— Мой нежный цветок. Ты сегодня особенно красива! Твои голубые глаза, как два глубоких океана, в которых я утопаю. А ты знаешь, что сегодня значимый день?

— Спасибо большое любимый! Так мы же сегодня собрались пойти в лес и сразиться с неизвестным врагом. Ты про это?

— Нет пчёлка. Ведь я сегодня хотел просить твоей руки у твоего отца. Я приду с семьёй! А ты сможешь вдоволь наиграться с Келдой и поговорить по душам с моей матушкой. Келда уже сильно соскучилась по тебе.

— Мы так долго этого ждали. Вот бы сегодняшний поход быстро и благополучно завершился. Мне уже не терпится жить с вами. У вас намного веселее, чем у меня. Отец всегда ходит угрюмый. Бедная моя матушка. Как она с ним уживается? Вот бы он легко согласился.

— А ещё! Я очень тебя люблю и понимаю, что и ты также любишь меня. И поэтому даже хочешь поспеть за мной в тренировках и сражениях. Но за последний год, не слишком ли ты прибавила в мышцах? Я уже с трудом могу обнять тебя!

После этих слов Мальдазар залился смехом. А в ответ услышал.

— Мальдазар!!! Какой же ты грубиян. Говорить такое девушке? Не слишком ли ты груб в своих высказываниях? Сколько бы я не прибавила мышц, и какой бы воинственной для других не казалась, это всё ради тебя. Всё, чтобы показать, насколько ты мне дорог! Я всегда буду твоей любящей девушкой. Я хочу всегда быть рядом с тобой и в мирное время, и в сражениях!

Хотя я мыслил и осознавал себя, разговоры вёл Мальдазар. Я не мог хоть как-то изменить его действия и высказывания. Словно я был в чужом теле. И я всё ждал момента, когда же я сам смогу взять всё в свои руки!?

Ещё немного поболтав со своей любимой, я вместе с другими бойцами наконец вышли из деревни и направились в лес. Лес располагался совсем недалеко. Так что в течении часа, мы уже во всю рыскали по всему лесу, ища врага. Некоторые мои боевые товарищи говорили, что это было чудище, что притворялось деревом. Другие же, что это была ведьма, что выглядела, как молодая красивая девушка и заманивала к себе. Внезапно мы услышали шорох и приготовились к бою. Из-за деревьев вышел огромный лось. Я громко вскрикнул, а Сальдар, удивившись моей реакции, сказал.

— Мальдазар, ты чего? Это ведь всего лишь лось!

— Фух. На секунду мне показалось, что я увидел твою мамку!

Сасса, что стояла рядом разразилась смехом. А остальные еле сдерживались, чтобы не обидеть чувств Сальдара.

— Ну ты у меня получишь! — пригрозил мне кулаком Сальдар.

Через несколько часов так и не обнаружив никого в лесу, я и мои напарники решили сесть и отдохнуть на поваленном дереве. А кто его повалил? Чтобы ускорить поиски, мы разделились на группы. В моей группе была Сасса и друг Сальдар, и ещё несколько моих верных товарищей. Чтобы немного взбодриться, мы решили потравить шутеечки.

— Слушайте! — говорил я. — Отец мой нынче эль забодяжил. Просто-таки заново рождаешься!

— Что, и впрямь молодеешь? — Удивился Сальдар.

— Нет, ползаешь, писаешься и говорить не можешь.

Все соратники залились смехом, особенно громко смеялась Сасса. Люблю её за это! Она всегда любила посмеяться. Я решил подбодрить своих боевых товарищей.

— Товарищи мои. Уже сколько раз мы бились в кровавых битвах. Отбивались от врагов, делали набеги. И всегда выходили победителями. Когда в нашем отряде такие сильные воины, нам не страшен никакой враг. Сегодня с нами Сальдар! Он силён, как медведь! Помню, как он в одиночку разгромил тот отряд датчан. Они и глазом моргнуть не успели, как уже оказались порубленными у его ног. Так, что бравые воины, не раскисать! Со мной и Сальдаром в отряде, у нас все шансы на победу! С нами Один! С нами Тор!

Я издал боевой клич! Я заметил, что мои слова немного взбодрили соратников по оружию. Ещё пару раз наша братия заливалась смехом. И вот после очередной шутки, Сальдар решил высказаться.

— Собратья мои! А чего это все мошки леса вокруг меня собрались?

— А ты сам догадайся! — ответил ему я.

— Наверное это потому, что я мёд?

— Да ты о себе хорошего мнения!

Мои боевые товарищи снова залились смехом. Не смеялся только Сальдар. Я часто над ним подшучивал. Пытался и он шутить. Но не всегда удачно у него это получалось.

— Стойте. Замолчите все! — крикнул я громко! — Прислушайтесь!

Внезапно вдалеке мы услышали звук боя и лязг мечей. Звук был слишком тихим, и скорее всего бились очень далеко отсюда. Кому-то удалось выследить врага! Я со своей группой тут же вскочили и побежали на шум. Когда мы прибежали, то увидели, что в битву ввязались уже почти все наши бравые воины. А бились они с уродливым, непонятной внешности чудовищем! Оно и вправду выглядело, как нечто древесное, но в тоже время на нём было много крупных камней. Из его головы росли толстые ветки, похожие на рога, а глазницы были пусты. В общих чертах его голова была похожа на обезображенный звериный череп. На его спине рос огромный пень. Древень также обладал четырьмя руками. Они были достаточно длинными, чтобы чудище опиралось на них, при этом сохраняя вертикальное положение тела. Оно было в 3 раза больше ростом, чем воины, которые толпились у его ног. Бойцы яростно пытались атаковать ноги и руки древа. Глаза чудища светились зелёным светом. Внезапно одному воину не повезло. Древесная тварь схватила его своей длинной каменной рукой, поднесло ко рту и откусило голову, разбрызгав кровь на его собратьев. В результате увиденного, воины стали биться ещё яростнее, и наносить небольшие порезы на ногах и теле чудовища. Но казалось, что чудище до этого только разогревалось. Ранее оно лишь лениво отбивалось от ударов. Теперь же чудище начало хватать воинов одного за другим и бросать целиком себе в пасть, что была полна многочисленными колючими зубами. Изредка древо откусывало головы и глотало, отбрасывая безжизненные тела наземь. Лучники издали целились в глаза этого уродливого монстра. Но стрелы недостаточно глубоко впивались в глазницы монстра. Также стрелы были слишком хрупкими и ломались, ударившись о каменное тело древня. Стрелы не могли нанести хоть какой-нибудь урон древесной твари.

Наблюдая всю эту картину издалека, я пытался быстрее помочь своим товарищам и вынул из ножен меч. Секира же висела у меня на спине. Хотя я и бежал со всей своей скоростью, когда я ввязался в