Во двор вышла все та же строгая дама в синем и что-то скомандовала женщинам. Девочек сразу увели куда-то в дом, а женщина в синем подошла к нянюшке и о чем-то коротко поговорила. По всей видимости, ее устроили ответы нянюшки, и она, холодно кивнув, ушла по своим делам. Почти сразу во двор вбежал подросток и принес нянюшке пару сандаликов. Их сразу примерили на Алю и поставили ее на ножки, чтобы она могла пройтись. Сандалики были как в далеком алевтинином детстве. Мягкие, с перемычкой и пуговкой сбоку. Они хорошо фиксировали ногу и были достаточно мягкими и просторными, чтобы ноги в носочках чувствовали себя комфортно. Паренек, поняв, что работой довольны, сразу умчался, только пятки мелькнули, а нянюшка взяла Алю за руку и повела пройтись по двору.

Так начались ее детсадовские будни. Они вместе с нянюшкой практически жили вдвоем. Вместе вставали, вместе отправлялись завтракать, купаться, гулять по улице, заглядывая в мастерские, где у болтливой нянюшки везде были подружки. Никого не заботило, что Аля помалкивает и плохо говорит, зато нянюшка объясняла ей, как называются те или иные предметы. Аля учила язык и пыталась разобраться в здешнем мироустройстве.

Первое, что Аля выяснила, это значение слова «гегельмешь», это значило «драконья невеста», и все девочки в красных юбочках были такие же, как и она, гегельмешь. О драконах нянюшка говорила с придыханием и поволокой в глазах. Если вспомнить, как они выглядели, то томные вздохи были более чем оправданны. Они были красивыми мужчинами, ну, если кто-либо считает красивыми культуристов. Такие большие куски мяса на ножках. Но эти хотя бы двигались плавно, а не каракатицами от перекачанных мышц, и смотрели на остальных мужчин с такой же ленцой истинных хозяев жизни. Они время от времени мелькали на детсадовской территории, проходя по своим делам, и каждый раз все воспитательницы замирали, как охотничьи собаки на селезня.

Женщина в синем платье была старшей над всеми воспитателями и звали ее Сайра. Госпожа старшая воспитательница Сайра. И глядя на нее сразу вспоминалось, что сайра, хоть и рыба, но в этом пруду самый большой хищник. Все остальные воспитательницы прямо приседали и заискивали, лишь бы на них благосклонно взглянули. Но Сайра улыбалась только гегельмешь, все остальные были для нее планктоном.

За пару месяцев регулярного и разнообразного питания силенок у Али прибавилось, а щечки хоть немного округлились. Теперь в большом зеркале швейной мастерской была видна просто худенькая девочка, но она уже не выглядела жертвой долгих издевательств. Волосы перестали напоминать пересушенную траву и стали потихоньку отрастать. В швейной мастерской ей сшили два комплекта одежды, подходящей по размеру, а в качестве подарка сделали несколько красивых ленточек-подвязок с различными цветами и бантиками. Старшая швея смотрела на такое весьма благосклонно и не жалела обрезков и цветных лоскутов на очередное украшение для худышки.

А еще через пару месяцев у нянюшки появилась еще одна маленькая девочка, примерно полугодовалая. Шумная и крикливая, как все малыши. Аля прекрасно понимала, что нянюшке не разорваться, и старалась не создавать для нее проблем, и нянюшка это очень оценила. Она теперь всем нахваливала Алю и восхищалась ее тихим и послушным характером. Аля вначале тихо сидела на скамейке и наблюдала за старшими девочками, но подходить к ним опасалась. Разница в три года в этом возрасте была просто разящей.

Зато стоило няне успокоиться, что Аля не будет баловаться, стоит перестать контролировать, и всегда где-то под рукой, так что она ослабила постоянный контроль, и Аля еще через месяц идеального поведения стала отлучаться с детской площадки, гуляя по тем же местам, где раньше гуляла с няней. Все привыкли к тихой малышке и не поднимали паники, считая, что няня где-то неподалеку. Зато теперь Аля могла наблюдать за жизнью и работой простых людей, а не поджидать, когда болтушка-нянюшка перемоет всем косточки.

Как ни пыталась она найти хоть что-то волшебное, но все было до банального обыденно. Простые люди, простые хлопоты. И даже продукты были, как на Земле. Ничего интересного. Если бы не две луны на небе и не драконы, то она вполне могла бы уговорить себя, что она просто перенеслась куда-то по времени. Здесь не было электричества и навороченной техники, зато все было чисто и аккуратно. Раз в декаду все дружно ходили в аналог бани, а испачканные вещи отдавали прачкам.

По рассказам няни, это был настоящий дворец Повелителя воздушных драконов КТО-ТО ТАМ ОЧЕНЬ ГРОЗНЫЙ. Аля каждый раз не могла запомнить его имени и в голове так и называла его Повелителем. И, кстати сказать, все остальные говорили «Наш Повелитель» и склоняли головы в поклоне, хотя их все равно никто не видел. Сам повелитель был огненным драконом и едва ли не последним в этом мире. Голубые драконы были воздушными. Ну, то есть им подчинялись воздушные стихии и их называли Повелителями неба. А у Повелителя было две подвластные стихии – огненная и воздушная. А еще, его считали очень мудрым и справедливым.

Аля не торопила жизнь и не пыталась разузнать все вот прям сейчас. Она понимала, что у нее есть впереди время до тех пор, как ее решат выдать замуж, и ее это более чем устраивало. Жизнь была простой и понятной, и каждый день радовал новым открытием. Она потихоньку обследовала дворец и на удивление, ей никто ничего не запрещал и не ругал. В крайнем случае, если она забредала куда-то не туда, ее брали на руки и относили нянюшке. Там у малышки то резались зубки, то болел животик, а то просто маленький ребенок капризничал, не разрешая укладывать себя в кроватку.

Дни шли друг за другом. Они вместе с нянюшкой завтракали на кухне, потом выходили гулять, и Аля тихой сапой уходила от уставшей нянюшки. Теперь главное было вернуться до того времени как нянюшка начнет ее искать. А это случалось, как правило, в полдень, когда всех служанок собирали на кухне, чтобы покормить обедом. Аля уже научилась определять по солнцу время и поэтому контролировала, как далеко можно было уйти, чтобы успеть вернуться ко времени. После обеда нянюшка укладывала ее спать, потом был полдник как в детском саду, из молока и выпечки, а потом до ужина Аля опять отправлялась путешествовать.

Она нашла большой двухэтажный дом, где жили девочки постарше, а потом еще больший дом, в котором жили взрослые девушки, но стоило Але там оказаться, как