сюда или пивбар, куда веселее, – поддержала Оксана.

– Кстати, у меня вино кончилось, – заявил Колян.

– И у меня, – это уже Маша вступила разговор.

И они стали разливать остатки первой канистры на глазах у двух изумлённых старушек, сидевших рядом на скамеечке.

– Молодые люди, тут дети ходят! – не выдержала одна из них.

– Дети – наше будущее, – ответил Колян, – им нальём завтра!

Друзья выпили ещё немного и принялись рассуждать на тему тот или не тот дом, но дверь вдруг опять открылась, из неё вышла молодая пара с коляской.

– Вот, я же говорил, дети – наше будущее и настоящее тоже, – сказал Колян уже в подъезде.

Они поднялись на одиннадцатый этаж, и Макс долго колдовал с ключом, который никак не хотел открывать злосчастную дверь.

– Ты на неё плечом навались, – скомандовала Оксана, – моя только так открывается!

Но плечо не помогало.

– Тогда на себя потяни, – посоветовал Колян.

Тоже безрезультатно.

– Дай я, – сказал Колян, – нет ещё таких дверей, которые бы не покорились большевикам!

– Это он о чём? – удивлённо спросила Маша.

– Это из истории, у него по истории всегда пятёрка была, разве не помнишь?

Они ещё минут десять пытались разными способами открыть дверь, она никак не поддавалась, пока Андрей, как самый трезвый, не обратил внимание на небольшую медную табличку на дверном полотне «Профессор И.А. Магометхабибов».

– Макс, твоя фамилия ведь не Магометхабибов, – спросил Андрей, не обратив внимания на инициалы, – и ты ведь не профессор!

– Нет, – удивлённо ответил Макс, уставившись в табличку.

– Ну, всё ясно, пошли искать дальше, – приказала Оксана, её командный голос приобретал всё более железные нотки.

– Ещё пара таких походов, и я не выдержу, канистру придётся бросить, – простонал Колян, тащивший вторую, всё ещё полную канистру.

– Не бросить, а выпить, не дрейфь, я помогу, – поддержал товарища Андрей.

– Выпить или нести?

– И то, и другое, пошли, не ныть, ребята, – это уже Оксана продолжала демонстрировать свои командные способности.

Пока они двигались к третьей подобной конфигурации домов, пропала Маша. Колян, глядя вслед удаляющейся почему-то компаньонше, только и успел сказать:

– Мы её теряем!

И они её потеряли, Маши вдруг не стало, она совершенно растворилась в пространстве.

– Ничего, взрослая девочка, – сказала Оксана, она теперь получала монополию на женский пол, а это, плюс непочатая канистра вина, могло стать заманчивым вариантом, – не потеряется, ребята не отвлекайтесь от главного, нам надо найти квартиру Максу!

– Нет, ты всё путаешь, – встрял Колян, – я вот не пьянею, я всё помню, не надо искать квартиру Максу, она у него есть!

– Не цепляйся к словам. Я знаю, что нам надо!

– Вот, – сказал Макс, – детский садик, а вот мой дом, дом шестьдесят, я всегда считал, что он именно такой номер имеет!

– Подожди, я проверю детский сад, – прервал его самый трезвый Андрей, – что-то мне в нём не нравится, – и он отделился от компании, чтобы прочитать табличку.

Вернулся удручённым:

– Ребята, это районная прокуратура!

– Это ты зря кондукторшу прокурором назвал, вот оно нам и аукнулось, – сказал Колян, с укоризной посмотрев на Макса.

Тот, тем не менее, не терял оптимизма:

– Значит, они перепрофилировали детский сад в прокуратуру, в стране падает рождаемость, а количество преступлений растёт. Логично?

– Железная логика, – согласился Колян. Андрей с Оксаной почему-то молчали, возможно, они владели другими статданными.

– Сейчас-сейчас, вот увидите, – сказал Макс, копошась в своих карманах, – вот!

Он, наконец, достал знакомую всем связку ключей.

Но магнит опять не хотел открывать дверь. Публика заметно приуныла.

– Может, вернуться в квартиру родителей, там найдёшь документы и завтра завалишься к себе, тут все дома одинаковые, а канистра тяжёлая, зараза, – пробубнил Колян, по-прежнему всю дорогу тащивший драгоценный груз.

– От той квартиры ключ-то у тебя есть? – поинтересовался Андрей.

Тут Макс ахнул, хлопнул себя по лбу, выругался и, повернувшись к друзьям, сказал:

– Ребята, это не те ключи, я же свои ключи в рюкзак положил, а в куртке те, с которыми я уезжал из родительской квартиры!

Покопавшись в рюкзаке, Макс вытащил оттуда правильную связку. Компания с облегчением вздохнула и стала напряжённо ждать результата реакции магнитного замка на новый ключ. Увы, дверь не открывалась.

– Блин, опять канистру куда-то тащить, – пожаловался Колян, – а тут камеры хранения поблизости нет?

– Здесь не вокзал, да и понадобится она ещё нам! – запротестовала Оксана.

– И куда нам идти, здесь таких домов много, – грустно заметил Колян.

Тут Андрею, как самому трезвому, пришла в голову мысль:

– Макс, а ты не мог повесить табличку Магомет-как-там-его ради стёба? Это ведь в твоём духе.

Все дружно ухватились за спасительную мысль и посмотрели на Макса. Он ещё в университетское время славился своими приколами и хохмами. Например, изменив голос, звонил кому-нибудь от лица научного руководителя или даже декана и назначал разбор курсовой работы в воскресенье в ресторане «Баку». Потом жертва могла долго обижаться, но Макс ни за что не сознавался, и только близкие друзья знали точно, кто автор радиоигры.

Макс, видя сколько надежды возлагают на него глаза всех присутствующих, постарался вспомнить, а не мог ли он выкинуть подобный номер. Задумался на несколько секунд, потом опять ахнул и произнёс:

– Точно, это он!

– Кто он? – в один голос закричали друзья.

– Игорь Артемьевич, продавец мой, старичок-профессор, книжный червь, это он – Игорь Артемьевич Магометхабибов! Я ещё удивлялся такому странному сочетанию.

– Так пошли же скорей, выпьем, наконец, немного, а то всё на ходу, как бомжи какие-то, – выпалил Колян, и все дружно согласились с ним.

По дороге они встретили Машу, она держала в руках очень милую, пушистую кошку пепельного цвета. Животное имело вполне домашний вид, было ухожено.

– Ты где её взяла? – поинтересовался Макс, и все вместе с ним.

– Тут, она сидела на скамейке лапками вперёд, и ей было очень плохо. Ей нужен хозяин. Возьми её, кошки приносят счастье.

– А с чего ты взяла, что ей было плохо, может, стало плохо, когда ты её загребла в свои объятия, – предположил Андрей, он ведь оставался самым трезвым в компании и к тому же всегда отличался критическим складом ума.

– Возьми, не слушай его, – поддержала Оксана, – видишь какая она несчастная!

Кошка, действительно, чувствовала себя не очень, временами она осуществляла наивные попытки вырваться из цепких Машиных пальцев, но та довольно своеобразно уговаривала её остаться: «Нет, не дёргайся, тебе так неудобно, тебе вот так удобно!» Как животное позволило взять себя в руки незнакомому человеку, было непонятно, но вполне возможно, что некоторые жители двора частенько видели её тут и имели обыкновение гладить красавицу. На этом она и попалась в загребущие руки