— Так, — пожал плечами Брейди, — но это не означает, что я не могу насладиться обществом столь прелестной и сексуальной девушки.

От его комплимента у Саманты по разгоряченной коже словно прошел приятный ветерок. Она невольно вздрогнула и распрямила плечи. Ей не стоит больше оставаться с этим самонадеянным красавцем.

— Простите, но мне нужно идти. У меня еще масса дел. Большое спасибо за цветы.

Брейди снова приблизился к ней.

— Мне жаль, если я чем-то обидел вас, — он провел подушечкой пальца по ее подбородку, — но я и впрямь не могу отделаться от мысли, что вы слишком много времени уделяете вашему курорту, а на себе и своем отдыхе поставили крест.

Сэм сделала шаг назад, ей было трудно сосредоточиться. С трудом сглотнув комок в горле, она произнесла:

— Благодарю за внимание к моей скромной особе, но я вполне способна сама позаботиться о себе.

Брейди заговорил, когда она уже подошла к двери:

— Если передумаете насчет совместного ужина, дайте мне знать.

Повернув голову, Сэм улыбнулась уголком рта:

— Еще раз спасибо, но я не передумаю. Приятного вам вечера, мистер Стоун.

Саманта намеренно назвала его так официально, чтобы доказать ему — и себе, конечно, — что в первую очередь она профессионал и во главу угла ставит свое дело. Заходя в лифт, она решила, что надо держаться с ним настороже: такой мужчина привык соблазнять, а Сэм вовсе не собиралась позволять себе увлечься. Да и тешить его мужское эго ей не хотелось.

В животе предательски заурчало. Сейчас она забежит в свой офис и наскоро перекусит крекерами. Дел действительно по горло, а времени на то, чтобы поблагодарить за цветы, ушло бездарно много.

Ни за что этому очаровательному и безумно сексапильному Стоуну не удастся поколебать ее негативное отношение к властным, напористым и тщеславным мужчинам.

Долгие годы всесильный отец контролировал каждый шаг Саманты, долгие годы она только и делала, что противоборствовала своему брату, не желая уступать первенство. И теперь ей меньше всего хотелось снова попасть под мужское влияние.

Но почему же у нее до сих пор пощипывает лицо в том месте, где его касался Брейди Стоун? То, что она вообще позволила себе так реагировать на незнакомого мужчину, было абсурдно и не поддавалось логике. Да, он очень привлекателен, ну и что с того? Внешность этого приезжего не должна помешать ей в стремлении угодить своему отцу.

Высоко вздернув подбородок и расправив плечи, Саманта пересекла вестибюль, с удовлетворением отметив, что у стойки регистрации толпятся вновь прибывшие. Вне всякого сомнения, Сэм превратит этот курорт в процветающее место — если отец отдаст бразды правления в ее руки. Люди будут заказывать номера за год вперед. Но пока еще она, к сожалению, находится полностью под присмотром отца.

Отношения между ними были напряженными. Сэм называла его «сэр», а разговаривали они в основном на деловые темы, да и то крайне редко. Стоило Сэм спросить его о чем-либо, как отец отмахивался, ссылаясь то на важные переговоры, то на ожидающего в офисе клиента.

Наверное, Саманте давно следовало привыкнуть к такому положению дел, но девушка никак не могла смириться с тем, что для отца она всегда на втором плане.

Чувствуя пульсирующую боль в висках, Сэм прошествовала по мраморному коридору в свой уютный офис. Она любила это помещение, хотя и бывала здесь достаточно редко за те шесть месяцев, которые провела в качестве управляющей отцовским курортом. Почти все свое время Сэм посвящала клиентам и той прислуге, которая еще не успела подвергнуться увольнению и осталась в штате, храня верность «Лани Каймана».

Финансовые дела предыдущего владельца были настолько плохи, что, купив курорт, отец Саманты был вынужден уволить более пятидесяти рабочих. На плечи тех, кто остался, легло огромное количество работы. Они буквально валились с ног от усталости. Сэм собрала информацию обо всех уволенных, намереваясь снова нанять их, поскольку они прозябали в нищете.

Ваза с яркими тропическими цветами по-прежнему стояла на письменном столе, напоминая Саманте о человеке, которого она так старательно пыталась вычеркнуть из памяти. С досадой поморщившись, Сэм переставила вазу на небольшой столик красного дерева, примостившийся в углу комнаты.

Она уселась за стол и вытащила из верхнего ящика пачку аспирина. Приняв сразу три таблетки, скинула туфли и с наслаждением пошевелила пальцами.

Из нижнего ящика стола Сэм достала свою заначку — арахисовое масло и сырные крекеры. Но даже после любимого лакомства головная боль не прошла. Впредь наука: не надо так долго обходиться без пищи.

Закрыв глаза, Саманта откинула голову на спинку кресла и попыталась целиком сосредоточиться на ровном и глубоком дыхании, на мягком ворсе ковра под голыми ступнями, на сладком аромате, исходящем от цветов.

Внезапно в дверь постучали. Тихо простонав, Сэм открыла глаза.

— Войдите.

Дверь открылась. Вместо посетителя на пороге появился сервировочный столик на колесиках. Сэм резко выпрямилась в кресле.

— Что это? — спросила она, увидев голову шеф-повара их ресторана.

— Ужин, — улыбнулся пожилой мужчина, поднимая серебряную крышку с блюда. — Это изюминка сегодняшнего меню, мисс Донован. Мясо, подрумяненное с орехами макадамия, с лимонным соусом.

Рот Саманты мгновенно наполнился слюной.

— Но я ничего не заказывала, — удивилась она.

— Вы — нет, заказ сделал мистер Стоун. Помочь вам сервировать стол?

Сэм встала и отряхнула оставшиеся от крекеров крошки с костюма.

— Спасибо, Акела, я справлюсь сама.

— Приятного аппетита, мисс Донован, — снова улыбнулся шеф-повар и закрыл за собой дверь.

Подойдя к сервировочному столику, Сэм сняла крышку со второго блюда и тихо ахнула, увидев свой любимый лимонный пирог.

Скользнув взглядом по букету в вазе, она снова посмотрела на аппетитный ужин и улыбнулась, решив позвонить Брейди с тем, чтобы еще раз его поблагодарить. Но едва подошла к столу и протянула руку к телефону, он зазвонил сам.

Наверняка это Брейди Стоун — хочет проверить, доставили ли ей заказ.

— Саманта Донован, — все еще улыбаясь, сказала Сэм в трубку.

— Саманта.

Командный голос отца мгновенно стер улыбку с ее лица. Спина Саманты напряглась, держащая трубку ладонь вспотела.

— Да, папа, слушаю тебя.

— У меня уже целую неделю нет никаких сведений от тебя. Каково состояние дел на моем курорте?

Она терпеть не могла его холодный требовательный тон, но больше всего ей не нравилось, когда он подчеркивал слова «мой курорт», говоря о «Лани Каймана».