В таком режиме прошли последние дни ожидания. Даже тот, когда пошел суточный обратный отсчет. Мне лишь разрешили ввести желаемый никнейм. Не более.

За время этого жестокого марафона я лучше стал принимать удары своего тренера по рукопашному бою. Вер, как оказалось, все еще щадила меня. Это выяснилось, когда, немного попривыкнув к ее тактике я вновь пошел в ва-банк со своей способностью. Мне почти сломали руку. И то, я считаю это хорошим результатом. Со своим опытом она могла и убить меня.

На стрельбище также были некоторые подвижки. Я все чаще попадал из различного оружия по контуру мишени. В центр я попадал от силы раза два из двух десятков выстрелов. При том, что я стрелял со средней дистанции.

Ножи я так и не смог перепрятать, все также лежат под подушкой. У меня просто нету сил на что-либо после таких агрессивных учителей.

За час до окончания обратного отсчета до возможности войти в игру, ко мне зашли несколько человек в комнату. С собой у них был столик нагруженный различным оборудованием. Поначалу мне почудилось, что они несут его. Правда стоило лишь сместить взгляд вниз, как сразу стали видны колесики.

Безапелляционно заявив мне, что я должен лечь и не дергаться, они начали навешивать на меня различные примочки, холодные. Провода тянулись от них к монитору, который так и остался стоять на прикаченном столике. Несколько раз пытался поинтересоваться, а не помешает ли все эти прибамбасы погружению и его полному ощущению? Ответа как я ни ждал, не последовало. Попросили только не мешать.

И вот я лежу в кровати, а перед внутренним взором идет отчет:

00:01:44

Меньше, чем через две минуты я уйду в погружение. Долг вырос за дни моего нахождения здесь, заработать-то негде было.

Закрыв глаза и успокоив дыхание, я приготовился.

00:00:10

00:00:09

…

…

00:00:00

«Выполняется подключение… Ожидайте…»

Глава 3

«Ожидайте…»

«Ожидайте…»

«Выполняется подключение…

Подключение успешно.

Внимание ознакомьтесь с пользовательским соглашением! Вы не сможете получить доступ к полному функционалу продукта, не ознакомившись с данным соглашением!»

Соглашение было стандартным. Наподобие:

«Компания не несет ответственности за неправильное использование оборудования и сторонних программ пользователем»

Если утрировать, то они практически ни за что не несут ответственности, даже если пользователь сдох по время первых пяти минут погружения.

Я устал читать этот образец того, как грамотно нужно уходить от последствий своих действий на второй странице. Всего их было около двадцати. Один из минусов головных чипов, это то, что они считывают реакцию твоего мозга. Следовательно, не получится как в старину просто пропустить скучную часть перед заходом на любимый сайт или в игру.

Наконец эта мука закончилась и открылось меню создания персонажа. Изменяемых параметров была масса. Разбираться в каждом из них я не собирался. Потому, просто выбрал свой реальный облик и слегка отредактировал. Ник я давно уже ввел и на этой фазе не стал долго задерживаться.

Мне всегда нравились эти грациозные хищники, которых весьма непросто обнаружить в их естественной среде обитания. Даже профессиональный охотник не всегда может обнаружить застывшего в засаде хищника в паре метров от себя.

«Имя персонажа не занято.

Персонаж с именем: «Ирбис» создан.

Приятной игры!»

Пожелание здесь было явно лишним. Хотя может так надо. И все же, как в игру то войти?

Стоило лишь подумать об этом, как меня охватило всем знакомое чувство падение. Точь-в-точь как то, которое имитирует иногда наш мозг, когда мы уставшие пытаемся уснуть. Неприятное ощущение.

Тьма заволокла мои глаза. Но через секунду все прошло. Сквозь прикрытые веки пробирался тусклый свет. Так бывает, когда кто-то светит тебе в глаза фонариком, у которого скоро сядет батарея.

Поднятие век далось с некоторым трудом. Твою мать! Я нахожусь в гребаной колбе с каким-то неизвестным раствором! Чувствительность начала возвращаться в тело. Горло сжалось спазмом, но трубка в трахее не дала полностью перекрыть поток кислорода. Сразу захотелось кашлять. Паника накрыла меня, и я начал судорожно дергаться, пытаясь выплыть, но лишь уперся в потолок. Везде была эта мутная субстанция. Одежды на мне не было никакой, а дышать, полностью погруженному в жидкую среду, организму видимо помогала трубка.

Все же мои метания не были напрасными. Их заметили по ту сторону колбы. Глухой голос приближающегося человека, надеюсь, что человека, стал приближаться.

Мутный силуэт по мере приближения становился четче, пока не стало совсем ясно: это один человек. О чем-то негромко говоря, он стал орудовать с какими-то приборами возле моего узилища.

Послышался мерный гул. Сначала он был практически неслышен. С каждой секундой после его появления уровень шума возрастал. Не сразу я понял, что это и для чего, просто прикрыл свои уши, чтобы сохранить в целости барабанные перепонки.

Уровень неизвестной жидкости начал уменьшаться, и, несмотря на то что она забила каждую пору на моем теле, с легкостью отставала от кожи, стекая вниз, к выходному отверстию. С десяток секунд еще продлился невыносимый гул. Даже сквозь плотно прижатые ладони он был слышен очень отчетливо. Не знаю сколько прошло времени, прежде чем установилась блаженная тишина.

Не сразу поняв, что можно уже не прижимать ладони как можно крепче к черепной коробке, я лежал некоторое время после прекращения гула. Встрепенулся, когда верхний люк колбы, со звуком заржавевшего механизма, стал открываться. Ко мне стал спускаться человек. По крайней мере это существо напоминало человека фигурой. Лица и передней части туловища я пока не видел. Голова была спрятана под каким-то брезентовым капюшоном. Белый халат спускался практически до пяток существа.

После того как оно спустилось на железный пол, остановилось что-то бурча и протирая стеклянную стенку. Я посчитал это своим шансом и попробовал напасть, лучше попытаться и проиграть, чем молча ждать своей участи. То, что я нахожусь в игре и это существо должно оказаться безвредным НПС, который введет меня в тонкости начала игры, я не подумал. Мозг отказывался воспринимать все ощущения вокруг меня, как нереальные, и на предполагаемую угрозу отреагировал сразу. Резкий прыжок с низкого приседа в сторону противника, но не прямо на него, а чуть в сторону к лестнице. Еще повезло, что трубка в моей глотке относительно свободно перемещалась по клетке вместе с моим телом. А то этим резким скачком была возможность порвать себе трахею. Не очень приятный способ самоубийства. Остались считанные сантиметры от его головы, когда надпись, появившаяся перед глазами, оглушила меня и заставила остановить напряженную для удара руку.

” Направленная агрессия,