в принципе система не сбоит. Но если ты станешь просто размахивать стержнем, вместо того чтобы сплести сеть, можно и самому поджариться, как на гриле, и расплавить того, на кого ты этот луч направишь.

Как-то это не очень здорово. Но выбирать не приходится. Придется рискнуть.

— Берешь на себя одну из палок, Алиса? — решительно предложил Джеки.

— Разумеется, с радостью, — согласилась Алиса.

Вскоре Алисин фургон уже выехал из гаража и помчался, визжа на поворотах, на стройку «Свинстроя».

Три поросенка уже их ждали. На этот раз все трое были в строительных комбинезонах и защитных касках и сами походили на строителей. Настроение у них было прескверное.

— Явились с подкреплением, господин Рыжик? — проворчали трое, кивая на Алису. — Правильно сделали, после вашего-то ночного успеха. Ха-ха-ха, призрак запер вас в туалете…

Нет, снова эта история, да еще при Алисе! Нет!

— Именно поэтому, — перебил он поросят, — я привез с собой… э-э-э… специалиста.

Алиса дружелюбно улыбнулась заказчикам:

— Добрый день. Я Алиса. Перейдем сразу к делу.

Это было во вкусе трех деловых поросят. Они с любопытством уставились на Алису. Она открыла чемодан со светосетью и достала на глазах у изумленных поросят один светящийся стержень. Все трое открыли рты.

— Вау! — выдохнули все разом. — Ух ты!

Джеки молча страдал. Этот поросячий хор его изрядно раздражал. Ну да ладно, сейчас не в них дело.

— Чтобы изловить сегодня ночью призрака, нам нужна ваша помощь, — объяснила Алиса. — Вот это — новейшее изобретение для поимки преступников. Светосеть «Люкснет XXXL» похожа на самый обыкновенный… ну да, на самый простой лазерный меч. Но это только так кажется!

Три поросенка запрыгали от любопытства. Ну, умеет Алиса заинтриговать!

— Эти стержни дают очень сильный свет, — продолжала Алиса, — если его не приглушить, пробьет на сотни километров.

— Вот это да! Далеко! — пискнул один из поросят.

— Еще как! — подхватили два других.

Щщщщелк!

Луч света беззвучно выстрелил в воздух. Такой яркий, что поросята в страхе зажмурились.

Алиса включила один из стержней и в задумчивости поводила им из стороны в сторону.

— Вау! — хрюкнул в восторге один из братьев, и двое других пропели хором:

— Ух ты!

— Похоже на очень мощный карманный фонарь! Но эти фонарики могут больше чем просто светить! — Алиса зажгла второй стержень.

Щщщщелк!

И протянула его Джеки.

— Пожалуйста, встаньте рядом, — попросила она поросят, — я вам покажу, как с помощью этого суперфонаря можно поймать призрака.

Поросята придвинулись друг к другу и встали рядком. Им было как-то не по себе.

— А больно не будет? — испуганно спросила сестра.

— Да, не будет больно? — подхватили братья.

— Не беспокойтесь! — ухмыльнулась Алиса. — С вас ни одного волоска не упадет.

Глава 18

Алиса скомандовала:

— Давай, Джеки, скрестить лучи!

Джеки провел своим стержнем по воздуху и пресек огненный след от Алисиного луча. Над тремя поросятами образовалась своего рода крыша из света. А потом два луча не исчезли в небе, они переплелись и завязались в узел, затем поменяли направление и снова опустились на землю. Прямо на трех поросят.

— А-а-а-а! — заверещал один поросенок.

— А-а-а-а! — эхом подхватили два других.

Но лучи снова поменяли направление и опять связались в узел. Как будто невидимые руки плели в небе над головами трех поросят сеть из светящихся нитей.

— Ух ты! Щекотно! Ну дела! — хрюкнула сестра.

— Ага! — согласились ее братья. — Щекотно! Ничего себе! Хи-хи-хи!

— Ой! А теперь мне вдруг стало ужасно холодно! Пошевелиться не могу! — завизжала свинка.

— А-а-а! Холодно!!! — заверещали ее братья. — Нас эта сеть заморозиииииит!

И вдруг на стройке стало совсем тихо.

— Ладно, хватит! — скомандовала Алиса. — Выключай! А то переборщим!

Джеки нажал на кнопку на конце рукоятки, и луч погас. Поросята замерли на месте, как будто кто-то поставил фильм на паузу. Хорошо, если Алиса дочитала до конца инструкцию к «Люкснету», а то ведь…

Через несколько секунд поросята оттаяли и возбужденно запрыгали вокруг. Лис вздохнул с облегчением.

— Вот это вещь! Невероятная штука эта ваша светосеть! — похвалила сестра.

— Мы и вправду на минуту замерзли! Закоченели, остолбенели, как от сильного шока! — тараторили братья. — Вот это изобретение! А можно и нам попробовать?

Алиса кивнула.

— Только осторожно! Лучи холодны и безопасны, если их много и они сплетаются в сеть. Если отдельный луч коснется твердого предмета — пшик, и все! Так что не размахивать ими тут на стройке, поняли?

— Апчхи! — ответила свинка.

— Апчхи! — отозвались ее братья.

Кажется, поросята успели простудиться во время этих испытаний.

Глава 19

До наступления темноты Джеки, Алиса и три поросенка заняли свои позиции и выстроились в круг по периметру стройки. Они спрятались среди ведер, кирпичей, досок и на недостроенных крышах домов и стали ждать призрака.

К счастью, Алиса захватила с собой из своего магазина еще упаковку шпионских усов со встроенной рацией. Эти искусственные усы, конечно, одноразовые, но зато недорогие и удобные. Как тут без переговорных устройств, ведь им придется следить за территорией больше двух тысяч квадратных метров, и переговариваться в ожидании призрака они должны как можно тише.

Как назло, поросята все-таки простыли. Они покашливали, похрипывали в свои фальшивые усы, и время от времени кто-нибудь из них сморкался. Джеки вообще засомневался, что призрак попадется в их ловушку.

Ждали долго. К счастью, ночь была ясная, луна заливала стройку бледным светом. Самый подходящий антураж для детективной истории.

Три поросенка сморкались все реже, и всё бы хорошо, только вместо этого послышалось легкое похрапывание.

Отлично вообще! Джеки тоже, между прочим, устал. Вторую ночь на стройке. Глаза слипаются…

А это что?

Какая-то тень выскользнула из подвала и направилась к новой стене дома, куда только недавно вставили окна. Сыщик мгновенно проснулся!

— Пс-с-с-ст! — шикнул Джеки в усы-рацию. — Призрак здесь!

Тишина.

— Эй! — зашептал снова лис, уже чуть громче.

Никто не отозвался. Наконец объявилась сестра-поросенок:

— Да, я его вижу!

Тут же подключились братья:

— И я вижу призрака! И я вижу!

— Тихо вы! — опять шикнул лис.

Где Алиса?

— Алиса! Выйди на связь! — сигналил Джеки.

Молчание. Вот странно. Что стряслось-то?

Вдруг у Джеки в усах тихо щелкнуло, и голос Алисы сообщил:

— Я прямо над головой у призрака. Он залепляет окна жидким цементом. Надо спешить…

— Понял, —