оборону лагеря орков и понесли огромные потери. Их босс — весьма продвинутый мек, умный и хитрый. — Инквизитор посмотрела на Хвата. — С большей вероятностью именно он будет нашим противником.

— Информация верная? — уточнил огрин.

— Мой источник не ошибается. — Немного резко ответила Джоана, потом смягчилась. — Мне удалось убедить руководство Ордена эвакуировать всю произведенную ими технику, чтобы она не досталась зеленошкурым, частично законсервировать производство и начать подготовку к обороне. Но все проводимые ими мероприятия идут со скрипом и настолько медленно, что орки появятся здесь намного раньше, чем освободятся хотя бы склады на окраинах!! — инквизитор стукнула кулаком по столу. — Их Коллегия не видит необходимости торопиться, потому что прямой угрозы нет!! Мол, орков заблокировали на захваченных планетах и в ближайших системах! Архимагосы твердят как семнадцатую свою заповедь, что орки не смогут ударить по Тартару потому что просто до него не доберутся! А мои слова о том, что напасть может и другая варбанда они не принимают всерьез!!

— Джоана, успокойся. — Мягко произнес Конот, чуть касаясь плеча женщины. — Криком делу не поможешь.

— Ты прав. — Инквизитор взяла себя в руки и посмотрела на Хвата. — Поэтому на помощь Ордена я не слишком рассчитываю. Ловить темных и сдерживать орков придется нам самим. Сто семьдесят четвертый валлхальский уже расквартирован в городе и в скором времени возьмет под стражу сектора с шестого по восьмой. Остальную охрану возьмет на себя милиция и арбитры. Орден будет защищать только самые важные производства и Храм, где собраны уникальные технологии. — Джоана задумалась. — В принципе, они могут даже заминировать заводы и подорвать их, только чтобы они не достались оркам.

— А гражданские? — спросил Хват. — Как близко эти производства расположены к жилым кварталам?

— Некоторые находятся над ними, некоторые под. — Пожала плечами инквизитор. — В любом случае это сопутствующие потери.

— То есть как? — крякнул Хват. — Мирных жителей до сих пор не эвакуировали?!!

— А как ты собираешься вывезти тридцатимиллионный город? — ехидно спросила Джоана. — И куда? Даже если все жители покинут материк, не факт, что им повезет выжить в другом месте.

— Но ведь надо хоть кого-то предупредить!

— И создать панику? — еще больше удивилась инквизитор. — Хват, я считала тебя умнее. Когда ты успел так поглупеть? Видимо, мирная жизнь не пошла тебе на пользу и ты размяк.

— Я тот же Хват, что и был раньше. — Мрачно ответил громила, но продолжать дискуссию не стал. Едва войдя в помещение и увидев инквизитора, огрин понял, что женщина изменилась. Нет, не внешне, внутренне. Она и до этого не отличалась человеколюбием, но тут бросать в горнило войны миллионы ни в чем не повинных мирных жизней… та Джоана несколько раз подумала бы. Нынешняя Джоана легко переступила через себя прежнюю. Что же изменилось? Неужели встреча с Лордом-Инквизитором окончилась не так, как надеялся Хват? Надо бы посоветоваться с Воэйрой.

Джоана же, поставив огрина на место, продолжила.

— Уверена, что орки легко смогут высадиться на планете и доставить нам немало хлопот. Их не сдержат ни орбитальная оборона, ни зенитный огонь и не резервные корабли, которые архимагос припрятал для себя, чтобы удрать, когда запахнет жареным. — Инквизитор сделала паузу, ожидая от огрина новых вопросов, но тот молчал. — Я распорядилась, чтобы «Зерно» и еще шесть ударных крейсеров ждали сигнала в мертвом космосе и постарались ударить оркам в тыл, когда они начнут грабить Тартар…

— То есть, вы хотите, чтобы они все же высадились? — снова не сдержался Хват, перебивая Джоану.

— Это обязательное условие. — Твердо сказала инквизитор. — Чтобы застукать темных, нужно, чтобы орки показали им, что все идет по их плану. Они поверят и придут за оборудованием. Тут-то мы и захлопнем свою ловушку. И когда корабли темных и орков будут заняты грабежом, корабли нанесут им внезапный удар в спину.

— А темные не смогут засечь «Зерно» и остальных? — засомневался Хват. — У них ведь есть псайкеры. Заглянут в варп и разгадают наш план.

— Исключено. — Подал голос из угла Док. — Корабли заглушили реакторы и отключили все системы. Они глухи, слепы и немы. Но отлично могут слышать. Все системы связи настроены на прием. Как только мы подадим сигнал, капитан Ландер ударит оркам и эльдарам в тыл.

— А насчет варпа — в экипажи кораблей входят парии. — Пояснила Джоана. — Признаюсь, найти столько людей было нелегко, но я справилась. Даже если кто-то из истинных эльдар сможет заглянуть в будущее, то увидит только страшную резню на улицах и в цехах завода. А они к ней готовы, так что сражение не станет для них неожиданностью.

— Странно, что они смогли объединиться. — Покачал головой огрин. — В смысле, эльдары и орки. В учебке нам говорили, что зеленые режут всех без разбора.

— Это корсары. — Ответила Джоана. — Проклятые наемники. — Выплюнула она слова так, как будто от них смердело ересью. — Им наплевать на кого нападать и кто им платит. Главное, чтобы была хорошая драка и много трофеев.

— Оркам нужны деньги? — еще раз удивился Хват.

— Технологии. — Ответил вместо инквизитора Док. — Их меки обожают копаться в железках, разбирать и собирать чудовищные механизмы. А кэпы, то есть варбоссы корсаров, иногда… требуют странного.

— Один корсар подчистую вырезал еретиков и завалил демона только за одну шляпу с головы инквизитора. — Поделилась знаниями Джоана. — Второй уничтожил колонию ушедших за право подраться с имперскими полками. — Она улыбнулась. — А третий переплюнул двух первых. Он растер три планеты в порошок за возможность дать некрону в его железную морду. Инквизитор, который работал с тем орком, слил ему координаты гробницы. Стоит ли говорить, что этого недоумка никто больше не видел.

— Интересно, что пообещали этому? — особенно не надеясь на ответ, задал вопрос Хват.

— Вероятность того, что какую-то мелочь очень высока. — Произнес Док. — Эльдары всегда действуют чужими руками, они могли поручить третьим лицам намекнуть корсару, что на Тартаре много вкусного и он сам, сверкая пятками, помчался сюда. Так или иначе, эти или другие орки должны высадиться.

— Какие еще орки? — спросил огрин и посмотрел на полковника. — Банда будет не одна?

— Я самостоятельно наняла головорезов для… исполнения одного деликатного дела. — Поделилась секретом инквизитор. — Это тоже орки. И они вполне могут сцепиться друг с другом. А когда появятся эльдары… то тут уже нам не стоит зевать и расправиться с темными как можно быстрее, пока зеленые отвлекают друг друга и войска Ордена.

— Войска Ордена? — вопросов становилось все больше и разговор явно свернул в сторону жутких тайн, за разглашение которых можно легко расстаться с жизнью.

— Скажу прямо, — глядя в глаза Хвата, произнесла Джоана, — мне кое-что нужно из хранилища