Гомосексуализм не запрещался правом, но рассматривался как порочащее действие. Кровосмешение и зоофилия запрещались. Расцвет храмовой (сакральной) проституции пришелся на 3-е тысячелетие до н. э. Преституция была гетеросексуальная, бисексуальная, гомосексуальная, оральная и т. д. Проститутки служили культу богини Иштар и жили в особом доме. По обычаям того времени каждой женщине, по крайней мере раз в жизни, рекомендовалось принадлежать в храме другому мужчине. К сакральной проституции привлекались и девственницы, что считалось благом для их будущего брака. После прихода персов в VI в. до н. э. под влиянием зороастризма относительно терпимое отношение вавилонско-месопотамской культуры к сексу стало более строгим. Сожительство, не имевшее целью зачатия ребенка, трактовалось как грех. Гомосексуализм стал считаться большим преступлением, чем убийство. Традиции сакральной проституции Двуречья повлияли на развитие данной сферы в Риме и в других местностях.

В VIII в. до н. э. из небольшой общины в Северном Двуречье с центром в городе Ашшур (Ассур) благодаря победоносным походам ассирийских царей возникла первая мировая держава. В состав этого военно-рабовладельческого государства вошли Вавилон, Сирия и Финикия, Палестина, частично Египет. Опорой ассирийских царей была армия. В ее состав, кроме колесниц парной упряжки, впервые вошла конница (вооруженные всадники). Имелись также пехота, саперы, осадная артиллерия (камнеметные и стенобитные орудия). Ассирийские воины отличались исключительной жестокостью.

Однако, как и более поздние империи, ассирийская военная держава оказалась колоссом на глиняных ногах. Восставшие вавилоняне вместе с мидянами и халдеями в 628 г. до н. э. свергли ассирийское господство. В 539 г. Нововавилонская держава была включена в состав Персидской державы.

• Инновации. Письменность

В культурном наследии шумеров важное место занимала письменность. Люди испытывали потребность в записи и передаче различной информации. Между 4000 и 3000 гг. до н. э. для обозначения предметов и количественных данных стали использоваться пиктограммы (примитивные рисунки). На глине трудно было выводить круги, полукружия и кривые линии, поэтому рисунки-знаки стали упрощать, собирая их из прямых черточек. Но и прямая линия плохо получалась, поскольку прямоугольный конец палочки глубже входил в глину углом, а затем уже получался более узкий и тонкий след: прямая линия получала вид клина. Сначала пиктограммы записывались заостренными тростинками в вертикальных колонках. Позже стали писать горизонтальными строками, выдавливая знаки на сырой глине. Так первоначальные рисунки постепенно трансформировались в клинообразные символы, а письмо получило название клинописи.

Аккадцы (вавилоняне и ассирийцы) – семитский народ, близкий по языку арабам, евреям и эфиопам. Аккадские дети учились в шумероязычных школах, читали и писали по-шумерски. Они пользовались клинописью в течение 3 тыс. лет. По точности записи речи клинопись в течение 2 тысячелетий превосходила все другие письменности. Считается, что египетские иероглифы, появившиеся в 3300–3100 гг. до н. э., возникли под влиянием клинописи. Клинопись была расшифрована во второй трети XIX в. английским офицером Генри Роулинсоном, которому посчастливилось найти в Иране надпись на трех языках. (Заметим, что пиктограммы достаточно широко используются в наши дни для обозначения видов спорта, в дорожных указателях, различных инструкциях по эксплуатации технических устройств и т. д.)

С шумерской, аккадской и древнеегипетской сходны многие другие письменности Древнего мира. Некоторые из них до сих пор не расшифрованы. Словесно-слоговая письменность существует сегодня в Китае и Японии.

Дешифровка глиняных клинописных табличек позволила ознакомиться со многими памятниками шумерско-вавилонско-ассирийской литературы. Все области культурной жизни населения Месопотамии находились под влиянием мифологических представлений. Как и в Египте, появление зачатков наук было связано с развитием земледелия. Уже в шумерийскую эпоху существовала шестидесятиричная система исчисления, от которой до наших дней сохранилось деление круга на 360 градусов. Вавилоняне знали четыре правила арифметики, простые дроби, возведение в квадрат, куб, а также извлечение корней. Они выделяли из числа звезд пять планет и вычислили их орбиты. Был создан календарь, делившийся на год, месяцы, сутки. Шумеры первыми стали делить час на 60 минут. У них рано появились школы, в которых мальчики учились писать на табличках из мягкой глины. Учебный день был долгим, дисциплина строгой, за нарушения полагались телесные наказания. «История начинается в Шумере», – так назвал свою книгу-бестселлер известный ученый С. И. Крамер[17]. В этом утверждении есть немалая доля истины.

• Тексты. Законы Хаммурапи царя Вавилона (XVIII в. до н. э.) (извлечения)

Если человек украдет достояние бога или дворца, то этого человека должно убить; а также того, кто примет из его рук украденное, должно убить.

Если хозяин пропавшей вещи не приведет свидетелей, знающих его пропавшую вещь, то он лжец, взводит напраслину; его должно убить.

Если человек украдет малолетнего сына человека, то его должно убить.

Если человек сделает пролом в доме, то перед этим проломом его должно убить и зарыть.

Если в доме корчемницы сговариваются преступники и она не схватит этих преступников и не приведет ко дворцу, то корчемницу должно убить.

Если человек возьмет жену и не заключит письменного договора, то эта женщина – не жена.

Если жена человека будет захвачена лежащей с другим мужчиной, то должно их связать и бросить в воду. Если хозяин жены сохранит жизнь своей жене, то и царь сохранит жизнь своего раба.

Если человек будет уведен в плен и в его доме нет средств для пропитания, то его жена может войти в дом другого; эта женщина не виновна.

Если жена человека, которая живет в доме человека, вознамерится уйти и станет поступать расточительно, станет разорять свой дом, позорить своего мужа, то ее должно изобличить, и если ее муж решит покинуть ее – он может покинуть ее; он может в ее путь не давать ей никакой разводной платы. Если ее муж решит не покидать ее, то муж ее может взять замуж другую женщину, а та женщина должна жить в доме своего мужа как рабыня.

Если человек подарит своей жене поле, сад, дом или движимое имущество и выдаст ей документ с печатью, то после смерти ее мужа ее дети не могут требовать от нее ничего по суду; мать может отдать то, что будет после нее, своему сыну, которого любит; брату она не должна отдавать.

Если жена человека даст умертвить своего мужа из-за другого мужчины, то эту женщину должно посадить на кол.

Если сын ударит своего отца, то ему должно отрезать пальцы.

Если человек повредит глаз какого-либо из людей, то должно повредить его глаз.