогда ты сможешь к нему подобраться.

Иона взяла из кейса нож, обводящий свет вокруг себя:

— Не получится, отступим, дадим им уйти.

— Мы не готовы, — сказал Карл. — Мы не должны никуда ехать.

— Теперь Палачин знает, что я действую не в одиночку. Он объявит охоту на всех нас. Но есть возможность остановить его здесь и сейчас.

Враги не запугали Иону, захватив её, а лишь раздразнили. Девушка снова рвалась в бой, её было не удержать.

Иона забрала комплект ножей с метапокрытием. Марк заменил аккумулятор у костюма Дымчатого Ягуара. Карл прихватил с одного стенда пистолет, с другого бронежилет. Взяв для связи мини-наушники, друзья поехали в аэропорт.

Наступила ночь.

Добравшись до «Рощино», Марк миновал пункт пропуска, использовав разрешение компании, и припарковался на территории аэропорта.

— Я на разведку, — сказала Иона. — Вместе мы всё сделаем.

Карл ободряюще кивнул, а в глазах его притаился страх.

Выйдя из фургона, Иона стала обегать аэропорт со скоростью звука. В первом ангаре стоял бизнес-джет Эранефти. Иону зафиксировали расставленные по периметру датчики движения. Девушка наступила на компактные мины. Но она двигалась так быстро, что взрывы произошли за её спиной и осколки не долетели до неё.

Ловец охранял вип-зал, где в мягких креслах расположились Палачин и Чёртов. Поняв, что девушка снуёт по ангару, враг произнёс:

— Мне не угнаться за тобой. А вот за твоими дружками…

Иона надеялась застать Ловца врасплох. На скорости метнуть в него ножи, которых он не увидит, и которые убьют его. Этот план рухнул.

Ловец нажал кнопку на пульте на рукаве костюма. Вскоре Ионе по рации пришло неразборчивое сообщение от Марка:

— И… о… н… а…, п…р… и… л… е… т… е… л… д… р… о… н…, о… н… з… а… м… е… д… л… и… л… н… а… с…

Девушка поняла, что её друзья в беде, и метнулась обратно.

Боевой дрон поймал во временной капкан вышедших из машины Марка и Карла. Временной модуль, стоявший на дроне, был намного слабее временного модуля Ловца. Устройство предназначалось для замедления солдат противника и позволяло без потерь штурмовать вражеский рубеж обороны.

В ангаре Иона не только пробежалась по минам, но и угодила во временные капканы, которые даже не заметила, так как они были неэффективны против её способности.

Иона с разбегу подпрыгнула и одним точным ударом разрушила боевой дрон, освободив друзей из плена времени. Но появился Ловец с десятком новых дронов.

Оценив ситуацию, Иона сказала друзьям:

— Мы уже не сможем уйти. Палачин в первом ангаре. Подступы к его бизнес-джету я разминировала. Схватите его. А я разберусь с Ловцом.

Девушка не представляла, как одолеет врага. Ловец постоянно перемещался. Очевидно он знал о существовании невидимого оружия. Попасть в него ножом было нельзя.

Марк и Карл побежали в ангар, избегая боя с Ловцом. Иона прикрывала друзей, разбивая дроны. Но когда Ловец приблизился к Карлу, девушке пришлось выручать друга, жертвовать собой. Она врезалась в «Поле Ловца». Враг на это и рассчитывал. Он прекратил преследование, набросился на Иону.

Карл попытался помочь девушке, но Марк остановил его и убедил пойти с ним. Друзья скрылись в ангаре.

— Ты предсказуема, — сказал Ловец, сдавив Ионе горло. — Мы украли твои разработки, и, в принципе, ты нам больше не нужна.

Враг принялся душить Иону. Девушка сопротивлялась, но делала это скорее мысленно. Её реакция была невероятно заторможенной. Ловец мог бы задушить Иону десять раз, пока она ослабляет его хватку.

Задыхаясь, девушка концентрировалась, мысленно приказывая себе сбежать, ускользнуть из лап смерти. В крови бушевал адреналин, сердце стучало бешено.

Внезапно Иона исчезла.

— Невозможно, — прошептал Ловец, глядя на свои руки. — Перемещение, при котором траектория объекта не описана математически непрерывной функцией времени. Это была телепортация.

Иона очутилась рядом с аэропортом. Девушка догадалась, что с ней произошло, и проверила индикатор биозаряда: 58 %. Телепортация отняла порядка четверти запаса энергии.

Ионе в голову быстро пришёл победный план. Девушка побежала обратно. Она перехватила Ловца, который возвращался в ангар. На скорости Иона метнула в Ловца три ножа, затем, сконцентрировавшись, телепортировалась врагу за спину и обездвижила его.

Одновременно с этими событиями Марк и Карл сражались с покинувшими вип-зал Палачиным и Чёртовым.

Марк схватился с Чёртовым. Он блокировал когтями удары вражеского меча. Чёртов, используя крылья, атаковал Марка сверху. Марку удалось задеть когтями крыло костюма Абаддон, подбить врага. Тот закружился в воздухе и рухнул на белый бетонный пол, но затем поднялся.

Карл вступил в перестрелку с Палачиным. У врага тоже был пистолет. Карл спрятался за аэродромный тягач. Из-за укрытия он несколько раз попал точно в цель, но Палачин защитился энергетическим щитом. Враг сумел подстрелить Карла, однако того спас бронежилет.

Карл прислонился к колесу аэродромного тягача, приходя в себя после шока. Выстрелы прекратились, и он понял, что у Палачина закончились патроны. Карл привстал, выглянул из-за укрытия. Враг шёл прямо на него, вооружившись авиационным ключом, который взял из стоявшего в ангаре набора инструментов для технического обслуживания самолётов.

Карл расстрелял