Сашка быстро вскрыл упаковку и высыпал всё её содержимое на пол. Деталей оказалось гораздо больше, чем можно было себе представить.

– Может, тебе помочь со сборкой? – предложил папа.

– М-м-м-м, думаю да, – и Сашка повертел какую-то деталь.

Папа, радостно потерев руки, сел рядом:

– Тогда надо начать с инструкции!

– Ой, папа! Кто же читает инструкции?!

Папа почесал себе затылок. Он уже успел выудить листок бумаги и держал его в руках: очень плотный и свёрнутый в несколько раз с подробным описанием, как строить железную дорогу.

– И то верно.

Ещё одним помощником стал Баклажан. Правда, он больше разбрасывал детали, чем собирал их.

И всё же, не смотря на все трудности, к приходу бабушек и дедушек, железная дорога была собрана. Количество подарков и поздравлений, как и шума, тут же стало ещё больше. Коньки были примерены и переданы на хранение мамы до первых морозов, когда Сашка, наконец-то будет учиться кататься, а огромная иллюстрированная энциклопедия сибирских, дальневосточных и американских народностей несколько раз пролистана.

Когда яркие звёзды давно высыпались на небе, а гости уже уехали – Сашка совсем вымотался. Он был очень счастлив. Ему даже не верилось и было немного грустно от того, что этот день прошёл. Всеми силами он старался продлить его, но глаза сами закрывались, и поезд запущенный им, потеряв управление, врезался в здание, сойдя с рельсов.

– Да ты совсем устал уже! – папа тоже сидел рядом и контролировал светофоры на железной дороге, – Пойдём, спать.

Сашка не сопротивлялся. Он действительно очень устал. Коснувшись подушки именинник тут же заснул и не почувствовал, как мама, а затем и папа, поцеловали его и тихонько вышли из комнаты, закрыв дверь.

Прошло ещё несколько часов, а может всего один, но только родители, устав от сегодняшних забот легли спать и полная тишина опустилась на голубой дом. Редкие птицы, для которых ночь была покровителем жизни, летали над огромным полем в поисках пищи. Они громко ухали, а их огромные глазища видели в темноте ничуть не хуже, чем люди днём.

Казалось, будто ничто не предвещало, что этой ночью произойдёт нечто такое, что навсегда изменит жизнь Сашки. И не только его.

Сашка открыл глаза и уставился в потолок, пытаясь понять, от чего проснулся. Вслушиваясь в тишину, всматриваясь в темноту, Сашка левой рукой пытался найти свой фонарик. На тумбочке его не оказалось, как и на полу, где он обычно его оставлял. «Да где же…» – но докончить мысль не успел, как раздался какой-то посторонний звук. Без сомнения тот же самый, что и разбудил его.

Раздавался он не на улице, а в комнате. Похож был на слабый щелчок. Такой, какие издают цикады, только в разы тише. Скорее даже не цикады, а когда человек щёлкает пальцами несколько раз подряд. Быстро-быстро. Сашка так не умел.

От испуга у него перехватило дыхание, он сильнее натянул одеяло. Да так, что закрыл им почти всё лицо, оставив только глаза, чтобы видеть. Слабый треск раздался вновь. Сашка зажмурился.

Длинная тень появилась и исчезла на стене, а где-то вдали послышалось, шорох автомобильных покрышек и слабый звук двигателя.

Теперь затрещало уже громко и со всех сторон.

«Родители должны были проснуться!», – с надеждой подумал Сашка. Его ноги, как и руки, как, впрочем, и всё тело покрылись гусиной кожей.

Казалось, что треск уже длится больше вечности… И тут раздались голоса:

– Промажешь ведь!

–Да не бойся, всё будет пучком, точно тебе говорю.

– Пучком?! Пучком говоришь?! Как в прошлый раз?!!

– Ага…

– Да ты хоть помнишь, что было в прошлый раз???

– Ну э-э-э-э….

– Ты нас чуть средь бела дня на автостраду не посадил!

– Ну…. То был не день, а ночь…. Сам знаешь….

– Стой! Стой тебе говорят, ты что не видишь – мы на месте! Какая разница – день, ночь?! Нас чуть не сбили! И зачем я только опять доверил тебе перелёт?!

– Может… э-э-э, потому что я долго просил?… Ай! За что?

Странные голоса, доносились оттуда же, откуда и треск – то есть отовсюду, только теперь треска не было. Саша совсем испугался, даже забывал моргать из-за этого. Его круглые глаза теперь напоминали вылупленные пробки его кота Баклажана, когда тот видел улицу. Крупные капли пота выступили на лбу.

Несмотря на долгую звуковую подготовку, их приход всё равно оказался неожиданным.

На том месте, где должна была быть автодорога, теперь стояли два… создания. Больше всего они напоминали обезьянок: с хвостом и густой, как у шиншилы, серебристой шерстью. Обезьянок маленьких, не выше полуметра, а то и ещё меньше. Они не обращали никакого внимания на автодорогу под ногами… лапами, а спорили между собой.

– Ну вот, видишь, опять ты на дорогу! – крикнул один тонкий, но недовольный голос.

– Да ладно тебе! Это же не настоящая! Расслабься! – ответил ему другой тоненький голосок.

– Какая разница! Настоящая или нет! Я же тебе говорил быть аккуратнее, а ты сколько шуму наделал! – не унимался раздражённый голос.

– Да ты сейчас шумишь больше моего! Ишь, как разорался!

Сашка смотрел на них и боялся шевельнуться, хотя особо крупная капля пота свисала с носа и ужасно щекотала его. Один из ночных визитёров был худым, но ростом не сильно отличался от второго, который был толстым. А потому, первый, который всё причитал на второго, казался меньше, но второй даже не думал его ударить или как-то показать свою силу. Наоборот он даже весь сжался, и, как показалось Сашке – попытался втянуть живот.

Их лица были похожи одновременно и на человеческие и на обезьяньи. «Хотя больше в них было человеческого…. Или обезьяньего…. Смотря как на них посмотреть. Или во всём виновата ночь?» – Сашка лежал и рассматривал, нежданных гостей, устроивших действительно много шума. «И как ещё родители не проснулись?» – думал он.

Испуг куда-то пропал, да и сами обезьянки не могли вызвать никакого страха: у них не было острых зубов или когтей, ядовитых жал тоже не было, да и вообще, они были маленькими и очень смешно спорили. Поэтому только любопытство теперь владело Сашкой. Он очень внимательно принялся их слушать.

– Да если хочешь знать, я….

– Ты толстый и неуклюжий!

Сашка хотел рассмеяться, но капелька пота, висевшая на носу, упала, и он от неожиданности чихнул. Два гостя тут же замолкли и посмотрели на Сашку с таким видом, будто он очень не вежливо повёл себя и ему следует извиниться. Что он и сделал:

– Ой, извините…. Я, я не хотел вам мешать, продолжайте…

– Вот видишь, Шарик! Из-за тебя мы очень некультурно себя повели! – сквозь зубы пробурчал тот, что был худым и недовольным. Сашка тем временем невольно отметил, что Шарик – вполне подходящее имя для того, кто был толстым.