— Нет, спасибо!

Парень засмеялся еще сильнее, а я побрела к кассе.

Несмотря на то, что я вышла из магазина раньше, господин Таркенсон уже поджидал меня у выхода, и в его руках было на две сумки больше.

— Ты быстро! Хвалю!

Я протянула ему сдачу, и у Ганондорфа даже лицо вытянулось.

— Серьёзно? — он даже пересчитал деньги. — Только треть потратила? И все купила?

Я молча кивнула, рассматривая маленькую кофейню, рядом с которой ходил кто-то в ростовом костюме чертенка. Интересно, и почему эти ростовые куклы так всем нравятся?

— А ты мне нравишься все больше и больше. Голодная? — проследил он за моим взглядом.

— Нет, просто кукла смешная.

— А я голоден! Пойдем перекусим.

Ганондорф выбрал дальний столик и заказ кофе, два салата и фруктовый сок. Он предлагал мне выбрать что-то самостоятельно, но я отказалась.

— Вообще правила тебе должны озвучить в академии, но что время терять, думаю, можем начать тут. В целом, все просто. В город можно только в выходные и только с разрешения куратора, драки и магические дуэли запрещены, оскорбления преподавателей под строгим запретом, разрешение на работу подписываю лично я, телесные наказания также подписываю только я.

— Телесные наказания? Я думала они остались только в приютах…

— Точно, я уже и забыл, откуда ты. Значит в целом правила для тебя знакомы, ничего нового. По поводу телесных наказаний — это редкость, я к ним почти не прибегаю, но подобное правило позволяет держать в тонусе. У вас наверняка также было.

— У нас в тонусе держали скорее последствия, мешающее сидеть, — улыбнулась я, а мужчина растерянно на меня посмотрел, но быстро взял себя руки. — Куратор твой, кстати, тоже я, но сразу предупреждаю, мне всегда некогда! Может, у тебя есть вопросы?

— Да, пожалуй. После учебы у меня останется сила, как и у других девушек.

— Понятия не имею, — пожал плечами ректор. — Твой случай очень редкий, и раньше вашу силу не использовали, так что найти какие-то задокументированные данные сложно. Бытует мнение, что магия не может не оставлять следов, но даже если у тебя этого не случится, наша академия дает хорошее базовое образование, чтобы найти работу. Одно имя Дарк-Роиз служит визитной карточкой для многих работодателей.

Не знаю почему, но фраза «бытует мнение» из уст аристократа такого уровня немного резанула слух. Но я решила не заострять на этом внимания, а задала действительно волнующий меня вопрос.

— Но сильные маги были всегда. Неужели ваш какой-то особенный, что ему первому понадобилась напарница, которая уменьшает силу?

— Особенный… Особенный идиот… — пробубнил себе под нос ректор, но продолжил уже своим привычным голосом. — Просто я решил попробовать новые методы обучения.

— А если они вам не понравятся, меня заменят и выставят? — я старалась говорить спокойно, но внутри бушевала паника, я все еще не верила в происходящее.

Ректор посмотрел на меня как-то по-новому, как будто с уважением.

— У тебя интересный ход мыслей. Ты никому не веришь и во всем ищешь подвох. Это хорошо, так тебе будет проще освоиться. А что касается твоего вопроса — нет, ты уже зачислена, тебя выставят только из-за нарушения правил или из-за плохой успеваемости.

— Но если вы найдете этому парню другую напарницу, или когда он закончит академию, у меня больше не будет партнеров.

— Скорей всего нет, да и зачем? Ты пройдешь усиленный курс, я же сказал. В этом году ты будешь изучать базу со всеми, идти сверх программы на индивидуальных занятиях, а на практике и вовсе работать с третьем курсом.

— Звучит многообещающе, но обольщаться не стоит?

— Не стоит.

— А если я не потяну? Я же не какая-то победительница олимпиад или еще кто. Да, в приюте я училась на отлично, но о вашей академии ходят легенды, программа там сложная и насыщенная, а у меня еще и индивидуальная.

— Да, и в этом есть как плюс, так и минус. Мало кто из наших студентов удостаивается личных уроков, а у тебя будет шанс задавать любые вопросы, главное не выстави себя дурой.

— Постараюсь, — буркнула я ни разу не воодушевившись таким ответом.

— Вот и отлично, нам пора! — Ганондорф резко поднялся и пошел в сторону магиобиля, а мне ничего не оставалось, как побрести следом.

Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча, и я изучала в окно, как менялась обстановка при приближении к академии: дома становились все богаче, а вывески магазинов все дороже. А когда магиобиль подъехал к огромным золотым воротам, мое дыхание и вовсе остановилось. Мне даже показалось, что ворота подсвечивались неким сиянием, но, возможно, это лишь мое воображение и игра солнца по металлу.

Мы заехали на огромную стоянку, частично заставленную магиомибилями, но, справедливости ради, более простыми, и заняли место в первом ряду, видимо, предназначающемся для преподавателей.

На этот раз я самостоятельно справилась с ручкой двери, получив одобрительный смешок.

— Прошу, — галантно проговорил господин Таркенсон, указывая на огромное золотое здание академии и доставая из багажника мою дорожную сумку, а также пакеты с покупками.

Я раньше думала, что королевский дворец, который я видела на картинках, самое шикарное здание, но данная элитная академия могла с ним посоревноваться. Но это было еще не самое большое удивление. Чем ближе мы подходили к зданию, тем отчетливее я понимала: за основным зданием расположен целый городок из маленьких строений.

— А это что за дома? — не удержалась я от вопроса.

— А, это, — недовольно отмахнулся ректор, который все это время изучал окрестности с видом замученного хозяина, желающего оценить нанесенный его имуществу ущерб за время отсутствия, хотя, как по мне, в академии все было идеально, и чему были посвящены его недовольные взгляды и охи, оставалось только гадать. — Не могут же студенты только в академии сидеть, а в город их постоянно отпускать нельзя… А то они город разнесут, — последнюю фразу он проговорил еле слышно, и больше для себя, но я все равно услышала. — Тут небольшой студенческий городок с магазинами, домами клубов, мастерскими и прочими помещениями. Также тут проживает персонал и преподаватели. В общем со временем освоишься. Сами общежития и учебные кабинета расположены в главном здании.

В этот момент мы как раз поднялись по белым мраморным ступенькам