Свежие листья, сохраняя в себе полезные свойства, могут храниться не более суток, высушенное сырье хранится около 2 лет. Переросшие растения подвергаются полному удалению основного побега, с него снимают нижние листья на сырье, а его верхнюю часть, называемую макушкой, оставляют на укоренение. Такой тип рассады является очень качественным, из него вырастают более мощные и продуктивные растения, которые способны даже зацвести в год посадки. На 1 м2 вполне реально получить более 2 кг свежих листьев, такое количество сырья вполне может хватить для обеспечения потребности каждой семьи в этом ценном лекарственном растении.

Особенности содержания алоэ.

При правильном уходе столетник очень быстро разрастается и превращается в красивое растение с сочными, мясистыми листьями.

Самые распространенные ошибки при уходе за алоэ:

1) избыток влаги. Если полив слишком частый, у растения начинают гнить корни, и рано или поздно оно погибает;

2) недостаток солнечного света, что часто происходит зимой. В таких случаях стебли столетника вытягиваются, не наливаясь соком, листья мельчают, на стебле сидят реже;

3) неправильно подобранная почва. Для растения не подходит тяжелая глинистая почва, так как она плохо дренируется, в ней нет аэрации, из нее недостаточно хорошо испаряется влага. Пересаживая алоэ, не добавляйте в почвенную смесь торф, несмотря на то что он входит в состав практически всех почвенных смесей;

4) неправильное срезание листьев. Это, когда срезают листья столетника, не достигшие 15 см в длину. Только достигшие этой длины листья обладают лечебными свойствами, если дело касается комнатного алоэ. При этом срезать листья лучите всего в зимне-весенний период, потому что летом столетник активно накапливает сок, так что к зиме все активные компоненты уже собраны в растении. Лечебными свойствами обладают только свежая мякоть растения и его сок.

Совет по восстановлению гибнущего растения. Если так вышло, что вы переборщили с поливом или оставили растение на попечение соседке, которая не слишком хорошо разбирается в тонкостях полива алоэ, и результат налицо – растение погибло, все корни сгнили, вы думаете, что осталось его только выбросить. Не спешите. Возможно, его еще удастся спасти. Нужно удалить все нижние листья, чтобы остались небольшой черенок и здоровые листья. Поставьте черенок в чашку с водой, в которую можно добавлять удобрение для кактусов и суккулентов. Когда появятся корни, подсушите и пересадите в грунт.

Лечебное действие различных видов представителей флоры на человеческий организм предопределено общностью основных жизненных функций животной и растительной клетки и тем, что животные развивались в тесной взаимосвязи с растениями, служившими им пищей, а значит, являвшимися основой для строения и развития тела животного. В животном организме не образуется сложных химических соединений, которые вырабатываются в растениях. В фармакогнозии растительные вещества делят на биологически активные и сопутствующие. Целебными свойствами обладают биологически активные соединения, а сопутствующие вещества влияют на действие основного соединения, усиливая его терапевтический эффект. Сопутствующие вещества обладают свойствами повышать всасываемость действующего вещества, что приводит к ускорению его усвоения, усиливать полезное действие или уменьшать его вредные качества; однако они способны оказывать и неблагоприятное воздействие, в этом случае их необходимо удалить. Наличие сопутствующих веществ является одним из основных отличий природных лекарственных средств от лекарственных препаратов, полученных синтетическим путем, и главным их преимуществом.

Химические соединения, содержащиеся в растениях и обладающие лечебными свойствами, называются действующими началами. Лекарственные растения имеют в своем составе одно или несколько активных веществ, в основном алкалоиды и гликозиды. Действующие начала находятся или во всех частях растения, или в каких-то определенных его органах: корнях, стеблях, листьях, цветках, плодах, семенах.

Растения на 70–90 % состоят из воды, оставшийся объем – всевозможные органические и минеральные вещества. К органическим соединениям относятся вещества первичного и вторичного синтеза. Вещества первичного синтеза: белки, углеводы, липиды (жиры), ферменты, витамины. Вещества вторичного синтеза: алкалоиды, гликозиды, фенольные соединения (фенолы, лигнаны, кумарины, флавоноиды, дубильные вещества), эфирные масла, смолы, органические кислоты и др.

К минеральным веществам относят макро-и микроэлементы. Группа макроэлементов (элементов, которые присутствуют в растении в большом количестве) включает в себя такие вещества, как кальций, магний, натрий, калий и др. В группу микроэлементов, концентрация которых в растениях гораздо меньше, входят железо, йод, медь, цинк и др.

Химическое изучение лекарственных растений началось при развитии фитохимии (химии растений) и фармакологии. В древние времена лечение лекарственными растениями заключалось в применении порошков, отваров, иногда мазей. Родоначальником сложных извлечений стал древнеримский врач Гален; эти извлечения и в наши дни называют галеновыми препаратами. В XVI в. знаменитый врач Парацельс и его последователи предложили теорию химического процесса в лечении болезней. Парацельс был противником сложных рецептов арабской медицинской школы, в состав которых входило большое количество ингредиентов, неизвестных врачу по своему составу.

Целебное действие лекарственных растений возможно благодаря присутствию в их составе биологически (фармакологически) активных веществ, способствующих терапевтическому эффекту при воздействии на организм человека или животных. Присутствие биологически активных веществ в растениях может быть не очень большим, однако их воздействие – очень сильным.

При поступлении в человеческий организм эти биологически активные вещества обусловливают тот или иной физиологический эффект. Нередко возникает вопрос, почему то или иное растение (в нашем случае столетник) обладает такими целебными свойствами. Ведь алоэ без преувеличения можно назвать живительным, разнообразные биологически активные вещества присутствуют в нем в больших количествах, и именно они обусловливают положительный эффект при лечении тех или иных заболеваний. Лечебное действие этого растения объясняли влиянием витаминов, которые оно содержит, а также свойством повышать защитные функции организма.

Химический состав активных веществ разнообразен, количество и качество действующих начал находятся в зависимости от вида растения, от места произрастания, времени сбора, способов сушки и условий хранения. Различные условия выращивания могут полностью менять ценность биологически активных веществ в растении – от небольшой степени их сохранности и вплоть до потери лечебных свойств. В качестве биологически активных веществ особое место принадлежит веществам вторичного происхождения, или вторичного синтеза. Основные группы биологически активных веществ определяют лечебную ценность сырья, заготовленного из растений.

Вещества, которые поступают в организм извне, в процессе диссимиляции превращаются в вещества самого организма, т. е. в вещества вторичного синтеза. При диссимиляции в растениях происходит распад веществ первичного синтеза на более простые вещества, при этом осуществляется выделение энергии. При помощи этой энергии из полученных простых веществ и образуются вещества вторичного синтеза. Все они становятся незаменимыми участниками обмена веществ растения. Вещества вторичного синтеза нашли более широкое применение в медицине, чем вещества первичного синтеза.