между гражданскими и военными представителями России. Казалось бы, этот пример должен был позволить русским властям решить вопрос о сосредоточении всей власти в одних руках. И с этим успешно бы справился Лазарев, который по натуре был не только солдатом, но и довольно искусным политиком, что он показал в своих отношениях с Дарьей и царевичами. Очевидец сказал о Коваленском: «Правитель для своих интриг упускает из виду пользу государственную». Исследователи той поры считали, что Коваленский был человеком честолюбивым и властолюбивым, у которого интересы карьеры, личного самолюбия были выше интересов правительства. По мнению академика Дубровина, он приехал в Тифлис не как представитель-посредник, а как губернатор или хозяин.

Летом 1800 г. к границам Грузии подступил Омар-хан, с которым был грузинский царевич Александр. Омар-хан еще недавно искал покровительства России, обещая не вредить Грузии. Генерал Лазарев во главе отряда в составе двух батальонов, 60 казаков, 4 орудий выступил из Тифлиса. Вместе с русскими под предводительством царевичей Ивана и Баграта выступили 13 тысяч грузин. Но большая их часть в ночь перед сражением ушла. Остался только отряд царевича Ивана в 3 тысячи человек.

Уход царевичей с поля будущего сражения со своими дружинами вызвал среди оставшихся грузин подавленность и от стыда, и от того, что перед ними было огромное скопище врага. Но генерал Лазарев перед сражением, сохраняя спокойствие и выдержку, призвал всех сражаться самоотверженно и не поддаваться панике. И грузины, в их числе О. Бебутов, стремясь не только смыть позорный уход царевичей, но и защитить родину, сражались с небывалой отвагой и мужеством. Сражение произошло на реке Иори 27 ноября. Особенно хорошо в ходе боя действовали русские артиллеристы, которые своими меткими выстрелами сеяли панику в рядах противника. В итоге была одержана победа. Персы, несмотря на значительное превосходство, были разгромлены. Из 22 тысяч человек неприятельского войска около 4 тысяч были убиты, остальные разбежались. Омар-хан и царевич Александр бежали в Шушу. Участники, отличившиеся в сражении, были награждены. Царевичи Баграт и Иоанн, генералы Гуляков и Лазарев были награждены российским орденом Иоанна Иерусалимского.

О. Бебутов, участвовавший в сражении, был ранен, но главное для семьи остался жив. Дома он подробно рассказывал о том, как было на самом деле. Особенно он отметил то, что победу решили русские, которых и было всего немногим более 700 человек. Перед сражением русских и грузин не было и 4 тысяч человек против 20 тысяч у Омар-хана. Князь О. Бебутов, давая самую высокую оценку генералу Лазареву, не преминул подчеркнуть, что у того тоже были армянские корни.

Таким образом, главная часть плана царицы Дарьи, царевичей и их сторонников Лазаревым была уничтожена. Осталось следить за царевичами, у которых был свой план изгнания русских из Тифлиса и закрытия выхода из Грузии, заняв сильным отрядом ущелья Ксана и Арагвы. Победа при Иори разрушила эти планы. Они не могли осуществиться при том впечатлении, которое произвела победа над персами на население Грузии. Генерала Лазарева и его отряд грузинский народ с восторгом приветствовал за одержанную победу. Его поздравили Юлон и Вахтанг, извиняясь, что по не зависящим от них обстоятельствам они не смогли явиться на помощь со своими дружинами. При этом они считали, что генералу ничего не было известно о заговоре.

После победы при Иори царь Георгий обратился к Лазареву с письмом, в котором, указывая на происходящие в Грузии неустройства, просил позаботиться о том, чтобы грузинский народ не терпел угнетений от царевичей и их приверженцев. Он напомнил генералу о том, что в этом его прямая обязанность, так как народ грузинский принадлежит русскому царю. Таким образом, он отказывался от фактического управления делами своего государства. Письмо генералом Лазаревым было отправлено генерал-лейтенанту Кноррингу, управлявшему на Кавказе. Тем временем царевич Давид стремился всячески укрепить свое положение, чему всеми силами противодействовала царица Дарья.

Положение в Грузии складывалось тяжелое. Поскольку царь Георгий серьезно болел и его смерти можно было ожидать в любое время, то генерал Кнорринг 2 декабря 1800 г. дал указание генералу Лазареву, чтобы он, в случае смерти царя Георгия, не допустил назначение преемника на царство, пока не будет получено на то соизволение императора. Об этом следовало объявить царевичам, дворянству и народу, удерживая всех в повиновении.

В ночь на 28 декабря 1800 г. царь Георгий скончался. Генерал Лазарев, выполняя указание Кнорринга, немедленно собрал князей, дворян и объявил им об этом. Они отнеслись к этому благожелательно. Народу об этом было объявлено через мелика князя Дарчи Бебутова. Царевичам Юлону, Парновазу, Вахтангу, Мириану, Баграту, Теймуразу, кахетинскому дворянству, народу, царице Дарье, соседним владетелям было сообщено письмами. Смерть царя Георгия привела к новому всплеску борьбы за престол. Поэтому манифестом императора Павла I от 18 января 1801 г. предусматривалось окончательное присоединение Грузии к России.

Однако Павлу I сделать этого не удалось. 11 марта 1801 г. в результате дворцового переворота он был свергнут с престола и убит. Императором стал его старший сын Александр. Но механизм включения Грузии в состав Российской империи был запущен. Часть высших сановников видела спасение Грузии в присоединении к России. В их числе были и князья Бебутовы.

Вступив на престол, Александр I после длительного изучения манифеста отца 12 сентября 1801 г. издал манифест, согласно которому Грузия была присоединена к России «не для приращения сил, не для корысти, не для распространения пределов и так уже обширнейшей в свете империи, приемлем мы на себя бремя управления царства Грузинского. Единое достоинство, единая честь и человечество налагают на нас священный долг, вняв молению страждущих, в отвращение их скорбей учредить в Грузии правление, которое могло бы утвердить правосудие, личную и имущественную безопасность и дать каждому защиту закона». Главноуправляющим Грузии был назначен генерал-лейтенант Б.О. Кнорринг. В Тифлисе было учреждено верховное грузинское правительство.

Генералу Кноррингу было поручено обнародовать манифест о присоединении Грузинского царства к Российской империи, организовать внутреннее управление Грузией и в целом в Закавказье. Для этого нужно было выработать правила для земской и городской полиции, подобрать чиновников и укомплектовать ими присутственные места для управления новыми подданными. Работа эта затягивалась, и Кнорринг в сопровождении правителя в Грузии прибыл в Тифлис только 9 апреля 1802 г. 8 мая государственные учреждения были открыты и приступили к работе. 12 мая был обнародован манифест и принята присяга.

Идея присоединения Грузии к России принадлежала грузинским царям. Грузия нуждалась в повседневной помощи и защите, не удовлетворяясь протекторатом, искала более тесного единения с Россией. Народ христианской Грузии тянулся к христианской России. В ответ на эти искания последовало присоединение Грузии, а не ее захват или