«Так и есть, кит!» – подумала Соня и, схватив сачок, вбежала в ванную.

Река стремительно лилась через край и разливалась в озеро… Но ни кита, ни самой малюсенькой кильки в ней не оказалось.

Лишь резиновый тапочек Иван Иваныча одиноко покачивался на волне.

«Куда же подевалась вся рыба? – думала Соня, отжимая половую тряпку. – Не может же быть, чтобы её совсем не осталось. Хоть десять рыбёшек в реке да осталось!..»

Соня представила, как десять рыбёшек плывут по реке, потом вплывают в трубу, потом поднимаются по ней наверх…

«Ах! – догадалась умная Соня. – Ну конечно… они поднимаются наверх, и там их вылавливают! Сначала их вылавливают на двенадцатом этаже, потом – на одиннадцатом, потом – на десятом, потом – на девятом… А потом нам на третьем ничего не остаётся!»

Весь день Соня думала о тех жадинах наверху, которые сами вылавливают всю рыбку, а другим ничего не оставляют, – и пришла к выводу, что устраивать рыбалку в квартире бесполезно.

«У них там, наверху, может быть, и рыбалка, – сердито думала она. – А у нас здесь одно наводнение!»

Однажды Иван Иваныч решил сделать ремонт. (Ремонт – это когда стулья, шкафы, диваны и другие вещи перетаскивают из комнаты в прихожую, из прихожей – на кухню, потом – обратно в прихожую, потом – снова в комнату… А тебя в это время запирают в ванной, чтобы не мешалась под ногами!)

Иван Иваныч побелил потолок, покрасил подоконники и оклеил комнату новыми салатовыми обоями.

– Вот теперь другое дело, – сказал он, довольно оглядывая комнату.

Но Соне комната решительно не понравилась, особенно – обои.

Старые были значительно лучше. Во-первых, на них были нарисованы жёлтенькие цветочки, которые хотя и не пахли, но разглядывать их было очень интересно. Во-вторых, в нескольких местах обои были порваны и из них торчали клочки, как будто из стены росли чьи-то уши (Соня потихоньку тянула их, надеясь со временем вытащить оттуда зайца или ослика). И наконец, в углу темнело большое загадочное пятно, похожее на инопланетянина, с которым Соня иногда любила поговорить.

Ничего такого – ни цветочков, ни ушей, ни пятна – на новых обоях не было: сплошная салатовая стена, на которой и разглядывать-то нечего!..

Полдня Соня бродила по комнате, пока ей в голову не пришла отличная идея. Она быстренько достала банку из-под апельсиновых долек, в которой лежали цветные карандаши, и принялась за дело.

На одной стене Соня нарисовала большое-пребольшое море с волнами и чайками, летавшими высоко – под самым потолком.

Из второй стены получился луг, на котором росли цветы, летали бабочки, божьи коровки и другие насекомые.

С третьей стороны Соне захотелось нарисовать дикий загадочный лес… Но там уже стоял шкаф.

А рисовать на окне было бы совсем глупо: что же это за дикий лес, в котором виден магазин «Продукты», висят разноцветные флаги и который подметает дворник Седов?!

Вздохнув, Соня убрала карандаши.

Затем она взяла подушку, села посреди комнаты и представила, что она одна-одна на берегу необитаемого острова…

– Что это такое? – услышала она вдруг знакомый голос – и открыла глаза.

У стены стоял Иван Иваныч и трогал пальцем волну.

– Это – море, – сказала Соня.

– Я тебя спрашиваю, кто тебе разрешил портить обои? – сердито спросил Иван Иваныч. И, не дожидаясь ответа, отправил Соню в угол.

«Почему же “портить”?» – думала собачка Соня, разглядывая рисунки.

Она терпеть не могла стоять в углу.

Но в этом углу стоять оказалось очень интересно: с одной стороны виднелся край моря, а с другой – красивый луг с цветами и бабочками…

«Всё-таки не зря я рисовала!» – подумала она.

Через неделю Иван Иваныч снова оклеил комнату новыми обоями. Такими же чистыми и неинтересными.

Но теперь Соня знала, что где-то за ними гудят пчёлы и стрекочут кузнечики, поют птицы и шумит море.

В квартире у Иван Иваныча было очень много книг. Двенадцать, или восемнадцать, или целых сто. (Сто – это такая цифра, до которой даже Иван Иваныч редко досчитывал; а Соня умела только до десяти.)

«И чего пылятся!» – подумала однажды Соня и попросила хозяина научить её читать.

– Хорошо, – сказал Иван Иваныч. – Но для начала ты должна выучить все буквы. В алфавите их тридцать три: А, Б, В, Г, Д, Е и так далее. Понятно?

– Аф! – сказала собачка Соня. – Аф! Баф! Гаф! Даф! Еф! Итакдалееф!..

– Уф! – вздохнул Иван Иваныч, когда Соня наконец выучила все буквы правильно. – А теперь, – сказал он, – попробуем читать. Какое слово мы выучим первым?

– Сосиски, – сказала Соня.

– Слово сосиски состоит из семи букв: Сэ, О, Сэ, И, Сэ, Кэ, И. Получается: сосиски.

– А большие сосиски или маленькие? – спросила Соня.

– Это неважно, – сказал хозяин. – Повтори.

– Сэ, О, Сэ, И, Сэ, Кэ, И… Получаются сосиски, – повторила Соня и подумала: «Как же неважно? Очень даже важно!»

– А вот слово слон, – показал Иван Иваныч. – Состоит из четырёх букв: Сэ, Лэ, О, Нэ. Получается: слон.

– Сэ, Лэ, О, Нэ, – повторила Соня и подумала: «Значит, большие. Если слон всего из четырёх букв, а сосиски – из семи… Просто гигантские!»

Соня попыталась представить сосиски из семи букв, но у неё даже не хватило воображения.

– А вот кошка, – продолжал Иван Иваныч. – Состоит из пяти букв: Кэ, О, Шэ, Кэ, А… Повтори.

– Глупость какая! – возмутилась собачка Соня. – Где же это видано, чтобы кошка была больше слона!

– Не кошка больше слона, а слово кошка больше слова слон, – объяснил хозяин.

– Значит, это неправильные слова, – сказала Соня. – Если в кошке пять букв, то в слоне должно быть по крайней мере пятьдесят пять!

– Это как же? – удивился Иван Иваныч.

– А так, – сказала Соня. – Сло-сло-сло-сло-сло-сло-сло…

– Хватит! – испуганно закричал Иван Иваныч.

Хотя слова и были неправильными, вскоре Соня научилась читать их вполне правильно…

Кроме одного слова. Кошка.

Соня читала вместо этого: Аф! Аф! Аф!

Однажды Иван Иваныч пошёл в магазин, а Соне велел ждать его у входа.

Сидела Соня, сидела, ждала, ждала и вдруг подумала:

«Зачем же я его здесь жду? Раз он вошёл через вход, то выйти должен через выход!» – и побежала к выходу.