Я потянулась и выбралась из кровати. Села в кресло.

— Послушай, Миша, — обратилась я к парнишке, лежащему на кровати и слегка напоминающему выжатый лимон. — Тебе не кажется все это слишком странным?

— Что? — Он открыл глаза.

— Эти громилы в баре. Их поведение не укладывается ни в какие логические рамки. На их стороне было численное преимущество. Хотя огневая мощь, после того, как я убила одного из них, несколько пошатнулась, все равно оставалась сильной. В чем же дело? Почему они так нелепо топтались у двери? Не взяли изначально под контроль запасной выход. Складывается впечатление, что они не обладали даже элементарным планом того помещения, которое собирались разнести. Я даже не говорю про сам факт нападения на наркобар. Нелепее ничего и представить нельзя. Чего молчишь?

Миша снова открыл глаза.

— А что, я тебе нужен? Ты, по-моему, довольно самодостаточный человек. Особенно когда разговариваешь.

— Да? Не замечала. Скажи, кто-нибудь был в баре высокопоставленный? Может быть, кто-то из них заходит в бар часто? Из богачей, власти или просто знаменитый?

Миша снова закрыл глаза и пожал плечами.

— Не было никого в этот день. Да и не ходит никто. У богатых обычно свои персональные наркобары. Власть в такие места вообще не суется. Знаменитости тоже. Обычная богема, умники, люди со странностями. Так же, как и в этот раз. Туфта, одним словом.

— Мило, — удивилась я такой формулировке. — А к кому же ты меня причислишь?

— К людям со странностями, — не задумываясь, ответил Миша.

Хорошо, что к людям. И то приятно.

— Да, любопытно, — пробормотала я. В голову пришла одна версия, которая казалась мне нелепой с самого начала. — Может быть, охотились за мной. Но почему тогда так криво?

Миша приоткрыл правый глаз и спросил:

— А ты кто? Все время хотел спросить, да что-то времени не было.

— А кем я тебе кажусь?

— Это не ответ.

— А на кой черт тебе ответ? Зови меня… как тебе хочется, так и зови.

Миша хмыкнул и выбрался из-под одеяла.

— Инкогнито. Ты бы хоть терминал включила, умница. Новостной канал. Уж что-что, а эту стрельбу будут показывать точно.

— О, а ты ничего! — воскликнула я. — Я не додумалась.

— Да, — проворчал Миша. — Я бываю ничего, когда хочу.

Он начал натягивать штаны. Мне всегда было жаль смотреть на кончивших мужчин. Они становились такими неуклюжими, тяжеловесными. Все-таки что бы там ни говорили, а божество, выдумавшее секс, было женского рода. Это наша находка.

Я щелкнула ногтем по сенсорной панели.

— …в ходе боя полностью уничтожен бар “Орбита”. Погибло более пятидесяти человек. Среди пропавших без вести числятся четверо, среди них бармен. Полиция подозревает его в связи с преступниками.

Диктор был красив, как римский легионер с картинки в историческом журнале. Прямой нос, жесткие черты лица, короткие завитушки волос.

— Вот, твою мать… — выдохнул Миша. — И меня приплели. Получается если бы я там сдох, то был бы герой, а так, выходит, преступник.

— При попытке взять преступников живыми погибли трое полицейских, — продолжал диктор, а я при этих словах мысленно присвистнула.

Громилы оказались весьма не промах. Уложить даже одного полицейского в тяжелой броне — задача не из легких. А эти троих ухлопали. Тем непонятнее их поведение во время боя.

— После чего помещение бара было забросано гранатами. Вероятно, в результате этого один из нападавших погиб.

— О, они твоего жмурика себе приписали. Ну, молодцы, — Миша усмехнулся. Он, наконец, забрался в брюки и теперь воевал с рубашкой, на которой не хватало нескольких пуговиц. Я не отвечала.

— Двум уцелевшим преступникам удалось прорваться на крышу здания, после чего они покончили жизнь самоубийством, бросившись вниз. Начальник полиции Леонид Халабузарь от комментариев отказался, но наши независимые эксперты утверждают, что применение гранат было необязательным. Мы попросили дать нам интервью…

Дальше я уже не слушала. Двое парней с автоматами играли с полицией по своим правилам. И выиграли. Их прыжок длиной в двести этажей был тому подтверждением. Они ушли из жизни так, как им того захотелось. И никакие силы охраны правопорядка им в том не помешали. Событие выглядело все нелепее и нелепее.

— Вот что, Миша, — обратилась я к уже полностью одетому парнишке. — Пора нам с тобой двигать отсюда.

— Куда?

— В разные стороны. Тебе, видимо, в участок ближайший, отмазываться. Или к шефу своему пили. А мне по своим делам.

— И даже чаем не угостишь? — Он нагловато ухмыльнулся.

— Не угощу.

На том и разошлись.

С Лордом я связалась из машины. В городе мой “Опель-Балса” уверенно справлялся с управлением сам, ориентируясь по дорожным маячкам, так что можно было спокойно разговаривать с кем угодно. На приборной панели высветилось крысиное личико Лорда.

— Слушаю тебя, Темная.

— Лорд, ты всегда немногословен. Как ты узнал, что это я? Мой канал закрыт, а видео я не включала.

Лицо на экране оскалилось. От этого его сходство с крысой еще больше усилилось.

— У тебя свои секреты, у меня свои. Я же не спрашиваю, с кем ты сегодня занималась любовью.

— Откуда ты знаешь, что занималась? — удивилась я снова.

— Голос слишком сладкий, — заявил Лорд. — Так зачем я тебе понадобился?

— Мне нужно, чтобы ты прошерстил всех, кто был в наркобаре “Орбита” сегодня днем. Я думаю, что они должны быть среди списков погибших. Также мне, естественно, нужны данные на нападавших, хотя это будет, скорее всего, потруднее. И еще, чем черт не шутит, проверь получше бармена. Имя — Михаил. Тут была небольшая заварушка…

— Да, я представляю. Ты обошлась без своих танцев?

— Я там вообще ни при чем. Успела вовремя слинять. Пляски вокруг парового котла устраивать не пришлось.

— Как-то не верится… Но я узнаю все, что смогу.

— А что не сможешь?

— Тоже узнаю, но не бесплатно. Я с тобой свяжусь, Кали. Ты куда сейчас?

— В НИИ. У меня разгуляй был, но закончился.

— Вот там и свяжусь.

Он отключился. А я задумалась. Как ни странно, но мысли поплыли куда-то далеко. В глубины памяти. Ко времени моего ученичества…

Скачок в прошлое.

Первая точка. База проекта “Клон”

Я проснулась от громкой ругани. На верхнем этаже нашей богадельни это не редкость, а мои уши слышали и не такой мат. Но после ночного представления в клубе и навязчивых комплиментов пьяного поклонника мне пришлось спать именно здесь, а не в комфортабельном Центре, и, по всей видимости, я ухитрилась отвыкнуть от того, что утро начинается с выяснения отношений. Глаза не открывались, а голова была мне не товарищ. Про тело говорить не приходилось. Оно отказывалось отзываться на приказ встать и надрать попки истеричным сестрам Искариан. Телу требовался пассивный отдых. Но в коридоре и не думали униматься и, проклиная все на свете, я вышла с намерением порвать всех в клочья.