Сашкино сердце тут же взлетело куда-то к горлу и с такой же быстротой рухнуло в пятки, где и забилось с невероятной быстротой. Коробка конфет, выскользнула из рук, упав на открытый пакет с молоком. Пакет перевернулся и полетел вниз, забрызгав пол и облив Сашкины брюки. Расширившиеся от ужаса глаза, стали похожи на сумасшедший взгляд их домашнего кота, чей хвост промелькнул в проёме и рванул по ступенькам наверх, к источнику шума.

– Стой, Баклажан! Нельзя! – сдавленно прохрипел Саша, но кота уже не было.

Сашкин мозг, мигом оценив ситуацию, заработал во всю мощь. Теперь ему предстояло спасти своего кота, ведь неизвестно что там наверху. Осторожно, чтобы не произвести лишнего шума, Сашка полез в карман своих брюк и достал водяной пистолет. Он всегда его носил, после того, как прочитал «Морское приключение Доктора Павлыша», где Владислав Павлыш с помощью такого пистолета оборонялся от морских змей, хлынувших из подводной пещеры.

Аккуратно, едва дыша, Сашка крался к лестнице. Сердце продолжало бешено колотиться. Осторожно переставляя ноги, он чувствовал, как гигантские змеи, таятся где-то в его доме. Сашка мысленно порадовался тому, что утром сменил мыльную воду в пистолете на свежую.

Лестница шла боком от входной двери и начиналась в гостиной. Сашка же был на кухне, ему предстояло преодолеть затемнённое пространство, где не было окон. Это был очень плохо, ведь Каркающие рыбы, хоть и не большие, но любят жить там, где темно. Осторожно, внимательно вглядываясь в полумрак и пропуская те половицы, которые, как он знал – скрипят, Сашка крался вперёд.

Карканья не было слышно, а значит, и рыб не было здесь. Прижавшись к стене, Сашка выставил перед собой пистолет. Он был сосредоточен, и так усердно всматривался в полутьму, что глаза забывали моргать. Подкравшись к началу лестницы, Сашка услышал скрип ступенек, чьё-то шипение раздалось тут же, и длинная тень мелькнула над ним.

«Змеи! В глаза! Стрелять в глаза!» – вертелось у него в голове.

Сашка стоял у угла, где лестница поворачивала в гостиную. Скользкое туловище змеи было уже в нескольких метрах от него. Шипение стало пронзительнее, и уже запахом противной сырости был наполнен воздух. Зарещало глаза от долгого не моргания. Сашка быстро-быстро проморгался, но тут навернулись слёзы. В этот момент перед ним вырос силуэт. Сашка, не теряя времени, пальнул длинной струёй мыльной воды прямо ему в грудь.

Послышался истошный вопль, а за ним ещё один. Испугавшись, завопил и Сашка, ведь ему что-то тяжёлое приземлилось прямо на ногу. Выпустив когти, дико вопя, вцепилось в брюки, проткнув их насквозь.

– Ты.… Ай! Ты что делаешь? Саша! – кричал неясный силуэт.

– А-а-а-а-а-а-а-а, – только лишь вопил Сашка и устремился на кухню. Его воображение подсказывало ему, как змея скользит по полу прямо за ним, а что-то тяжёлое, и ужасно колючее, карабкалось по его брюкам вверх. Вытянув руки вперёд, Сашка побежал к двери на кухне, прикидывая в уме успеет ли он выскочить. Но, глаза его по-прежнему были полны слёз, лившихся ещё обильнее, после того, как неведомое чудище выпустило когти и вцепилось в него.

Что-то мокрое оказалось у него под ногами и он, перекувырнувшись, растянулся на полу. Над ним нависла чья-то тень.

– А-а-а-а-а-а! – сашка не унимался.

–Ты чего, хватит уже! – мамин голос разнёсся откуда-то из глубин дома, – сколько можно играть! Твои фантазии тебя до беды доведут когда-нибудь.

Мамин голос приближался:

– А ты чего орёшь? Сыну пример подаёшь, что ли?

Саша лежал на полу и постепенно к нему возвращались очертания дома. Над ним нависала не менее испуганная и истошно вопящая морда Баклажана. Он одновременно моргал двумя глазами, пытаясь слезами смыть остатки мыла. А сверху, почти под потолком, высилась фигура папы, смотрящая вниз на валяющегося в луже молока – сына и истошно орущего кота.

Мама показалась неожиданно и тут же, подхватив Баклажана, поднесла его к раковине. Мыться он не любил, потому начал ещё сильнее орать и вырываться изо всех сил.

– Витя, помоги мне, а то все руки мне искорябает!

Папа отошёл от лежащего Сашки, скрывшись с поля зрения. Шум воды не мог перебить завываний кота, пытавшегося обрести свободу. Через несколько минут всё прекратилось, а Сашка всё ещё лежал.

– И что лежим? До вечера так решил проваляться на полу кухни?

Мамина рука, вся в царапинах от когтей кота, крепко схватила сына за плечи, и только тогда он встал.

– Какой погром устроили! – Причитала она и принялась всё убирать, даже не посмотрев на тоже пострадавшего Сашку.

– Сколько можно! Сколько раз говорила: не бесись дома! Есть улица для этого.

Саша тихо промямлил:

– Я думал змеи….

– Змеи? Какие змеи?

– Гигантские…

– Эти твои фантазии! И игры! Взрослый ведь. В школу ходишь! Надо прекращать тебе покупать всякие книги, от них только вред.

– Да ладно, тебе, видишь – ребёнок испугался, – попытался помочь папа. Но его подмигивание мама уловила и пресекла.

– Тсссс! – Её пшик всегда был страшным оружием, – лучше зелёнку мне найди, пока я тут пытаюсь навести порядок.

Пожав плечами, папа предпочёл ретироваться с кухни.

– Саша, зачем ты в холодильник лез? Конфеты на завтра! – Мама как раз открыла полузакрытую дверцу холодильника, и увидела, что конфеты валяются внизу, где и пустой пакет молока.

Сашка стоял и смотрел на всё, не зная как объяснить маме, зачем лез в холодильник.

– Я…. это…. молоко хотел достать. И уронил…. Случайно!… Чес слово! – добавил он, чтобы показаться как можно более убедительным.

–Уронил? Я вижу, что уронил. Теперь весь пол, и твоя одежда в молоке, – мама строго посмотрела на сына: его брюки и впрямь были не только в маленьких дырках от когтей Баклажана, но и все мокрые.

– Шум какой-то был наверху, вот я и подумал, что…. – Сашка не стал договаривать, чтобы лишний раз не злить маму.

– Ну конечно, ты подумал! А то, что там мы с папой можем быть?

Саша промолчал, об этом он не думал. Когда мама закончила убираться в холодильнике, и закрыла его, тогда он спросил:

– А что вы там делали?

– На чердаке были. Я соленья смотрела, для салата, а теперь марш мыться!

Сашка остался. Теперь он почувствовал себя виноватым, хотел извиниться. Закончив вытирать лужу, мама поднесла тряпку к воде, чтобы вымыть её, поморщилась.

– Мам, сильно больно? – осторожно спросил Саша, из-за него она была такой расцарапанной.

– Да, так… – мама опять поморщилась, – когти у нашего Баклажана совсем не овощные, – пошутила она и улыбнулась.

Сашка тоже обрадовался и испытал облегчение: настроение у мамы было не испорченно.