Вернее нас на этом свете нет никого. Кроме того, создатели постарались нас максимально гуманизировать, привив лучшие свойства обычных людей и оставив за скобками все негативное.

— Ну хорошо, господин мой Агриппа, — сказал мне Сергий из рода Сергиев. — Сейчас мы проверим, так ли хорошо твои создатели сделали свою работу, как они думают. Повторяй за мной: «Я — это ты, а ты — это я, и я убью любого, кто скажет, что мы не равны друг другу, вместе мы сила, а по отдельности мы ничто».

Едва я договорил эти слова, попутно успев удивиться, как я, мирный искин, могу кого-нибудь убить, как мир завертелся вкруг меня безумной каруселью. Когда все успокоилось, я обнаружил, что нахожусь в каком-то незнакомом мне месте. Это тоже был командный центр, но только какой-то древний, похожий на подземные катакомбы планет-крепостей. И видел я все происходящее отнюдь не своими камерами и сенсорами, которых за пределами «Солнечного Ветра» попросту не существовало, а каким-то другим способом. И тут в моё сознание вплыла фраза «интерфейс прямого доступа». Каким-то образом, произнеся это странную, иррацирональную клятву, я обрел доступ к огромнейшей базе данных, в которой хранятся отгадки на все загадки Мироздания. И в то же время Сергий из рода Сергиев получил возможность прямой коммуникации с моей сущностью, вплоть до её полного перепрограммирования. Но я откуда-то знаю, что он этой возможностью никогда не воспользуется. Удивительнейшее явление, тем более что оно никак не ограничено расстоянием между нами и плотностью протекающих информационных потоков…

— Ну вот, господин мой Агриппа, — услышал я голос Сергия из рода Сергиев, — можешь гордиться: ты — первый искин, который смог стать членом Воинского Единства. Обычно в таких случаях, когда соединяется ранее несоединимое, возможности возрастают у обеих сторон; думаю, что и на это раз тоже будет так же. Добро пожаловать в команду. Думаю, что мы сработаемся.

Мир Мизогинистов, 25 июля 2020 года, 16:05 по времени репродукционного лагеря в Шантильи, ближнее околоземное космическое пространство, круговая орбита высота семьсот километров, SSN «Solaris ventus», офицерская кают-компания

Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский, император Четвертой Галактической империи

С того момента, как мы отбили «Солнечный ветер», у пиратов прошло восемь часов. За это время все попавшие под удар депрессионно-парализующим излучением пришли в себя, и теперь второй раз за короткое время пытаются осознать новую реальность. Кстати, команда и пассажиры «Солнечного ветра» (как и большая часть пиратов) в принципе не осведомлены о том, что захваченный пиратами лайнер провалился в иную реальность. Их вожак скрывал эту информацию от своих подельников, опасаясь если не бунта, то падения дисциплины и разных безумств, и уж тем более он не хотел распространения этих сведений среди своих пленников. В главный командный центр в качестве недобровольных помощников допускались только стюарды и прочие низкоранговые члены команды захваченного лайнера, которые, даже наблюдая информацию на навигационных панелях, не имели возможности понять, что происходит с кораблем.

И вот теперь, когда все утряслось, пришло время разобраться с тем, что такое есть Неоримская империя и с чем её едят, ибо прибывший оттуда контингент достаточно многочислен. По моему, как мне кажется, достаточно квалифицированному мнению, это государственное образование только потому и дожило до космических полетов, что сохранило абсолютную монархию, военно-феодальную структуру с возможностью выслуги из низов. И все было бы хорошо, только вот почти изжитое, казалось бы, рабовладение после победы над Кланами Эйджел со временем снова начало поднимать голову, и происходило это параллельно с укреплением буржуазных отношений… По крайней мере, так мне доложил Агриппа. На темы неоримской истории искин «Солнечного ветра» может трепаться даже не часами, а годами, как и на любую другую тему, по которой у него есть соответствующие базы данных. Вот к кому на лекции по физике надо приводить профессоров и академиков из любого года двадцатого века. Агриппа — это в буквальном смысле кладезь знаний, ведь предназначение у искина такое же, как у моей энергооболочки — в случае необходимости дать команде дельный и конкретный совет по любому вопросу.

Впрочем, если вернуться к первоначальной теме, то мысль о родственности капитализма и рабовладения я уже высказывал. Рабовладелец видит в рабах говорящие орудия, а капиталист в своих работниках — говорящие придатки к машинам, но ни тот, ни другой не видят в них людей даже приблизительно. Так вот, счастлив был император Шевцов, что от Неоримской империи он зачерпнул только линкор с искином, и более ничего. С чем напрямую не столкнулся, о том не беспокоишься. Зато у меня тут, на «Солнечном ветре», полный набор всякой всячины — от важного, будто призовой петух на выставке, экс-проконсула Конкордия Красса и иных жирных котов до тех самых кондиционированных пеонов и пеонок в трюмных помещениях.

В Неоримской империи рабов и рабынь с заданными свойствами выращивают на специальных фермах (запахло миром Содома и Царством Света). Есть фирмы-производители, специализирующиеся на выращивании экзотических секс-игрушек, в том числе жеманных мальчиков, а также экзотических актеров обоих полов для балетов, варьете и прочих развлекательных шоу. Есть производители четырехруких космических монтажников, предназначенных для работы в невесомости, и есть поставщики домашней прислуги, официантов, отельных горничных и просто обслуживающего персонала, вплоть до вышибал-телохранителей. По Неоримским законам, это не люди, а имущество, в силу чего таким работникам не надо платить зарплату, а после завершения срока гарантийной эксплуатации их можно просто утилизировать, и это не будет убийством. А ещё производители живого товара чипируют его ещё в раннем детстве, а потому гарантируют абсолютную послушность и даже безропотность своих «изделий». Это и называется кондиционированием, а не то, что подумали некоторые по аналогии с бельем. Вот и ещё одна форма казарменных людей — и опять социализмом от тех, кто устроил своё общество подобным образом, даже не пахнет.

Согласно грузовому манифесту, такого живого «груза» в трюмах набито не меньше сорока тысяч, в дополнение к ещё двадцати тысячам разных полудобровольных переселенцев, которых имперские власти планировали рассадить арендаторами на землю на одной из недавно терраформированых сельскохозяйственных планет. Вот с этим как раз проблем нет: мест, где можно размещать подобных бедолаг, в бывшем Царстве Света предостаточно. Только предварительно надо проверить, в самом деле эта публика способна заниматься сельским хозяйством или это обычные нищие бомжи, которых местные власти наловили по городским подворотням, чтобы поскорее отчитаться о выполнении императорского указа — и в таком случае этим людям тоже можно будет найти подходящее занятие, но с применением индивидуального подхода и в разных областях деятельности, вплоть до пополнения легионов Велизария.

Кондиционированные пеоны