- А что с ней не так?

- Поверь, с менталистами всё не так, - засмеялся парень. – То и дело лезут тебе в башку без спросу! Особенно менталисты-магистранты. Ещё не профи, уже не студенты, и туда же! Лучше уж бытовички, - и улыбнулся проходящей мимо девушке, в волосах которой были представлены все цвета радуги. – Милые, добрые и полезные в хозяйстве.

- Не трогай прикладников, от них немалая польза. Скажем, ты знаешь, кто придумал огнеупорную форму Легиона? А вот, - сообщил Жанно.

- А откуда ты знаешь? – не поверил парень.

- Так вышло, - пожал Жанно плечами.

Ещё бы ему не знать, это ж мама, великолепная госпожа Авриль де Саваж! Они с отцом так и познакомились – ему дали задание найти мастера, который решил бы задачу, а она экспериментировала с тканями, имеющими заданные свойства. Вот и договорились, на пользу во всех отношениях.

Ксавье глянул с недоверием, но и с уважением. Наверное, думал – что с такой роднёй и не такое будешь знать. А что, это правда. Но теперь ему нужно идти дальше самому, чтобы все видели – дело не в родне.

А это значит – вперёд и только вперёд. Ещё один Саваж начинает свой путь наверх.

* * *

Анна вошла в аудиторию последней – потому что не хотела толкаться с остальными в узких дверях. И закономерно свободных столов не осталось. Но даже и просто свободных мест почти не было! В одиночку сидел Леон Шеню, кто бы сомневался, кому он вообще нужен. Ещё один высокий рыжий парень с боевого, кажется, факультета, его назвали одним из первых, развалился за столом, как король. Как назло, он заметил её, и сделал приглашающий жест, и закивал на соседний стул, и улыбнулся, и тряхнул волосами, и даже подобрал ногу из прохода. Ну вот ещё, сидеть рядом с таким! Оставалось место рядом с улыбающейся девушкой в блузке почти такого же цвета, как у Анны, и с большим розовым рюкзаком.

- Можно? – спросила Анна.

- Конечно, садись скорее, начинается, - прошептала та.

Ректор профессор де ла Мотт поднялся за кафедру и начал рассказывать об общих вещах – о расписании и как с ним работать, об общих предметах для всего потока и специальных – для каждого направления подготовки, но специальных курсов в первый год предполагалось не очень много. О библиотеке и о том, что там вообще есть, и обещал, что у них там будет специальное вводное занятие, потому что пользоваться библиотекой придётся часто и много. Об индивидуальных профилях в академической сети – для чего это нужно, как работает, и когда активировать. Оказывается, завтра первой парой – специальность с кураторами, у всех, вот там и нужно будет заняться. О первой сессии зимой, и о том, что по итогам можно получить стипендию – за прилежание и отличные отметки по всем предметам. Анна подумала, что, пожалуй, хотела бы стипендию. О нет, отец не ограничивал её в тратах, но это ведь будут её совсем собственные деньги, и зависеть они будут только от неё? Это правильно и нужно.

Ещё правильно и нужно – научная работа. Профессор сказал – чем раньше начнёте, тем вам же и лучше. Осматривайтесь, осваивайтесь, и приходите к вашим кураторам обсуждать то, что вам интересно. Большая студенческая конференция – в марте, уже можно будет успеть подготовить выступление.

Дальше профессор говорил об академических традициях. Оказывается, вскоре будет посвящение первокурсников – его традиционно готовят выпускники. На день всех святых – осенний бал, и в этом году его проведёт факультет некромантии. Рождественский бал готовит факультет прикладной магии, а пасхальный – факультет стихийников. И вообще, есть множество возможностей для тех, кто желает развивать себя во всех направлениях – спорт, танцы, музыка, молодёжные объединения всех чего-то стоящих политических партий, студенческий совет всех вузов столицы и что-то там ещё, Анна уже не следила – ей это было не интересно. Кажется, соседке тоже, она достала телефон и потихоньку что-то в нём смотрела.

Вроде бы она поступила на целительский, значит – будет появляться на лекциях по общим предметам. Наверное, нужно заводить какие-то контакты? Отец много говорил о важности академических контактов. А эта девушка показалась Анне дружелюбной. Нужно же с кого-то начинать?

И когда профессор сказал, что на сегодня все свободны, Анна переборола желание быстро бежать домой, и спросила:

- Как тебя зовут? Ты же на целительском?

- Марианна, Марианна Эбер. Да, я на целительском, но специализироваться буду по ветеринарии. А ты лучшая водница, я помню.

- Да, верно, - Анне было до сих пор странно, что она оказалась лучшей.

Потому что всегда лучшим был кто-то другой.

- А пошли в кафе? Или ты торопишься? - вдруг спросила Марианна.

- Наверное, не тороплюсь, - решительно сказала Анна.

В кафе она ходила только с родителями – когда у неё ещё были оба родителя. Конечно, чаще с мамой, но иногда – всей семьёй. Анна ничего не знала о том, куда ходят ровесники – одноклассники, или вот теперь однокурсники.

- Отлично, я знаю тут поблизости тихое место, где делают чудесные ягодные коктейли с мороженым! Только сначала один момент.

Марианна легко подхватила свой немалый рюкзак, и достала из него… плюшевую игрушку. Большого белого… кого? Осьминога? Усадила его на стол, за которым сидела, и сделала несколько фотографий.

- Для чего ты это делаешь? – не удержалась от вопроса Анна.

- У меня проект в соцсетях, каждый вечер я делаю пост о том, где была и что делала, и Отто мне в этом помогает. Просто так не интересно, а такой персонаж отлично повышает просмотры. Ещё у меня есть посты с нашим котом Паскалем, но это для дома, я ж не буду ходить с ним по улицам? А про нашего пса пишет брат Патрик.

- И… что получается?

- У меня много подписчиков, они активно комментируют и ждут каждый пост, и это здорово! Я уже обещала, что сегодня будет репортаж о зачислении в Академию, и, честно сказать, неплохо пофотала в процессе! А брат заснял, как профессор де ла Мотт вручала мне значок и студенческий. Дома я всё это обработаю, и выложу.

Анне стало интересно.

- Давай, я подпишусь, говори, как ты там называешься.

- Аккаунт называется «Марианна и другие», потому что слишком их всех много – и Отто, и Паскаль, и ещё кое-кто.

Пока Марианна убирала своего осьминога, Анна нашла её страницу и подписалась. О нет, у неё, конечно же, тоже были страницы везде, где можно – потому что все так делают. Только она никогда не знала, что на тех страницах писать. Подписалась на Марианну, отложила – потом дома почитает.

Марианна тем временем закинула на плечо рюкзак и двинулась к выходу, и Анна пошла следом. Подумала – не совершает ли она ошибку? Увидела зазевавшегося Леона и поторопилась исчезнуть из его поля зрения. Потому что если честно – то что ждёт её дома? Пустота. Несмотря на прислугу и этого вот… Леона, и его мать. Отец уехал на работу, будет только вечером. А к вечеру она вернётся домой.