— Как только устроюсь на новом месте, так сразу позвоню, — киваю я уже стоя в дверях.

— Да у меня то и телефона нет! — выдавливает из себя бабулька, осознав, что в этот раз получила отказ.

Я беру своего котейку на руки, и топаю на автобусную остановку. Странно, но я не испытываю грусти, покидая родные места. Я не испытываю вообще никаких чувств. Я просто смело иду вперёд. За спиной всё то, что там и должно остаться.

Захожу в торговый центр. Секретарша на ресепшене выдавливает из себя, насколько это возможно, милую улыбку, но я не верю ей. Нет, улыбка получается вполне правдоподобная, только вот никак не клеится она со столь быстрой трансформацией брезгливости в симпатию. Тем более, что на мне всё то же платье бабиной Машиной внучки.

Зато, кто мне действительно рад, так это Игорь Игоревич. Он сам лично вышел, чтобы меня встретить и проводить в свой кабинет.

— Мариночка, Вы уже вернулись? — улыбается он, а я краем глаза улавливаю, как кривится лицо секретарши.

Игорь Игоревич — мужик вполне симпатичный. Дорого одетый. На вид молодой. Ему не дашь больше тридцати лет. Будь я на месте этой секретарши, я бы приударила за ним. Но, к счастью, я не на её месте и знаю чуть больше, чем она, о тайнах, скрывающихся за дверью подсобного помещения, красиво именуемого ими офисом номер 13.

— Игорь Игоревич, уж, не меня ли вы здесь ждали? — улыбаюсь я.

Мужчина принимает правила моей игры. А может, он это хотел сказать давно, но случай предоставился только сейчас.

— Для тебя я просто Игорь, и давай уже, наконец, перейдём на ты, — он приобнимает меня за талию и провожает в офис.

Жаль, что я не вижу в этот момент глаза девушки. Но с чего-то кажется мне, что там есть, на что посмотреть. Мы свернули за угол.

— Прости, — улыбнулся он и убрал руку, — не люблю людей с высоким самомнением. Всего лишь секретарша, а строит из себя начальника.

Больше Игорь не произнёс ни единого слова. Мы зашли в кабинет и подошли к зеркалу. В этот раз я смотрела в отражение не на себя, а на него.

Высокий широкоплечий красавчик, смотрелся на моём фоне ещё более эффектно. Его костюм тщательно выглаженный, волосы старательно уложенные мусом. На переносице очки, но они скорее для имиджа. Ведь в прошлый раз мужчина и без очков без проблем разбирался с бумагами.

— Сколько вам лет? — с чего-то уточнила я.

— Сложный вопрос. Хоть я и не женщина, но не люблю отвечать на него, — он посмотрел на меня и тихо почти шепотом произнёс, — пятьдесят пять. Хоть и выгляжу я немного моложе, но это скорее эффект от магии чем от ежедневной работы над собой.

— Я вам больше тридцати не дала бы, — честно призналась я.

— Сим-сим, — произнёс Игорь, избегая неудобного вопроса, и зеркало испарилась, открывая проход.

Нас уже ждал Волчок и все тридцать три его кошки. В последнее время я часто думала о своей старости в окружении кошек. А этот паренёк очень мило смотрелся на фоне своих разновозрастных котеек.

Здесь были представительницы всех возрастов от мала до велика. От пары котят, боящихся потерять в суматохе свою маму, до взрослых, огромного размера, с седыми клоками шерсти.

— Простите, я не планировал встречать вас такой делегацией, — извиняющимся голосом произнёс Вовка, — но, когда девочки узнали, что новый жилец будет не один, то посчитали своим долгом лично тебя и твоего кота поприветствовать.

— Ты понимаешь их язык? — удивилась я.

— Я понимаю не только их язык. Я понимаю язык любой рыбы, птицы, зверя и даже насекомого, — закивал головой парень.

— Но рыбы не говорят, — улыбнулась я.

— Поверь мне, это ошибочное суждение. На самом деле, они очень много говорят, а когда у них есть настроение, то даже поют, — Вова засмеялся, — слышала бы ты какие песни поёт своей любимой щука. Это только рыбак считает, что рыба плавает хаотично, а на самом деле у них всё, как и у людей. Порой такие страсти кипят, что море из берегов выходит.

— Это называется прилив. И рыбы, я думаю к нему никакого отношения не имеют, — заметила я.

Вовчик махнул в мою сторону рукой, словно говоря «Да ничего ты в этой жизни не понимаешь», а после развернулся и ушёл. Все тридцать три кошки последовали за ним.

— Зря ты Вову обидела, — пожал плечами Игорь, — он хороший парень. А главное, есть в нём от животных бесхитростность. Он мог бы стать тебе хорошим другом. Он преданный, как собака. Ласковый, как кошка. Мудрый, как слон. Смелый, как тигр.

"Только человеческого ума ему недостаёт, — подумала я, — это ж надо такое придумать, прилив происходит из-за того, что рыбы дерутся".

— Я так понимаю в школе он тоже не учился, — снисходительно уточняю я.

Я всегда была отличницей в школе. Думаю, мои родители гордились бы мной.

— Ну почему же? Вова ходил в школу. Только она ему оказалась неинтересна. Он часто сбегал с уроков. Мы находили его обычно в зоопарке, беседующим с животными. В конце концов мы с женой смирились, и даже пытаться перестали. Решили читать, писать научился, ну и ладно, — потом мужчина сделал серьёзное лицо и заговорщически шёпотом добавил, — на твоём месте, я бы помирился с ним. И чем быстрее, тем лучше. Поверье гласит, что если обидишь проклятого оборотня, то беды не избежать.

— Проклятого оборотня? — переспросила я, — я думала, что все оборотни прокляты. Ведь им приходится вопреки своей воле превращаться в животное каждый раз, когда на небе светит полная луна.

— Ты права, но как всегда, из любого правила существуют исключения. В среде оборотней их и называют проклятыми оборотнями. Они отличаются от обычных. Как ты уже знаешь, Вова умеет превращаться в любое живое существо. А ещё он не зависит от циклов Луны. Для него главное, чтобы она просто была. А как тебе известно, луна, есть на небе, даже днём. Рождение такого оборотня в стае считается проклятием, и от него стараются, как можно быстрее избавиться. Чаще всего его подкидывает людям после первого полнолуния и не удавшегося оборота. Так получилось, что этого необычного мальчика подкинули нам с женой под дверь. Пятнадцать лет назад. Может так случайно получилось… А может, они знали, что не можем иметь детей и очень из-за этого страдаем. Мы с женой тогда флору и фауну Сибири изучали. Жили в деревушке. Каждый день с утра и до позднего вечера мы