квартировались сотрудники компании Исиан. Скорее даже не район, а обособленный жилой комплекс. И весьма неплохой к тому же. Среднего звена.

После высадки меня сразу проводили к моим апартаментам. Еще раз предупредив о том, что покидать комплекс без разрешения начальства нельзя.

— Питание три раза в день. Дополнительные порции для вашей живности будут поставляться вместе с вашей едой. Для прогулок и отдыха здесь есть парк. Вы можете посещать его не чаще трех раз в сутки. Приблизительное время нахождение в парке тридцать минут. Время свободное от полного погружения вы будете проводить на тренировочных площадках. Это правило для всех жителей данного сектора рабочего района.

Как у них тут все строго и официально. Тьфу.

Зайдя в комнату, сразу же пустил зверей обследовать новое место жительства на ближайшее будущее.

Ох…

Скинув вещи на пол, достал из рюкзака свои ножи и пройдя к кровати постарался как можно незаметнее скрыть их в наволочке. Завтра нужно будет обязательно спрятать их получше, не хочу, чтобы их отобрали.

А комната весьма неплоха. Это оценили даже собачки с котом. Белая, с одним окном, выходящим в парк. Одна койка, в самой комнате примерно десять квадратов. Не особо разгуляешься, но, бывало, жил и в более тесных помещениях. Наличия камер не заметил. Но у самого потолка была ветка усилителя сигнала последнего поколения. Не хило. Эта веточка стоит баснословных денег. Но и задержка при передаче данных при ее помощи менее сотой доли секунды! Да с таким бустом над головой я практически не буду замечать разницу между игрой и реальностью! Конечно, с условием, что виртуал проработан на достойном уровне реалистичности. Как заявили нам бета-тестеры и создатели игры.

Я хоть и поспал после возвращения в частный сектор, но усталость не ушла полностью. Думаю, за свои старания я достоин отдыха до следующего утра. Мы поели, живность культурная, так что не будет меня будить зазря и не нагадит на пол.

Легкая вибрация возвестила о посетителе. Кто бы это мог быть?

— Войдите!

Глава 2

— Вот мы и снова встретились. Итак, Максим Драгур, 19 лет от роду. Пять лет назад потерял родителей и дедушку, которых убили неизвестные. С тех пор бродяжничал, крал, дрался, есть подозрения в убийствах. Профиль в правоохранительных органах отмечен красным цветом. Почти высший уровень нелояльности и опасности для общества. Я ничего не пропустил?

Он говорил все это, не отрывая взгляда от моего лица. Не меняя тона, просто перечисляя факты с внутреннего интерфейса чипа. Тварь! Не стоило тебе напоминать мне все это!

— Обязательно все это говорить мне?! Я знаю все это не хуже вас!

Я почти рычал, медленно придвигаясь к этому холую боссов компании. Даже не вздрогнув от моего натиска и грозных тонов, он спокойно отошел с вектора моего пути. Будто я был неразумным быком, которого дразнят быстрыми движениями красной тряпки. Поиграть захотел?

Внезапно весь воздух пропал из моих легких, и шепот возле уха не дал запаниковать и начать брыкаться.

— Успокоился? Будь терпеливее. В другой раз я тебя просто убью. Понял?

Когда он убрал кулак от моего живота, я со стоном распрямился. Сволочь.

Злость все еще туманила мне мозг, но интуиция предупреждала, он не шутит. Нужно взять себя в руки. Это не улица, где мало кто умеет по-настоящему драться. Он уже убивал, для него прихлопнуть меня, все равно, что выпить чаю. И лишь мой долг, который я должен выплатить компании удерживает его от данного шага.

Заметив, что я не предпринимаю попытки повторно на него налететь, он помассировал себе переносицу.

— Итак, продолжим наш разговор?

Его вопросительный взгляд, с оттенком стали и предупреждения, уперся мне в переносицу как лазер прицела. Всего один раз я испытал это. Но не забыл. Мурашки пробежали по моей спине. Тот, кого он играл при нашей первой встрече, не его настоящая личность. Скорее всего именно сейчас я вижу редкое проявление его настоящего.

Медленно кивнув, я отступил вглубь комнаты, заранее пытаясь выиграть себе пространство для маневра. Правда гложут меня смутные сомнения, что мне это поможет, захоти он атаковать по-настоящему.

— Хорошо. Продолжим. Вы здесь как должник компании. Следовательно, не имеете права покидать территорию. Но сомневаюсь, что вы когда-либо захотите это сделать. Ваш долг был определен в сто семьдесят восемь тысяч нерд.

Он замолчал, давая мне осмыслить указанную сумму. Да за один нерд в частном секторе можно прожить относительно хорошо целую неделю! В средних районах и в многоэтажных застройках нерд — это залог сытого и спокойного дня…

Черт бы вас всех сожрал! Да я эту сумму буду зарабатывать столетия! Чисто мое мнение, они не утроили сумму долго, а удесятерили. Падлы.

Видимо шок от услышанного четко проявился на моем лице, ибо этот, кажущийся безобидным, человек решил продолжить свою речь.

— Данная сумма вышла из расчета: нанесение вреда корпоративному имущество, что повлекло за собой репутационные издержки, незаконное присвоение все того же имущества, стоимость чипа и утроение суммы за молчание о том, кто перепрограммировал ЭДОЦ.

Вот…

Я даже не нашел ругательств, которые отобразили мое удивление по поводу того, как хитро и умело они обули меня в долговые кандалы. Виртуозы…

— А вы часом ничего не попутали?

Слова сами вырвались из моего рта. Ну не привык я молчать, когда меня так нагло подписывают на каторгу. Буквально!

Все же стоило мне не спать ложиться после возвращения в свое временное пристанище, а валить куда глаза глядят. Теперь же я взаперти, и ничего с этим пока не могу поделать. Черт!

— Нет. Вам повезло еще, что мы решили не передавать отметку о ваших действиях, в соответствии с законом, в отделение полиции. Тогда ваш социальный рейтинг упал бы еще на пару пунктов и путь даже в окраинные жилые зоны вам был бы закрыт.

— Да неужели…

— А теперь по поводу вашего нахождения здесь, — проигнорировал он мои слова. — Игровые серверы будут запущены через три дня. За это время вы должны хорошо подготовиться. Вас ждут тренера, как и других незарегистрированных в компании игроков, на подготовительной базе неподалеку от парка. Если заблудитесь, спросите дорогу у любого человека, одетого в униформу нашей компании. Конечно же научиться стрелять в цель и драться как звезда боевиков за три дня вы не научитесь. Но хотя бы приобретете понимание того, куда стоит бить и наводить мушку вашего оружия. Внутри игры нету популярных классов и шаблонов прокачки персонажа. Также нету костыля, к которому все привыкли: магии.