она с первого взгляда вызывала стойкое отвращение и раздражение. Кто скажет, что я неправа, пусть тот первый бросит в меня камень! Если сравнивать нас сейчас - гордую аристократку в матроске из дорогой ткани, сшитую на заказ, скромные часики на запястье, ценой которых покрыли бы годовой бюджет нашего приюта, и меня, то получится принцесса и замарашка. Пусть у первой школы тоже красивая форма, но моя б/у, хоть ее и подгоняли по размеру, видно, что она с чужого плеча. Мы с Миленой были двумя мирами, которые никогда не должны были пересекаться.

—Привет, ты же Мира? — Окликнула она меня. Очень хотелось пройти, не останавливаясь, может, даже задеть ее плечом , желательно с такой силой, чтобы она упала в дорожную пыль, испачкав чистую и аккуратную школьную форму. Но я остановилась.

— А ты - Милена, — На удивление спокойно произнесла я. — Зачем ты сюда пришла? Гимназия и квартал Огневых в другой стороне.

—Я поговорить хотела, — Милена потупила взгляд, ковыряя асфальт носком туфельки. Да, я пристрастна к ней, но этот жест казался мне слишком детским, наигранным и неподходящим для девушки шестнадцати лет.

— О чем? Нам с тобой говорить не о чем. — Я поправила лямку рюкзака .

— Но мама и папа... в голосе Милены послышались всхлипывающие нотки. — И ты... Я компенсирую .... Я вот булочки принесла...

Только сейчас я заметила в ее руках пакет с выпечкой. Сердце снова сдавило странной смесью раздражения и сочувствия. Ей, наверно, сейчас тоже несладко. Вся ее жизнь рухнула в тартарары. Все, что она знала, начало трескаться и рассыпаться на осколки. Я справлялась с этим с трудом, заглушая мысли и эмоции учебой, а как с этим справится хрупкая домашняя девочка, которую всю жизнь любили, опекали и берегли от суровой прозы жизни? Я не представляла. Я могу ее понять, я могла ей посочувствовать, одного сделать я не могла: принять ее.

— Как и что ты собираешься мне компенсировать? Шестнадцать лет родительской любви? В чём ты ее собралась измерять? В булочках? —Милена вздрогнула и слегка попятилась, в ее зеленых глазах, совершенно не похожих на глаза графа или графини, стояли слёзы. — Для нас с тобой лучшим развитием ситуации было бы никогда не встречаться. Что бы ты ни говорила, не думаю, что ты готова все отдать по первому слову, а я, — я насмешливо скривила губы, — Я хочу все и сразу.

Разговор ожидаемо не сложился, а на автобус я опоздала. Добираться пришлось пешком, что не улучшило настроения. Дико хотелось есть. Дурацкие булочки плотно засели в голове. От нечего делать я принялась серфить в сети рецепты. Навык хождения, уткнувшись головой в книгу или телефон, у меня прокачан на максималку, так что врезаться во что-то я не боялась. Ну, а на счёт кухни.... Вообще, нас поощряли учиться готовить, в конце концов, не самое бесполезное умение в самостоятельной взрослой жизни, так что кухню никогда не закрывали, а разнообразные ингредиенты всегда были в доступности. Кстати, именно открытый доступ к кухне играл свою роль в адаптации в Приюте. Когда меня перевели сюда три года назад, это было для меня дикостью. За воровством этой самой еды меня ловили не раз и не два. Отъедалась я долго. Привычка хранить про запас сухарик осталась до сих пор. Просто теперь это сухарик, один, чисто для успокоения души, а не пол кровати разной заныканной съеди.

Глава 4

— Я вернулась, баба Глаша!

— Чего орёшь как оглашенная? — недовольно буркнула та, оторвавшись от вязания. Тяжёлые очки в роговой оправе смешно съехали бабе Глаше на нос. Уборщица, а по совместительству и вахтёрша, баба Глаша знала всех, вся, и обо всём. Ну, а ещё обеспечивала носочками, варежками и свитерами. Проще сказать, что из вязаного она нам не давала. Поправив очки, баба Глаша внимательно вгляделась во что-то за стойкой, вероятно, отметила моё прибытие. У нас, конечно, есть определённая степень свободы в действиях и передвижениях, но комендантский час никто не отменял.

— Мирка! — на подходе к лестнице на второй этаж на меня налетела Сашка, вечный energizer и позитивчик всея приюта. — Айда в баскетбол?

— Сегодня физкультура была, — тактично постаралась навести Сашку на мысль, что мне не до баскетбола, — Да и я только вернулась.

— Ну, сравнила: физкультура с ними и баскетбол с нами. — белозубо рассмеялась Сашка, тряхнув короткими русыми волосами.

Я пыталась. Я честно пыталась. Пыталась выглядеть несчастной и усталой. Пыталась донести до Сашки сто и одну причину, по которой я не хочу играть. Апеллировать к тому, что расстроенная, и передо мной маячит олимпиада по математике. Но нет, по мнению Сашки, всё это решается хорошей игрой в баскетбол. Чёрт с ней.

— Дай хоть переоденусь, зло в юбке.

— Я в брюках, —отрезала Сашка и потащила меня играть.

Играли трое на трое. Когда я увидела противоположную команду, глаз нервно дёрнулся. Нет, а кого ещё я ожидала? Пашка“Прости Господи” и Димка “Твою ж дивизию” хорошо известная в приюте сыгранная пара. Прозвищами ребята были обязаны бабе Глаше и Павлу Николаевичу, нашему социальному педагогу. В различные переделки и передряги они попадали с завидной регулярностью. Конечно, кое-какие шансы на победу у нас были. Всё же с той стороны ещё был Зося - мелкий, щуплый, очень юркий очкарик, вроде как не друживший со спортом. С нашей стороны я, Мишка и Сашка. Из хорошего - Сашка и Мишка тоже